#7 Печать пожирателя - Илья Соломенный

— Вы с ним контактируете?

— Такой возможности пока нет.

Я почувствовал, как Юсупов размышляет. Фигурально выражаясь — «слышал», как он уже считает себя победителем. Считает, что я у него на крючке. Представляет, как получит доступ к нашему проекту, как начнёт следить за Салтыковым в режиме реального времени. Возможно, даже попытается достать что-то из его памяти!

Но я не собирался ему этого позволить.

— Мне нужна вся техническая спецификация того, что ты там делаешь Марк, — наконец, произнёс он, — Вся. Хочу, чтобы наши специалисты разобрались и, возможно, подключились для помощи тебе.

— Боюсь, это невозможно, граф, — ответил я как можно мягче, — Салтыков не дурак, и ещё до того, как случилось покушение, мы с ним заключили дворянский договор. И не один. Я не имею права делиться нашими разработками с кем-либо без согласования с Петром. А отдельный договор регулирует подобное, если разработки затрагивают личные интересы одного из нас и влияют на жизнь и смерть.

— Иначе?

— Смерть. В каждом договоре. Салтыков очень осторожен, вы и сами это знаете. Ну а мне, чтобы получить финансирование и остаться близко к нему, пришлось пойти на этот компромисс.

Юсупов снова замолчал. Разумеется, он не хочет, чтобы я погибал. Мало того, что я единственный его «шпион» рядом с Салтыковым — так ещё и его пожирательской ипостаси я тоже зачем-то нужен!

Конечно, он мог бы меня проверить на обман, но…

Зачем, если я полностью (как он думает) ему лоялен и рассказываю всё, что только можно?

— К тому же, — добавил я, — Работа над сознанием Салтыкова и его Искрой ещё не закончена. И когда мы стабилизируетм князя, чтобы «вернуть» в тело — неясно. да и получится ли это сделать — тоже вопрос не из простых.

Это и вовсе была не ложь — потому что процесс «переноса» ещё не завершился.

— Значит, доступа к его памяти, воспоминаниям и знаниям у вас нет?

На это я только рассмеялся.

— Разумеется, нет, граф. Разум — не раскрытая книга, и даже менталисты не могут свободно копаться в объёме данных, размером с четверть века! Даже то, что нам удалось просто зафиксировать это — настоящее чудо! Но контактировать с Салтыковым можно будет только, когда он придёт в себя.

— Там, внутри вашей магической реальности?

— Ну… По-крайней мере, я на это рассчитываю. Как уже говорил — стопроцентной вероятности у меня нет.

— Хорошо, Марк, — вздохнул Юсупов, — Как говорят американцы — take your time. Но не слишком много. Мне нужно быть уверенным, что князь действительно восстанавливается, и что рано или поздно я получу от него информацию — тем или иным образом. Поэтому я искренне надеюсь, что ты не решишь утаить от меня что-то важное.

— Ни в коем случае, граф, — я улыбнулся, глядя на заснеженную улицу, — Я всегда держал вас в курсе. Насколько это позволяет моё… Непростое положение.

— Да, — согласился Инквизитор, — Именно поэтому я и продолжаю работать с тобой, Марк. Я ценю тех, кто выполняет обещания. И не прощаю тех, кто их нарушает. Не забывай об этом.

Он отключился не попрощавшись, а я вздохнул, чувствуя, как между лопаток стекает капля пота.

Дерьмо космочервей… С этим ублюдком никогда не знаешь, поверил он тебе, или нет!

Я уже собрался заходить обратно в ресторан, как на линзах вспыхнула иконка ещё одного входящего вызова.

«Вячеслав Неклюев»

Главный целитель команды, которая работала над Салтыковым в подземной лаборатории его поместья…

— Да? — тут же ответил я.

— Господин Апостолов, — в наушнике раздался взволнованный голос, — Мы только что засекли ментальный всплеск десятого уровня! Полностью сформировавшийся!

От этих слов у меня по спине пробежали мурашки.

— Менталисты закончили, — продолжил целитель. Замолчав на пару секунд, чтобы перевести дыхание, он произнёс: — Мы готовы, господин Апостолов! Готовы! Князя… Можно вернуть!

Глава 10

Мир для одного. Часть 4

Друзей пришлось оставить.

Рванув в поместье Салтыкова (теперь меня катал один из его водителей на одном из его же мобилей), я оказался там меньше чем через час. Пройдя все проверки охраны на нескольких постах, спустился в лабораторию.

Мне навстречу вышел Неклюев.

Его обычно собранный вид был нарушен: волосы растрепаны, халат застёгнут кое-как, глаза — горящие, как будто он не спал несколько дней.

— Господин Апостолов! — возбуждённо воскликнул он, едва я ступил на пол лаборатории, — Мы сделали это! Сделали!

Он буквально силой потянул меня к главному терминалу, указывая на экраны, заполненные графиками, диаграммами, матрицами ментальной активности. Линии энергии, импульсы, частоты сознания, магическая сигнатура…

Всё идеально совпадало.

— Смотрите! — Неклюев ткнул пальцем в графическое представление магической структуры Петра, — Уровень воспоминаний — стабилен. Сознание полностью функционально. Энергетика — стабильная! Он… Он проснулся, господин Апостолов! Так что дело теперь только за вами!

На некоторое время я замер. Почувствовал, как мысли хаотично перескакивают друг через друга. После трёх недель работы, испытаний, сбоев, потерь времени — всё это привело к одному: успеху.

Подумав об этом, я обвёл глазами лабораторию, в которой мы (Я!) совершили чудо — и нахмурился.

Слишком много охраны сегодня здесь… Обычно тут дежурила десятка — а сейчас вдоль стен распределилось человек двадцать… И в коридоре ещё пятеро. И вокруг поместья было больше людей, чем обычно…

К чему бы это?

В голове замелькали разные мысли, но в то, что Салтыков решит меня убрать, я не верил.

Не в его интересах.

Но тогда в чём дело?

— Господин Апостолов? — от этих размышлений меня отвлёк Неклюев, — Ждём только вашей команды.

Я снова посмотрел на экран. На живую, пульсирующую структуру сознания Салтыкова. Его имя мелькало в заголовке системы:

Проект «Альтер-Эго». Пётр Салтыков. Статус: «Активен».

— Начнём, — сказал я, подходя к своей капсуле, — Пора вернуть его домой.

Забравшись внутрь, я активировал протоколы входа, но прежде чем погрузиться, выставил вокруг себя защиту — а заодно попросил Бунгаму «присмотреть» за мной, пока я буду в магической реальности.

Не нравилась мне такое количество охраны в лаборатории, ох не нравилось…

Придвинув к себе управляющий дисплей, я проверил все настройки, соединился с капсулами менталистов, и нажал кнопку входа.

Пространство вокруг задрожало, как будто я вошёл в воду, и тут же всё исчезло —