Сумрачный гений князя Андрея - Августин Ангелов

Но, парадоксальным образом это лишь подстегнуло его. Он видел в Наташе не слабость, а свой тыл, свой плацдарм чистой, неиспорченной жизни. И потому он решил, что будет строить железные дороги и сражаться с клеветой с одинаковой, железной решимостью. Он стоял у окна своего кабинета, глядя на чертежи первого парового танка, который еще только предстояло построить, и невольно думая о ее улыбке. Война за будущее обрела новый, личный фронт. И отступать на нем было нельзя. Борьба за технический прогресс и любовь оказались сплетены в один тугой узел, разрубить который предстояло только ему самому.

Глава 11

Тут произошло еще одно событие. Граф Воронцов, вдохновленный военной победой, возвратившись в Петербург, решил нанести визит князю Андрею, чтобы убедить его в необходимости скорейшего перевооружения армии новыми видами оружия, производимыми в Лысых Горах. И Андрей был готов принять предложение, ведь он давно мечтал об этом. Вот только, он опять не понимал, что же будет с его личной жизнью. Он разрывался между Наташей и Иржиной…

Визит графа Воронцова стал тем катализатором, который обнажил все внутренние противоречия, разрывавшие князя Андрея. Генерал, бравый и пахнущий порохом и дорогим табаком, разложил на столе в кабинете Андрея карты театров военных действий.

— Ваше сиятельство, — говорил Воронцов, а его пальцы с нажимом указывали на потенциальные направления ударов, — то, что вы сделали под той турецкой крепостью — это капля в море. Армии нужны не единичные образцы, а тысячи ваших ружей, нарезных, заряжаемых с казенной части вашими латунными патронами! Нужны полевые орудия с такой же дальностью и точностью, как та ваша мощнейшая осадная пушка. Нужны ваши дирижабли, как вы их называете, для переброски грузов, для бомбежек противника и даже для высадки десантов в его тылах. Англичане и французы тоже не дремлют. Их разведка уже, будьте уверены, знает о вашем «Небесном промысле». Нам нужен не один такой летучий корабль, а целые эскадры подобных ему, как и эскадры ваших паровых фрегатов, не зависящие от ветра, необходимы для побед на море!

Попаданец слушал, и его сердце билось в унисон со словами боевого генерала. Это был его собственный план, его давняя мечта, облеченная в лаконичные военные формулировки фраз Воронцова. Глаза Андрея загорелись. Это был тот самый шанс, которого он так давно ждал: перевести всю империю на новые рельсы индустриализации, сделать ее армию технически самой передовой и непобедимой. Он видел перед собой не абстрактные чертежи, а будущие сражения с Наполеоном, где русские солдаты будут иметь подавляющее превосходство в вооружениях!

— Я готов, Михаил Семенович! — страсть к делу на мгновение затмила все личные терзания. — Заводы в Лысых Горах можно расширить. Но нужны ресурсы, государственные заказы, разрешение на создание особого конструкторского бюро при Промышленном комитете…

Михаил Семенович был наполнен созидательной энергией, как свежий балканский ветер.

— Князь! Ваши новейшие изобретения — это не игрушки! Это будущее. И применение на войне доказывает это! — восклицал Воронцов, расхаживая по кабинету. — Я уже отчетливо представляю себе ваши дирижабли, доставляющие по воздуху десанты в тыл врага и сжигающие вражеские крепости сверху! А еще ваши паровые корабли с железной броней и огромными орудиями, которым не будет равных на море! Да и ваши многозарядные нарезные винтовки, стреляющие на версту, изменят ситуацию на любом поле боя в нашу пользу! Армия должна быть перевооружена немедленно! Я уже говорил с Аракчеевым, он под впечатлением, но нужен детальный план и ваше руководство!

Тут за спиной генерала, в дверях кабинета, внезапно возникла Иржина фон Шварценберг. Она не вошла, лишь постояла в дверном проеме с полминуты, не больше, глядя на него, занятого важной беседой, удалившись так же бесшумно, как и появилась. Баронесса, видимо, явилась, чтобы поговорить о Наташе, но не стала мешать важному разговору мужчин.

Андрей понимал, что стареющую женщину обижает тот факт, что он полюбил молодую… В то же время, он совсем не хотел резко рвать отношения с Иржиной. Он слишком хорошо знал, что баронесса олицетворяла собой ту самую новую индустриальную реальность, о которой говорил Воронцов. Она была той самой новой промышленной элитой, державшей в руках важные рычаги влияния. Ее связи в Европе, огромные капиталы ее семьи, ее рациональный и холодный ум, а также виртуозность прожженной интриганки: все это очень сильно помогало Андрею в борьбе с ретроградами, возглавляемыми Ростопчиным и Голицыным.

— Я понимаю вас, Михаил Семенович, — голос Андрея прозвучал ровно, хотя внутри у него все клокотало от смятения чувств и душевных терзаний. — Заводы в Лысых Горах будут работать на полную мощь. Я представлю императору план перевооружения. Но для этого мне нужны гарантии и полная поддержка Военного министерства. Без проволочек. Аракчеев, пообещав мне поддержку, сделал пока всего лишь пару государственных заказов, закупив за казенный счет револьверы для вооружения офицеров и пятизарядные карабины для егерей. А дальше пока дело не пошло. Возможно, вы, действительно, сможете как-то повлиять. Моим предприятиям нужны массовые заказы, чтобы развиваться…

Они просидели за разговором до глубокой ночи, составляя наброски грандиозного плана модернизации. Граф Воронцов уехал, окрыленный, пообещав пробивать вопрос на самом высоком уровне. Но, когда важный гость, вполне удовлетворенный разговором с князем, удалился, пообещав замолвить слово у Аракчеева, Андрей опять остался один в тишине кабинета, разрываясь между долгом и чувствами. И в тот же миг в его памяти вспыхнул яркий образ Наташи — ее смущенная улыбка, ее живой, незащищенный взгляд. Она стала для него воплощением всего того, ради чего должна была происходить вся эта гонка вооружений. Ради жизни, а не смерти. Ради победы Отечества над всеми врагами.

Андрей снова остался наедине со своей дилеммой. Энтузиазм угас, сменившись тягостным раздумьем. Грандиозный проект с Воронцовым означал бесконечные командировки в Лысые Горы, на полигоны, в войска. Он снова будет пропадать в работе днями и ночами. Что же тогда делать с Наташей? Или бросить все и заняться устройством личной жизни? Но, это означало предать дело всей своей жизни и отдать врагам прогресса поле боя. Попаданец понимал, что не может продолжать двойную игру. Ему нужна была ясность. И он должен был получить ее сегодня.

Андрей приказал подать карету и поехал не к Ростовым, а в особняк, где жила Иржина фон Шварценберг. Он застал баронессу за чтением финансовых отчетов. Она сняла очки в изящной золотой оправе и устало улыбнулась своими стареющими, но все еще красивыми