Путешествие цветка. Книга 1 - Го Го

Все уходили в удрученном настроении, понимая, что резня на горе Маошань – только начало: грядут отчаянные сражения за божественные артефакты, способные вернуть Повелителя нечисти. Теперь единственный верный путь – непрерывно усиливать мощь каждой школы.

Толпа совершенствующихся вокруг Нефритового пруда быстро рассеивалась. В прежние времена пиршество проводилось несколько дней, но в этот раз все пришли в приподнятом настроении, а ушли очень скоро и с поникшими головами.

Хуа Цяньгу нервно стояла в сторонке и смотрела на Бай Цзыхуа. Сердце ее стучало, словно барабан, так громко, что своим стуком сотрясало воздух.

Закончив общаться с другими, Бай Цзыхуа повернулся и с каменным лицом посмотрел на нее:

– Ты меня ждешь?

Девочку потряхивало:

– Бай… Бай…

«Как же его назвать? Почтенный Бай? Наставник Бай? Бессмертный Бай? Вот же ж!»

– Даос Цин Сюй сказал, что это очень важно, просил вам передать. И еще… Не могли бы вы взять меня в ученики?

Наконец-то она это сказала! Хуа Цяньгу, высоко подняв руки, почтительно вручила ему передающую звук раковину, после чего поклонилась.

Бай Цзыхуа нахмурил брови. От него повеяло одиночеством и отрешенностью. Сейчас он совершенно отличался от того мужчины, который с нежной улыбкой смотрел на нее в облике гусеницы.

– Я не принимаю учеников. – После этого небрежного ответа он взял раковину, развернулся и, взмахнув рукавом, удалился.

– Бай… Бай… – Хуа Цяньгу засеменила вслед за ним. Тан Бао поспешила взобраться на листик-лодочку, долетела до девочки и приземлилась на ее плече. – Прошу вас! Мне некуда идти. Даос Цин Сюй сказал, что, возможно, я смогу стать вашим учеником.

– Даос Цин Сюй? – Бай Цзыхуа остановился. Девочка указала на передающую звук раковину.

Он зажал раковину в месте спирали. Сперва из-под кончика его пальца раздался рык Ло Хэдуна, а потом он услышал предсмертное послание главы Маошань. В послании даос Цин Сюй поручал ему наведение порядка и неоднократно просил принять в ученики стоявшего рядом с ним благодетеля, ростом едва ему по пояс.

– Ло Хэдун, даос Цин Сюй, а теперь и я. Любите же вы ответственность перекладывать! – У Бай Цзыхуа не было иного выбора. Он смерил Хуа Цяньгу взглядом. Родилась с дурной судьбой, да еще и девчушка…

– Как тебя зовут?

– Хуа Цяньгу! – восхищенно ответила девочка, растянув рот в улыбке и обнажив белоснежные зубы.

– Даже в имени ничего хорошего нет.

– Предсказатель сказал, что зло нужно искоренять злом. Отец пытался раньше найти того, кто изменит мое имя и судьбу, но большинство из тех людей погибло, так что у меня не осталось выбора. Именно поэтому я и хочу найти наставника, чтобы больше не навлекать беду на окружающих меня людей.

Немного помолчав, Бай Цзыхуа наконец промолвил:

– Ладно. Ступай со мной в Чанлю.

С этими словами он развернулся и ушел. Полы его одежды развевались на ветру с неописуемой грацией и изяществом.

Хуа Цяньгу застыла на месте, пытаясь осмыслить сказанное. Только, когда Тан Бао с силой ущипнула ее, она с небывалым восторгом быстро побежала за Бай Цзыхуа:

– Благодарю, наставник!

– Я не сказал, что принимаю тебя в ученицы, – возразил он, даже не взглянув на девочку.

– Тогда…

– Ты можешь отправиться со мной на гору Чанлю в качестве простого ученика, а церемония поклонения наставнику должна быть проведена в соответствии с правилами. Если за год ты сможешь добиться успехов, великолепно проявишь себя на Состязании мастеров меча и порадуешь меня, тогда, возможно, я подумаю над этим.

– За год?

Господин наставник хочет испытать ее?

– Хорошо, я, несомненно, приложу все усилия! – довольная собой, поклялась Хуа Цяньгу. Она непременно станет ученицей Бай Цзыхуа!

Часть 2

Глава 9. Гора совершенствующихся Чанлю

Бай Цзыхуа хотел было тотчас полететь обратно, но вдруг вспомнил, что теперь у него появилась спутница.

Услышав, как девочка что-то бормочет, словно разговаривая сама с собой, он обернулся. И когда только на ее плече оказалась та маленькая гусеница, которая только что плавала в его чашке?

– Бай… Бай… Это – Тан Бао, – объяснила Хуа Цяньгу.

– Меня не Байбай зовут, – вздохнув, откликнулся Бай Цзыхуа.

Краска бросилась девочке в лицо. Вот что за напасть такая? Почему от волнения она сразу заикаться начинает? И как его величать следует? Наставником сейчас неуместно называть, но дядюшкой и дедушкой как будто тоже не совсем правильно.

– Просто зови меня Владыкой. – Бай Цзыхуа увидел, как Тан Бао подмигнула ему и поздоровалась, почтительно поклонившись. Бессмертный нашел это обстоятельство весьма забавным.

По взмаху его руки с неба, кружась по ветру, спустилось облако.

Пока Хуа Цяньгу цокала языком от восторга, Бай Цзыхуа уже поднялся на «небесное судно», обернулся и посмотрел на нее.

Девочка тотчас принялась карабкаться наверх, с трудом ухватившись за мягкое облако. Бессмертный не обращал на нее ни малейшего внимания, дожидаясь, когда она заберется. Не успела девочка усесться должным образом, как облако со свистом взметнулось в воздух.

Хуа Цяньгу, перепугавшись, крепко обхватила «суденышко» руками и, высунув голову, посмотрела вниз. Впрочем, летели они так высоко и так быстро, что, кроме облаков, ничего невозможно было рассмотреть.

Однако, по сравнению с полетом на раскачивающейся из стороны в сторону вслед за ветром лодочке-листике, парить на облаке было куда спокойней и приятней. И пусть скорость полета поражала воображение, но это не вызывало неприятных ощущений, поскольку казалось, будто они скользят на санках средь белого моря, образованного скоплением водяного пара. Вдобавок, если вытянуть руку, можно было дотронуться до проплывавших поблизости облаков, своей формой отличавшихся от того, на котором летели путники. Наверное, оно создано с помощью духовной силы. «Интересно, а его можно есть?» Терзаемая любопытством, Хуа Цяньгу не удержалась и, украдкой погрузившись в облако с головой, надкусила его. Мягкое, ватное и нежное, во рту оно внезапно превратилось в сладкую росу.

«Ха-ха-ха! Как же вкусно!»

Она откусила еще раз, потом еще и еще…

– Собираешься полностью облако съесть? – Всю дорогу до этого Бай Цзыхуа не проронил ни слова, и теперь, когда он вдруг заговорил, девочка так перепугалась, что чуть не подавилась кусочком удивительного лакомства.

– Хе-хе, – смущенно улыбнулась Хуа Цяньгу. По правде говоря, она всегда любила поболтать, да и вопросов у нее много накопилось, но по какой-то непонятной причине, сидя на «небесной лодке» и глядя на возвышавшийся средь облаков силуэт Бай Цзыхуа, девочка и слова вымолвить не могла.

Зато Тан Бао было лишь бы поболтать:

– Владыка, а гора Чанлю далеко отсюда?

– Мы сейчас