Бабочка на золотой шпильке - Алексей Котейко

попадались девицы разной степени раздетости, но непременно в полумасках. Из неплотно прикрытых окон доносились звуки музыки и песен, которые орали нестройные пьяные голоса. Пахло плотным чёрным хлебом муримуров и кукурузными лепёшками драконидов, подгорелым мясом и жареной рыбой, дешёвым кислым пивом. Но над всем этим неизменно царил другой аромат: дурманящий, смолистый, чуть горьковатый, укутавший набережную в свои невидимые тягучие сети.

Шандор – ухватившийся за очередную дверную ручку, замерший с полуоткрытым ртом и остекленевшим взглядом – действительно практически не вызывал у прохожих интереса. Правда, чтобы совсем уж не выделяться, сыщик достал и надел так и остававшуюся в кармане пальто маску, поэтому время от времени кто-то из проходивших мимо или стоявших у стен барышень хватал его со смехом за руку, приглашая заглянуть на огонёк. Лайош отшучивался, обещал зайти позже и, высвободившись из объятий, шагал дальше.

Нужным им оказался седьмой или восьмой притон, второй и третий этажи которого выступали друг над другом и нависали над улицей. Небольшие окошки их были забраны ромбическими решётками, такая же решётка закрывала и оконце на входной двери. Дом можно было считать угловым: между ним и соседним зданием уходил в темноту тесный проулок. Шандор минут пять ощупывал ручку, и Равири уже начал беспокоиться, когда его друг, наконец, выдал:

– Тут.

– Уверен? – Те Каеа посмотрел по сторонам.

– Насколько могу, – развёл руками Лайош. – Тут много всего намешано, и очень похожего. Но, по-моему, я почувствовал блондина. Агрессивность и пролитая кровь.

– Мало ли кого тут могли убить за прошедшие дни, – драконид ещё раз огляделся. – И блондин не единственный агрессивный наркоман.

– Это верно. Но ведь каждый по-своему отличается. Как добавленная в известную мелодию нота.

– И какая нота у блондина?

Шандор покачал головой:

– Не могу объяснить. Но я уже столько раз «прислушивался» к нему, что почти уверен – это он был здесь.

– А второй?

– Не знаю. Второй менее выразительный, его тяжелее проследить в ощущениях. Как будто шатен после убийства Алвы на его глазах впал в полную апатию. Может, случившееся стало для него шоком. Но нам вполне достаточно и одного. Думаю, всё украденное у блондина. В ломбарды он входил с уже приготовленной для продажи вещью, и при этом нёс ещё какой-то узел. Это упоминали все три ростовщика.

– Хорошо. Как будем действовать? – Равири с сомнением оглядел дверь.

– Ты останешься тут.

– Вот это новость!

– На случай, если я не выйду – вызовешь констеблей.

– Ты правда думаешь, что они сюда явятся?

– Если заявишь им, что действуешь по приказу сюретера Ла-Киша – явятся.

– Только ты к тому времени уже можешь быть трупом, – проворчал драконид. – И как долго мне ждать?

– Минут десять. Я намерен обратиться напрямую к хозяину или хозяйке заведения.

Прежде, чем Те Каеа успел что-либо возразить, Шандор открыл дверь и шагнул в жаркий красноватый полумрак опиумной курильни.

Первое помещение было небольшим, и казалось даже меньше своих реальных размеров, потому что навстречу сыщику поднялись из кресел два крепко сложенных драконида. Один из них, с бельмом вместо правого глаза и с жуткого вида шрамом, искривившим правую половину лица и вздёрнувшим в вечном оскале край губы, чуть прищурился, рассматривая визитёра. Второй, пониже ростом и помоложе на вид, сунул большие пальцы рук за широкий кожаный пояс:

– Уважаемый желает отдохнуть? – в вопросе было что угодно, но только не уважение.

– Мне нужно видеть хозяина.

Охранники переглянулись. Затем драконид с бельмом вышел, а говоривший остался стоять, равнодушно разглядывая сыщика. Спустя пару минут уходивший вернулся, что-то коротко прошипел напарнику и тот кивнул.

– Сюда, – указал он Шандору.

Лайош последовал за провожатым: из маленького холла по коридору и влево, на узкую лесенку, круто взбиравшуюся вверх. Лестница пронизывала всё здание до третьего этажа, а на тесную верхнюю площадку выходила единственная дверь. Драконид без стука распахнул её и, шагнув в сторону, сделал приглашающий жест.

Сыщик вошёл следом, подспудно ожидая, что охранник вот-вот бросится на него сзади. Однако ничего подобного не произошло. Комната, куда попал Шандор, явно служила кабинетом: вдоль одной из стен стоял широкий картотечный шкаф, вдоль другой – низкая продавленная тахта. Третью стену украшали два окошка, а напротив них помещался большой письменный стол. За столом, откинувшись в кресле, сидел драконид в сером клетчатом костюме и с любопытством рассматривал посетителя.

– Добрый вечер, – Лайош, сняв цилиндр, чуть склонил голову.

– Добрый вечер, – хозяин кабинета указал на табурет перед столом. – Чем могу быть полезен?

Голос у него был приглушённый, мягкий, даже вкрадчивый. Шандор, откинув полы сюртука, сел на табурет и вежливо улыбнулся:

– Вы не знаете меня, а я вас. Но, возможно, вы знаете того, кого я ищу.

– Это большой город, – усмехнулся драконид.

– Молодой человек лет двадцати с небольшим, среднего роста. Светловолосый, с намечающейся лысиной. Носит длинные волосы, но расчёской себя не утруждает. Одет со вкусом, однако неопрятно, костюм давно нуждается в стирке, цилиндр засаленный и будто погрызенный по краям. У него щетина или даже короткая бородка – бритвой он пренебрегает так же, как расчёской. Лицо одутловатое, опухшее. Глаза светло-серые, с крохотным чёрным зрачком, – Лайош внимательно смотрел на собеседника. Тот слушал, подперев левую щёку указательным пальцем. Когда сыщик закончил описание, хозяин притона пожал плечами:

– Здесь бывает много разных людей. И драконидов. И муримуров. Разве всех упомнишь.

– Он приходил сюда ближе к ночи со вторника на среду. Возможно, с приятелем, у которого была забинтована рука. Приятель – кареглазый шатен, на вид сонный и апатичный.

– Не припоминаю таких, – драконид потянулся к шкатулке на столе, открыл её и достал тонкую папиросу. – Угоститесь? Но учтите, тут в табак добавлена ашша.

– Благодарю, – отказался Шандор. – У блондина, которого я ищу, в руках был узелок.

– Бедняга. Жена выгнала из дома? – по ту сторону стола блеснули белые острые зубы. Драконид чиркнул спичкой, закуривая.

– Нет. В узелке у него была шкатулка. Можно подумать, что она сделана из дерева кете, но на самом деле это лишь шпон. В шкатулке были украшения.

– Как интересно! – чуть подался вперёд хозяин кабинета.

– По виду золотые, но на самом деле это просто бронза. Я ищу эту шкатулку и её содержимое. Они украдены у дорогого мне человека.

– На набережной Первых Цветов много заведений. Почему вы решили, что эти люди были именно у меня? – кончик папиросы разгорелся чуть ярче.

– Я не решил. Я это знаю, – спокойно заявил Лайош.

– Ах, вот как… – драконид задумчиво почесал когтем большого пальца нос. – А что было в шкатулке?

– Два браслета в драконидском стиле. Карманные часы. Шпилька для волос в