Фантастика 2026-134 - Мария Заболотская

снова умотала на свою сверхважную "войну" за права меньшинств. То есть, эльфов, конечно. Войну, на которую всем, по большей части, просто плевать. Ладно, пусть играется, вздохнул про себя ведьмак, и одевшись с иголочки, спустился вниз.

Найдя взглядом двух ведьмаков, сидящих в окружении доброго десятка женщин, он подошел к ним, и присел на свободный стул. Что тут началось... Женщины как с ума посходили, ведь это сам Алан Фольц! Каждая желала заменить куда-то пропавшую много лет назад жену магната, и прибрать к рукам казну семьи. Сам по себе, он их мало волновал. Читая эти мысли, Алан поморщился про себя, продолжая улыбаться всем и каждому. Однако он сильно пожалел, что не снял иллюзию и не вошел в банкетный зал ведьмаком. Но нельзя, ибо кто-то может понять, что к чему. Наконец, ему это надоело, и он проговорил одной из красоток:

- Я бы с удовольствием помог такой прекрасной юной леди, но я подарил свой бизнес детям, и у меня ничего нет. Совсем. - Он развел руками, и спокойно улыбнулся на растерянный взгляд. Излишнее внимание тут же исчезло. Только одна молодая женщина, лет двадцати четырех, все так же продолжала пожирать его взглядом. Судя по ее мыслям, она просто нимфоманка, и находится в постоянном поиске нового партнера.

С другой стороны, он приятно посидел с братьями за ящичком вина, разбавленного щебетанием девиц из благородных семей. Вдруг, ближе к вечеру, когда начало темнеть, по Новиграду раздался набат.

- Пожар? - Отсчитав количество ударов колокола, удивился Алан.

- Это и есть наше дело, - кивнул ему Геральт. - Пятый пожар в городе, и явные поджоги.

- Тогда ищите поджигателя в толпе. Серийные поджигатели любят смотреть на дело рук своих. И не отсеивайте молодых или вовсе детей. Бывает так, что пиромания проявляется очень рано.

Ведьмаки переглянулись, и сорвались с места, оставив женщин. Алан тоже встал, и мягко попрощавшись с дамами, ушел наверх. Его это дело заинтересовало, так что он быстро переоделся, нацелил довольно короткий портал, и вскоре наблюдал за вакханалией с крыши соседнего здания. Вскоре пришли жрецы, и угомонили пламя, пропев с десяток молитв, но первый дом не спасли, да и нечего там спасать было, честно сказать.

Вскоре, Алан был уже внутри, и осматривал здание. Трехэтажный дом с мансардой, довольно большой, все сгорело, но под шкафом ведьмак обнаружил труп молодого мужчины. Подошедшие ведьмаки удивились, увидев Алана, так как он успел быстрее чем они, на конях, но еще больше удивились трупу.

- Думаешь самосожжение? - Сморозил глупость Кален.

- Ага. А потом, этот горящий человек-факел поднялся до третьего этажа, лег на пол прямо тут, и только здесь погиб, потому как шкафом завалило. - Геральт говорил отрывисто, зло, и все время морщил нос. Пахло и впрямь отвратно.

- Если хотите, могу точно узнать, от чего он погиб.

- Ритуалом?

- Можно и им, а можно просто вскрыть труп и узнать, - красноволосый ведьмак пожал плечом.

- Хм? - Кален.

- Хм. - Геральт.

- Лады. Договоритесь, чтобы труп привезли в целительную. Мне понадобится место для вскрытия. Через пару часов скажу точно, что к чему.

- Легко, - Кален тут же потопал договариваться, что бы им предоставили холодную, а Алан и Геральт пошли сразу на место. Вскоре тело доставили, и Алан принялся за работу. Он вскрывал тело обычным охотничьим ножом, быстро и деловито, комментировал находки, делал предположение и либо подтверждал их, либо опровергал.

- Итак, что мы имеем в итоге? Мужчину задушили, гари и копоти в легких не обнаружено, а вот асфиксия очень даже. Борозда на шее от удушения тонким шнурком. Не очень-то информативно, - Кален хмуро глядел на открытые внутренности сожженого.

- Ну почему же? Мы много чего знаем о самом человеке. Он недавно ломал правую ногу, и перелом был паршивый. Лечил его явно хороший врач. Либо храм Милетэле, либо здесь, в городской лекарне.

- Может он приезжий? - Задумался вслух Геральт.

- Врят ли. Судя по кровеносной системе, он вел сидящий и лежачий образ жизни, но не так давно начал много двигаться. Вены на ногах повреждены и расширены. Мышцы более плотные, чем на руках. Нет, он уж точно не путешественник. Кроме того, присутствуют явные следы спавшего или снятого проклятья. Я думаю, это было проклятие хрупких костей. Вероятность этого около сорока процентов.

- С чего такой вывод?

- По внутренним органам видно. Они только начали восстанавливать свои функции в полном объеме.

- Интересный нам попался клиент, - покачал головой Кален. Он снова начал подергивать покоцаной бровью, видимо нервничал.

- Не то слово. Ну, так что, ритуал будем проводить? - Спросил Алан.

- Конечно, - кивнул Геральт. Ему не терпелось узнать, что именно там произошло, в этом сгоревшем доме.

- Естественно! - Поддержал его решение собрат ведьмак.

- Лады.

Алан принялся за дело.

Привычный ритуал прошел спокойно, и дух убиенного возник над его телом.

- Наконец-то, - буркнул Алан. В этот раз пришлось изрядно поднапрячься, потому что дух оказался силен, и совершенно не желал возващаться в бренный мир. - И стоило так сопротивляться?..

- Что бы ты понимал, маг, - презрительно фыркнул дух молодого парня. - Здесь я был калекой, проклятым, уродом!

- Так, без истерик. В тело тебя все равно уже не вернуть. Так что, давай разберемся со всем этим по-быстрому. Рассказывай, кто тебя убил, и что с тобой вообще было.

- Как и большинство детей проституток Новиграда, я попал в детский дом этого ублюдка Фольца. Жизнь там не сахар, но все же лучше, чем на улице. С двенадати лет заставляют работать...

- Так, давай вот без этого. Работаете вы там по четыре часа, а деньги, заработанные за шесть лет, с двенадцати до восемнадцати, вам и вовсе отдают, чтобы было, на что начать жизнь после выпуска. Да еще и направление в воинскую школу, или в обучение к целителям, или кузнецам выдают бесплатно. - Алан нахмурился. Он продумывал эту систему поощрений долго, и не желал слушать, как ее хают всякие духи.

- ХА! Да если бы! За направление плати, за нормальное питание плати, за все плати, так что к выпуску остаются жалкие гроши!

- Коррупция была, есть, и будет, от этого никуда не деться, - проговорил из-за спины Алана Геральт.

- Я им руки вырву. Показательно, чтобы каждый отчетливо понял, что обворовывать детей