Неучтенный элемент. Том 11 - Александр Вайс

— Всё здесь принадлежит богам, включая тебя, падшая, — прошипел первый говоривший.

Другие эмиссары, выглядевшие как обычные люди, просто внимательно наблюдали, но были готовы помешать Мэль сделать что угодно. Демоница тем временем подняла руки и отошла в сторону, как будто боится взрыва артефакта.

Такое развитие событий было предсказуемым, хотя она рассчитывала, что если боги не послали никого после событий около Атлантиды, то вмешиваться в ближайшее время не станут.

На заключительных этапах порой посылали эмиссаров. Они были в меру ценны и абсолютно верны покровителям, но высоким уровнем силы не обладали. Задача в мирах всегда была одна — направить заключительную фазу. Помочь сохранить лучших одарённых для эвакуации и нанести Орде максимальный урон, невзирая на ущерб миру. Заодно они могли сами нарастить немного силы и получить больше реального боевого опыта в мирах, где происходит вторжение.

Система осады Орды старалась перехватить порталы, а не помешать. В среднем, около третьей части пришедших не вышли из портала. Запускать переходную фазу для установления безопасного канала не требовалось.

Мэль стремительно перестраивала планы, в которых теперь участвовала критическая переменная.

Глава 8

[13 октября]

Мэль смотрела на четвёрку эмиссаров богов, зависших над сожжённым участком леса. Они не пытались её окружить и пока не направляли оружие. Им это не требовалось. Пусть каждый существенно уступал ей в силе, битва вышла бы разрушительной и закончилась бы плохо для всех сторон.

— Всё принадлежит богам? — Мэль усмехнулась, иронично повторив фразу одного из эмиссаров. — Алчность и раздутое эго — это обычные черты паразитов. А историю вы, наверное, не знаете. Геспер умирал несколько недель, послужив для меня лучшим из источников энергии для восстановления. Я тогда тоже едва не нарушила приказ — выжила на одной воле.

Кажется, вот-вот должна была разгореться битва, и слово взял крепкий мужчина, чьё тело почти не скрывала броня.

— Падший демон, прекращай источать ересь, или мы уничтожим тебя немедленно. Мы этого не сделали лишь потому, что ты — оружие против Орды. Милостью владыки Эсхария нам велено использовать тебя и передать, что за помощь ты получишь безболезненную смерть.

Мэль фыркнула и применила один из вариантов легенды, оговорённой с Алексеем.

— На всё воля богов, да? Мне не нужна эта милость. Я свою задачу выполнила и предпочту погибнуть в битве.

— Смерть в битве во искупление преступлений — лучший из вариантов, на который ты можешь рассчитывать. Но твоё слово более ничего не стоит, падшая. Надень это, или милость для тебя закончится.

— Лучше надеть силой, — негромко сказал остроухий, вытащив из-под одежд грубый на вид кожаный ошейник с большой бляшкой.

Демоница тут же сделала ещё несколько шагов в сторону, изобразив испуг.

— Она с самого начала планировала просто сбежать, как представится возможность. У демонов нет господ, — в отвращении сморщился другой посланник.

Мэль всем своим видом выражала нежелание делать это и попыталась прибегнуть к логике.

— Вы же понимаете, что я не надену на себя эту дрянь? Лучше умру прямо сейчас, чем хотя бы секунду буду служить паразитам. Но это неэффективно. Нужно в течение дня уничтожить частично готовый Якорь в зоне контроля Фазовой башни. Вместе мы имеем хороший шанс справиться.

— Мы не торгуемся, демон! — остроухий вспыхнул яркой аурой, полной божественной силы, которой он был наделён как младший посланник бога. Выдержать он был способен лишь капли, а пополнить резервы здесь, в далёком мире, не мог. Однако зрелище выглядело впечатляющим, и Мэль сделала ещё несколько шагов. — Пади ниц и благодари за каждое мгновение жизни! Грызи шеи Непокорных, пока не сломаешь зубы, и умри во тьме! У тебя нет иной судьбы.

Демоница несколько секунд изображала страх. Ещё один небольшой шаг в сторону — и выражение на её лице резко сменилось надменной усмешкой. Она показала эмиссарам средний палец — вполне знакомый жест и для их мира.

— Не попадайтесь мне на глаза, дворняги.

Под ногами вспыхнула великолепно сокрытая в земле магическая печать: выстрелившие из земли чёрные шипы закрыли её от первых атак посланников.

Блокировка пространственных переходов не выдержала — стационарная платформа перенесла Мэль в неизвестном направлении и тут же разрушилась. Мгновение спустя землю разорвало магическими ударами, уничтожив небольшой участок рощи. Навес поблизости вспыхнул, ударная волна перевернула столы, рассыпав ценные материалы и инструменты.

— Нужно объявить её в розыск. Падшая не должна уйти, — спокойно сказал посланник Эсхария. — А вам надобно успокоиться и не принимать слова еретиков близко к сердцу.

— Она нас оскорбила и должна гореть в муках, — прошипел «эльф».

— Тем интереснее охота. Зверь, загнанный в угол, опасен вдвойне. Если ей нечего будет терять, она обратит против нас все силы. В таком случае смертей неизбежать. Сначала нужно взять мир под контроль.

Эмиссар Эсхария посмотрел вниз: там по земле скакал дух, похожий на оленя, источая силу и недовольство. Участок его рощи самым варварским образом выжгли.

— Сгинь с глаз, — посланный богами махнул рукой, и волна света обрушилась на древнего лесного духа.

Искалеченное призрачное тело отбросило прочь — ещё один участок леса вспыхнул. Магическое дерево почти не горело и обладало высочайшей прочностью. Однако перед силой, пропитанной божественной стихией, устоять не могло.

— Сильф! Что вы делаете⁈ Остановитесь!

Миниатюрная девушка в сложном наряде вбежала на выжженную поляну и тут же отозвала тяжелораненного и оглушённого духа.

— Зачем вы напали на нас⁈ С какой стати вы уничтожаете наш лес⁈

Вокруг Клавдии вспыхнуло блёкло-жёлтое мерцание духовной силы. Она с неприкрытой яростью смотрела на пришедших и даже начала готовить магию. Боль духа, однажды спасшего ей жизнь ценой частичного слияния и общей судьбы, распаляла ярость.

— На колени, воительница, — звучно приказал эльф, смотря свысока. — Я прощаю тебя лишь потому, что мы только пришли и твой разум ещё затуманен…

— Да пошёл ты! — крикнула Клавдия и через несколько секунд со стоном распласталась на изрытой почве.

Перед глазами горело красное сообщение:

«Уровень снижен до 92».

Пять уровней исчезли — и ощущение регресса было настоящей пыткой. Характеристики падали; только уровней навыков система не отбирала — и просто не даст заново на девяносто пятом.

За почти полтора месяца она взяла всего семнадцать уровней. Не потому, что мало сражалась: она делилась с духами и много помогала более слабым отрядам в СПО. Усилия сгорали — вернуть эти уровни будет далеко не просто.

— Это последний раз, когда я проявляю милосердие. Ты не ведаешь, что