Игра Хаоса. Книга 14 - Алексей Рудольфович Свадковский

Сладко потянувшись, я провел рукой по пульту, выключив проекцию звездного неба над собой. Да, без отдыха — никак, вот только времени до встречи с Турухом становится все меньше. А значит, и возможности проводить дальнейшую разведку больше нет. Хотя, пока альянс не объявил о начале жеребьевки, все еще можно порыскать на свободных территориях в поисках возможных ресурсов и трофеев, пусть и не очень долго. В идеале, вообще, оттянуть это событие хотя бы дней на пять…

В любом случае нужна определённость, мне надо знать, что хочет Турух, а от этого уже и рисовать дальнейшие планы. Сейчас что-то серьёзное я банально не потяну. Почти все золотые карты в откате, сам я в не лучшей боевой форме, снаряжение разряжено, а зарядить его… Я, вспомнив свой предыдущий поход к артефактору, невольно поежился. Столько свободных дайнов у меня сейчас нет. Что ж, посмотрим, в любом случае время терять больше нельзя. Прежде чем вылезти — краткий просмотр почтовых сообщений. Доклад от Саймиры о текущем положении дел: прибыла третья волна, форт продолжает возводиться и началось формирование цитадели, среди раненых потерь нет, Медж с Сури сейчас в клановом лагере и готовятся к отправке в Двойную Спираль, легкое любопытство по поводу добычи в логове Керумера. А самое интересное было в конце — через три дня должно состояться большое совещание командиров альянса, и, скорее всего, на нем и будет распределение будущих владений. И постскриптум: они достигли понимания с Никрисом по поводу моей компенсации за поддержку воззвания к Смеющемуся Господину об окончании текущей войны. Дом ящеров готов выделить нам участок территории для охоты и освоения в Адском морозильнике. Просторная долина на севере континента с небольшой горной грядой. Детальной разведки там не проводилось, есть только воздушные снимки, на которых четко видны остатки руин поселений прошлых хозяев планеты. Плюс есть надежда найти ценные ископаемые в горах. В любом случае это лучше, чем ничего. В конце просьба подтвердить, что она гений переговоров и большая умница, с чем я легко согласился. Если честно, я вообще не ожидал хоть что-то стоящее получить, а тут вполне себе неплохой кусок территорий, размером с небольшую страну. И даже если там, в принципе, ничего не будет, свою выгоду мы в любом случае сможем получить, даже просто в очках влияния за контроль территории на следующем параде миров. Их можно вполне успешно реализовать, кому-то перепродав или использовав самим. Да и иметь свои владения сразу в двух мирах — весьма неплохо для престижа.

Следующее письмо от Никриса с сообщением о том, что по полностью подтверждённой информации Керумер мертв, и его более не стоит опасаться, а также приглашение на совещание по поводу дальнейших действий альянса. И снова в конце меня ждало самое интересное. С подачи подключившего все свои связи и возможности Хотреша, совет альянса значительно увеличил награду за голову Змея Бурь, а порядок распределения владений между союзниками было решено изменить. Теперь оно будет происходить не с помощью слепого жребия, как планировалось ранее, а согласно рейтингу вклада участника в ход боевых действий. Клан, оказавшийся наиболее эффективным, получает право первым выбрать свои будущие владения, второй выбирает из оставшегося, и так далее. Последний получит объедки с общего стола. Что ж, по-своему справедливо, а с учетом того, что Керумера убрали мы, нам достанется чуть ли не четверть его бывших земель, да еще и в наиболее интересных местах. Впрочем, время покажет. Все, пора.

Быстрым рывком я выбрался наружу и с удивлением огляделся по сторонам. Повсюду было нагромождение трупов, идеально разложенных по кругу охранного периметра. Десятки тел, больших, маленьких: змеи, аллигаторы, болотные кошки и даже донник распластался неподалеку, раскинув многочисленные ловчие щупальца. А откуда вы все здесь взялись? Я взглянул на статуэтки обезьян, молчаливо стоящих на своем пьедестале. Лапы одной из них все еще были в свежей крови. Скорее всего, какая-то гадость случайно пересекла периметр, ее убили защитники, на запах смерти и крови пробрался кто-то крупнее и тоже умер, ну а дальше местные твари принялись сползаться, словно мошки на огонек. Тушу пятиметрового аллигатора я прихватил с собой, с трудом запихнув его себе в сумку. Пригодится, из его шкуры можно будет сделать немало хороших плащей и поясов на продажу. Осталось написать письмо Меджу, чтобы дождался моего возвращения и пока не совался к Никрису. С учетом новых изменений, конфликта с Хотрешем, скорее всего, не избежать, и даже несмотря на свой новый статус будущего полководца, встреч со свинолюдом другу лучше опасаться. Это со мной толстобрюхий побоится связываться, но не с ним. Свернуть лагерь, щелчок печати на горлышке бутылки. Пора.

Механическая птица, активно размахивая крыльями, стала набирать высоту, ловя подходящий поток ветра.

……………….

Спустя два часа.

Полет нормальный. До точки отбытия осталось меньше часа. Плохо, что она расположена на территории Великого Жужжащего, ближайшего соседа ныне покойного Керумера. Не факт, правда, что он вообще знает, чем нам важен этот кусок болот, неотличимый от других таких же в его владениях. А даже если знает, то контролировать всю тридцатикилометровую область отбытия специально вряд ли станет. Я думаю, у Первых, после гибели двух из них, сейчас хватает иных забот, а мне достаточно залететь хотя бы на самый краешек, чтобы тут же активировать Компас, помахав рукой этому недружелюбному месту. По привычке веду поиск. Кто знает, что еще интересного можно будет найти по пути. И кстати, кое-что стоящее я действительно обнаружил — еще одно поселение выживших, расположившееся на огромном круизном лайнере, ржавой громадиной, высившимся среди топей. Там, на просторных палубах, я заметил убогие теплицы с чахлой зеленью, возле башен-труб мелькали люди, по периметру были расставлены небольшие пушечки. Интересно. Налаживание контактов с местными обитателями весьма перспективно, наверняка у нас найдется, чем друг-друга заинтересовать. Возможно, даже какие-то совместные действия получится проводить. Запомним. Хотя, на территории еще живого Первого я, пожалуй, от рейдов и полноценной охоты на демонов отказался бы. Слишком высока вероятность нам самим, по итогу, оказаться добычей. Привычно бросить взгляд на Компас: стрелки бегут по экрану, черная, дёрнувшись, указывает на восток, в сторону лайнера, который я пролетел минут десять назад. Сбросить отметку и запустить повторный поиск.

«Господин».

Голос Нидейлины, раздавшийся в ракушке-переговорнике, заставил немного дернуться от неожиданности.

«Слушаю», — коротко ответил я.

«Я прибыла к месту, отмеченному вами, изучила его и извлекла то, что там находилось».

Нидейлина, закончив доклад, замолчала, довольная собой. Найти цветочную поляну, пусть даже по отметке,