Наследник. Часть 2 - Кирилл Сергеевич Довыдовский

— Во вторую — поиском союзников. У меня есть, что предложить. А имя Звездных имеет вес.

Про Аркум я пока рассказывать не стал. Да не позволило бы заклятие тайны чересчур откровенничать. Но интуиция — или способность Навигатора — подсказывала, что именно Аркум может стать решающим преимуществом в будущих столкновениях. Главное, не опоздать.

— На этом все, — сказал я. — Не сомневаюсь, что у вас еще остались вопросы. И, конечно, я и мои люди будут на них отвечать. Но основное я до вас донес. Решение за вами. Ваших ответов жду в ближайшие дни.

Я уж хотел на этом закончить, когда заметил, что один из присутствующих сидел за столом с поднятой рукой.

Судя по виду, уже довольно давно сидел.

Находился он почти в самом конце стола, потому я и не обратил сразу внимания.

Рудгер Скала Уильямсон (0).

Глава Гильдии Охотников Звездного Городка. Интересный персонаж, от которого с самого начала веяло легким ощущением… неопределенности что ли. На него указывала способность Навигатора. Но я уже знал, что иногда это могло и ничего не значить. Какая-то возможность, которой я могу воспользоваться. Или не воспользоваться.

Заметив, что я на него смотрю. Он широко улыбнулся и поднялся на ноги.

— Все это, безусловно, очень занимательно, — проговорил он. — Но, как мне кажется, вы, Михаил Романович, невольно, конечно, но ввели присутствующих в заблуждение.

Хм.

— И чем же? — уточнил я.

— Тем, что назвали себя полноправным наследником рода, разумеется, — будто извиняясь развел он руками.

Но по взгляду было видно, что это никакая не шутка, каким бы бредом это не звучало. Глаза Рудгера оставались холодными.

— Наследником меня назвал старейшина.

— О! Мы все безмерно уважаем Клима Егоровича, — даже чуть поклонился гильдиец. — Но проблема в том, что он официально признан недееспособным. А значит, не вправе делать подобные заявления. По всем законам главой рода сейчас является совершенно другой человек…

— Я его сейчас заткну, — бросил Ефим зло, выходя у меня из-за спины.

— Стой, — остановил я Слугу.

И спокойно перевел взгляд обратно на гильдийца.

— О ком речь?

Тот улыбнулся еще шире и сказал.

— Если позволите, он прямо сейчас готов выйти на связь.

Глава 13

Еще один Звездный

— Ваше Благородие!.. — свистящим шепотом проговорил мне на ухо Ефим. — Здесь явно что-то не так!.. Не надо было этого типа вообще сюда пускать!

Вот с этим я наоборот согласен не был.

Надо было.

И еще как.

Если кто-то из моих родственников был жив, я просто обязан был это знать. То, какой именно был выбран способ, чтобы о себе объявить, конечно, скорее говорило о какой-то провокации. Но и в этом случае, со всем нужно было разобраться.

— Конечно, мы выслушаем… этого человека, — я намеренно допустил заминку, заостряя для остальных внимание на том, что о ком бы речь не шла, к нему стоит относиться с подозрением. — Как его имя?

— О, думаю, оно вам хорошо известно, ваше благородие, — усмехнулся Рудгер Скала Уильямсон (0). — Имя моего нанимателя — Никита Алексеевич Звездный.

Никита…

Хм.

Ну, в целом гильдиец, конечно, был прав. Я действительно знал, кто такой Никита Звездный. Сын Алексея Звездного — брата отца — и в точности такой же внук Клим Егорыча, как и я. Если проще — мой двоюродный брат.

То есть не какая-то дальняя родня через седьмое колено. Таких наверняка было какое-то количество в Звездной Империи. Все-таки Звездные были древним родом. Отдельные ветви уходили в другие системы, другие семьи. Но тут речь шла о ближайшем родственнике.

Правда, была в этом одна загвоздка.

— Очевиднейшая ложь, — проговорил Ефим громко. — Никита Звездный — мертв. Тому было достаточно подтверждений.

— Думаю, будет верным, если мой наниматель сам развеет эти сомнения, — отозвался Уильямсон. — Так вы позволите установить связь?

— Да, разумеется, — кивнул я. — Позовите Рипа.

Как оказалось, у Уильямсона имелся с собой УМС-2. То есть, мой кузен теоретически мог находиться в любой точке планеты.

Подготовка заняла около десяти минут. Поняв задачу, Рип сбегал за своим чемоданом с инструментами, а после принялся за работу.

— Что он делает⁈ — тут гильдиец впервые занервничал, увидев, как Механик без зазрения совести принялся вскрывать дорогущий артефакт.

— Вы же не думали, что мы позволим непонятно кому заснять лица всех присутствующих, — отозвался я. — Все будет настроено так, что с той стороны будет слышен только звук.

— Измененный звук, ваше благородие, — поправил Рип, быстро работая с инструментами. — Чистый звуковой сигнал может дать почти столько же информации, что и видео. Если его, конечно, правильно обработать. Так что мы наложим на звук специальный фильтр. На ту сторону будет идти только голос с фиксированной частотой.

Уильямсон выслушал все это с хмурым видом, но после снова усмехнулся.

— Если вы считаете, что будете себя так чувствовать в безопасности, то пожалуйста, — бросил он.

Это уже было на грани оскорбления. Ефим снова бросил на меня вопросительный взгляд, но я только отмахнулся. С Уильямсоном еще будет время разобраться. Гильдия Охотников мне в здесь в Графском Городке в принципе была не нужна. Точно не на условиях нынешней вольницы. Те добытчики из ее числа, что согласятся уважать правила, смогут сформировать свободные отряды и работать на общих основаниях.

— Думай про свою безопасность, гильдиец, — сказал все же Слуга.

Рип к тому моменту закончил настройку.

— Идентификатор? — посмотрел он на гильдийца.

— Первый в памяти, — ответил он после паузы.

С минуту экран УМС оставался темным, а затем… на нем возник человек. Лично для меня совершенно незнакомый. Если и было какое-то общее фамильное сходство со Звездными. Тот же рост, например. У большинства Звездных он был заметно выше среднего, то через небольшой экран этого видно не было.

Человек по ту сторону экрана находился в каком-то темном помещении. Можно было разглядеть край шкафа, стену… Но вообще ничего конкретного.

Самому мужчине на вид было лет тридцать. Достаточно привлекательное лицо, русые волосы, рубашка…

И перстень на пальце.

Светящийся зеленым, формой камня очень напоминающей ту, что была у моего. Того, что я получил из шкатулки с пси-замком. Герба так просто было не разглядеть, но если обработать изображение — Рип все записывал — вполне можно было увеличить и проверить.

Гм… ладно.

— Рудгер? — проговорил аристократ.

— Да, это я, — отозвался Уильямсон. — Я на встрече, но они изменили голос.

— Поэтому нет изображения, понял, — почти тут же отозвался «Никита Звездный». — Хорошо, я этого ожидал…

— Назови свое имя! — перебил Ефим. — И кого ты представляешь!

— Не очень