Часы без стрелок - Кайла Май

Я позволила своим ногам подогнуться и упала на пол. Офицер от неожиданности ослабил хватку. Я перекатилась под стол и выскользнула на другую сторону. Остальные офицеры и пожарные тут же бросились ко мне, но я схватила ближайший предмет – стул. Размахивая им над головой, я не давала им приблизиться, угрожая ударить металлическими ножками.

– Эрика, остановись! – взмолился офицер Хуарес, но я проигнорировала его слова.

Со всей силы я швырнула стул прямо в большое окно. Стекло разлетелось вдребезги, и осколки посыпались на траву снаружи. В комнате раздались коллективные вздохи, но я уже карабкалась наружу через разбитое окно. Рука офицера Хуареса схватила меня за лодыжку, но я резко оттолкнула её. Адреналин бурлил в моих венах, и я мчалась вперёд.

На лужайке стояли студенты, изумлённо наблюдая за происходящим. Среди них была Хоуп, которая смотрела на меня с широко открытым ртом. Я помахала ей, улыбнувшись, но она лишь продолжала смотреть на меня с удивлением.

Оглянувшись, я заметила, что никто не преследует меня. Только тогда я обратила внимание на порезы и царапины на своих руках – из них сочилась кровь, капая на зелёную траву.

Вдалеке завыли сирены, перекрывая шум пожарных машин. Это означало только одно: детективы и их команда уже были отправлены за мной, разъярённые тем хаосом, который я оставила после себя.

Я огляделась и поняла, что нахожусь на открытой местности – спрятаться было негде. Мне нужно было срочно найти укрытие, чтобы скрыться.

Я двинулась вдоль стены здания к его задней части, где меня не могли увидеть с дороги.

Передо мной раскинулось открытое поле, но я понимала: пересечь его незамеченной мне не удастся. Мой взгляд упал на мусорный бак у края здания. Его запах был отвратительным, настолько сильным, что хотелось зажать нос. Но это было идеальное место для укрытия.

Я поспешно подняла крышку контейнера. Внутри лежали горы старой еды, подносы из столовой, мусор и бог знает что ещё. Сдерживая тошноту, я залезла внутрь и осторожно закрыла крышку над собой.

Внутри воцарилась кромешная тьма. Я сползла вниз до самого дна контейнера и задумалась: можно ли задохнуться в мусорном баке? Закрыв рот рукой, я старалась сохранить себе крошечный запас воздуха. Когда мои ноги коснулись дна, я попыталась максимально укрыться мусором, чтобы стать незаметной.

Полностью погрузившись в грязь и отходы, я затихла в ожидании. Прошло немного времени, прежде чем я услышала голоса…

– Камера фиксирует только это место, поэтому мы знаем, что она прошла этим путем. Думаю, она, скорее всего, побежала через это поле.

– Подождите минутку, – сказал детектив Хауэлл. – Кто-нибудь проверял мусорный контейнер?

Я почувствовала, как кровь застыла в моих жилах.

– Нет, вряд ли она там.

Крышка мусорного контейнера с громким скрипом распахнулась. Мгновенное облегчение наполнило мои легкие, когда свежий воздух проник в грязный бак. Мое тело застыло, как статуя, пока они заглядывали внутрь, и я надеялась, что спряталась достаточно хорошо.

– Дай мне эту палку, – приказал детектив Хауэлл.

Я услышала легкий шорох, а затем почувствовала, как мусор слегка сдвинулся, когда палка осторожно прошла сквозь него.

– Боже, как здесь воняет, – сказал чей-то голос.

Детектив Хауэлл не ответил. Палка задела мой бок, и по позвоночнику пробежала дрожь. Я наблюдала, как палка поднялась и снова опустилась, с глухим стуком ударяясь о дно.

– Думаю, здесь нечего смотреть. Давайте двигаться дальше.

Я подождала, пока их голоса не затихли, и вздохнула с облегчением. Я сидела неподвижно, как мне показалось, несколько часов. Я пыталась расслабиться, но каждый раз меня пугали шаги других офицеров. Крышка мусорного контейнера открывалась ещё несколько раз, пока они продолжали поиски, но больше никто не пытался ковыряться в мусоре палкой.

Когда внешний мир наконец успокоился, я позволила себе немного вздремнуть.

Глава 8

Мои ноги запутались в одеяле. Я попыталась встать, но одеяло мешало мне двигаться. Темная фигура стояла над безжизненным телом Синди, и я издала леденящий кровь крик. Шарлотта резко повернулась ко мне лицом, но это была уже не Шарлотта. Мистер Грей уставился на меня своими пронзительными зелеными глазами. Его взгляд проникал прямо в мою душу, и всё, что я могла сделать, – это смотреть на него в ответ. Он придвинулся ближе, и всё мое тело обмякло. Его рыжие волосы сияли даже в темноте. Он медленно приблизился ко мне и наклонился.

– Будь осторожна. Берегись, – прошептал он. – Берегись. Берегись. Берегись.

Затем он закричал:

– Берегись! Берегись! Берегись!

Проснувшись, я хватала ртом воздух, задыхаясь после ужасного сна. Я подняла руки к лицу, больше не заботясь о том, сколько шума издаю. К лицу прилип мусор, и я отчаянно пыталась его убрать.

Решив, что пора выбираться, я стала разгребать мусор руками. Я отбросила крышку в сторону и выпрыгнула из контейнера в темноту ночи. Над головой сияли звезды, а единственным звуком был стрекот сверчков. Полиция, должно быть, уже прекратила поиски и решила, что я давно ушла.

Я потянулась.

Даже стоя вдали от мусорки, вокруг все еще неприятно пахло. Я рассмеялась про себя, осознав, что запах исходит от меня.

Я пошла обратно по тропинке, по которой шла ранее этим днем, но держалась достаточно далеко, чтобы камеры не засекли меня, на случай если за ними кто-то сейчас следит.

Несколько полицейских машин стояли у обочины дороги возле разбитого окна, а желтая лента, обозначающая место преступления, огораживала газон. Толпа студентов давно разошлась, и вытоптанная трава была единственным напоминанием о том, что они вообще там были.

Тусклый свет из кабинета мистера Грея освещал группу офицеров. На их лицах читались полное недоумение и замешательство. Я быстро проскользнула, чтобы они не заметили меня.

По дороге проезжали машины, и я старалась не попадаться в свет их фар.

Свет луны помогал мне в пути, и мы долго шли вместе.

Вскоре я оказалась у небольшой заправки