Часы без стрелок - Кайла Май

с таксофоном перед входом. Мои карманы были совершенно пусты, и в отчаянии я подошла к двери станции. Она была заперта в столь поздний час, как я и ожидала.

Расстроившись, я решила подождать до утра, чтобы позвонить Джейкобу, и обошла здание в поисках подходящего места для отдыха. Спящая фигура человека заставила меня отпрянуть назад. Я пристально всмотрелась и увидела, что это был бездомный. Он громко храпел. Я приготовилась развернуться, но мое внимание привлекла маленькая черная коробочка. Это был не iPhone, а один из тех дешевых телефонов только для звонков. Такой вполне мог мне подойти.

Храп мужчины усилился, и я снова отскочила, опасаясь, что он проснется. Он громко чмокнул губами, но остался неподвижен. Звук моего учащенного дыхания эхом разносился по узкому переулку, и я изо всех сил старалась сохранять спокойствие.

Я подкралась к мужчине и схватила маленький телефон, но он выскользнул из моей потной ладони и с грохотом упал на землю.

– Эй! Что ты делаешь? – Его руки схватили меня за запястье.

– Мне… мне очень жаль, сэр… – заикаясь пробормотала я. – Мне просто нужно позвонить.

На его лице появилось выражение сострадания, и он отпустил меня.

– Ты что, сбежала? – спросил он.

Я кивнула.

– Что-то вроде того.

Он полез в карман и вытащил двадцатку из тонкой пачки денег.

– О нет. Я не могу это взять.

Он вложил купюру мне в ладонь.

– Можешь. Я настаиваю. – Затем он наклонился и поднял упавший телефон с земли. – Вот. Звони столько, сколько нужно.

Я кивнула и отошла на несколько шагов подальше, чтобы он не слышал мой разговор. Цифры на телефоне будто насмехались надо мной, пока я пыталась вспомнить номер Джейкоба. Я нахмурилась, и вскоре нужные цифры начали всплывать в памяти. Слабый щелчок раздавался при каждом нажатии кнопок.

Джейкоб ответил после первого гудка…

– Алло.

– Джейкоб, это я.

– Эрика, слава богу! Я так за тебя беспокоился! Где ты?

Я назвала ему название заправки.

– Буду через десять минут.

Он отключился.

Я вернула телефон человеку в переулке.

– Это твой парень, с кем ты разговаривала? – спросил он.

Я просто пожала плечами.

– Хммм, – протянул он, поглаживая подбородок. – Ну, тебе нужно где-то переночевать до утра?

– Нет, – ответила я. – Он приедет за мной, но было приятно познакомиться. Спасибо вам.

Я пожала ему руку.

– Мне тоже было приятно познакомиться. Береги себя.

– Обязательно. Вы тоже берегите себя.

Белый грузовик Джейкоба выделялся на фоне тёмной ночи светлым пятном. Когда он подъехал, я скорее залезла внутрь.

Джейкоб посмотрел на меня огромными глазами.

– Эрика! Где ты была? Ты выглядишь ужасно! – Он поморщился и закрыл нос. – И пахнешь… о, боже!

Я рассмеялась и рассказала ему обо всех событиях последних дней.

– У меня есть номер в отеле, где я остановилась, – сказала я, вытаскивая из кармана ключ-карту и размахивая ею в воздухе.

Джейкоб ошарашенно посмотрел на меня.

– Ты не можешь просто так поселиться в случайном номере. Рано или поздно его кому-то отдадут, и тебя поймают. Позволь мне дать тебе денег на нормальный номер.

– Я не могу просить тебя об этом.

Он мягко сжал мои плечи своей свободной рукой.

– Я хочу помочь тебе.

Мы подъехали к отелю.

– Подожди здесь.

Я наблюдала, как он вышел из грузовика и направился к входу в отель. Любопытство взяло верх, и я пошла за ним на некотором расстоянии. Остановившись у входа, я услышала два голоса:

– Здравствуйте, мне нужна комната. И желательно номер 233. В прошлый раз я останавливался в ней, она мне очень понравилась.

– Минутку… Она как раз свободна. Возьмите ключ.

Отлично, план Джейкоба сработал. Я вернусь в ту же комнату, в которой ночевала. Теперь уже с официальным, а не украденным ключом-картой.

Честно говоря, я опасалась, то Джейкобу не дадут номер, что полиция за ним следит и администратор сразу сообщит им, но, похоже, все обошлось.

***

– Вот ключ, – сказал Джейкоб, протягивая его мне. – Обещай, что с тобой всё будет в порядке?

– Да, – заверила я его. – А как насчёт тебя? Полиция много тебя допрашивала?

Он вздохнул:

– Я сказал им то же самое, что и маме. Не уверен, что они мне поверили, но пока оставили меня в покое.

– Нашли ли они тело Саммер?

– Пока нет. Ты, наверное, полностью отвлекла их внимание на себя.

– Что они обо мне говорят?

– Моя мама знает одного парня в полиции. Он сказал, что они думают, будто была машина, которая ждала тебя где-то на поле или что-то в этом роде. А ещё этот преподаватель подходит под описание человека, которое ты дала детективу. Они считают, что ты специально ходила к нему на занятия, чтобы подбросить улики и свалить на него вину.

Я возмутилась:

– Это просто смешно! Насколько они глупы? Они даже не рассматривают вероятность того, что он может быть убийцей? Это полная безответственность!

Джейкоб крепко обнял меня.

– Я знаю, но будь осторожна. Постарайся не высовываться пару дней. А какой у тебя вообще план?

– Я докажу, что этот человек виновен, чего бы мне это ни стоило. С ним что-то не так.

Я заметила, как некоторые люди начали выходить из отеля.

– Уходи, пока тебя никто не увидел со мной. Я позвоню тебе.

Пока Джейкоб раздумывал, что бы такое мне возразить, я уже была внутри отеля.

Люди в коридоре даже не обратили на меня внимания, но некоторые неодобрительно подняли головы, когда уловили мой запах. Одна маленькая девочка что-то прошептала своей маме, которая посмотрела в мою сторону. Я проигнорировала их и направилась в бизнес-зону отеля, где гостям предоставляли бесплатный доступ к компьютерам. Я выбрала один из них в дальнем углу. Нажала на кнопку включения и немного подождала.