Часы без стрелок - Кайла Май

Я вскинула руки, пытаясь защититься от неумолимой массы металла, мчащейся на меня с неотвратимой силой.

Водитель громко просигналил, в его глазах застыл ужас. Я инстинктивно отвернулась от машины, готовясь к неизбежному удару. Визг тормозов разорвал воздух, казалось, этот звук способен разорвать мои барабанные перепонки. Но это было бы наименьшей из моих проблем.

Вдруг я почувствовала сильный толчок в спину и упала на землю, сердце замерло в ожидании худшего. Но, обернувшись, я увидела, как грузовик остановился, лишь задев меня. Офицер и водитель застыли, их взгляды были полны шока и растерянности. Они не могли вымолвить ни слова.

Мимоходом я заметила, как люди начали выходить из близлежащих магазинов, с интересом наблюдая за происходящим. Но я не могла оставаться на месте. Сердце бешено колотилось, и ноги сами понесли меня прочь. Я бежала, не оглядываясь, пока не оказалась в кофейне. Там я спряталась в самой дальней кабинке, чувствуя себя едва ли в безопасности. В руках я держала газету, приподняв её так, чтобы скрыться от чужих взглядов.

Часы на стене показывали время окончания последней пары – это означало, что Джейкоб скоро приедет.

Рядом со мной, в укромной кабинке, лежал хлеб и упаковка с индейкой – они были надежно спрятаны от любопытных глаз. Я напряженно ожидала, стараясь выглядеть погруженной в чтение местных новостей. Время тянулось мучительно медленно, каждая минута растягивалась в вечность.

Чтобы хоть как-то отвлечься, я перевернула газету, надеясь найти что-то еще, что могло бы занять меня. Мой взгляд упал на страницу, посвященную недавним убийствам. Статья дотошно описывала судьбы каждой из девушек, чьи жизни оборвались так трагически. Я поспешно отвела взгляд от их фотографий, чувствуя, как холодный комок тревоги поднимается в груди.

В глубине души я испытала облегчение: мое имя не упоминалось в статье. Однако там был краткий пересказ событий той ночи – погони по лесу, где я, спасаясь, переплыла через реку.

Звон колокольчика возвестил о прибытии нового посетителя. Я слегка приподняла голову из-за газеты и увидела мистера Грина, подходящего к прилавку. Резко опустив голову, я прикрылась газетой. Шелест газеты оказался слишком громким – он мог выдать меня.

– Один карамельный макиато, – услышала я голос и поняла, что это был ЕГО голос.

Мистер Грин громко прочистил горло и нетерпеливо постукивал ногой.

Я снова выглянула поверх газеты. Он посмотрел на часы и тихо вздохнул. Интересно, куда ему нужно было спешить?

– Ваш карамельный макиато, – сказал продавец, передвигая чашку через стойку. – Хорошего вам дня, мистер Грей.

– Спасибо, – проворчал тот.

Он повернулся, чтобы уйти, а я встала, намереваясь последовать за ним.

Снаружи я заметила серый внедорожник, в который он сел. Времени оставалось совсем немного. Я должна была успеть добежать до машины Джейкоба, чтобы мы смогли поехать следом за убийцей. Оглядевшись и убедившись, что мистер Грин не обращает на меня внимания, я стремительно рванула в переулок.

Пикап Джейкоба стоял чуть дальше, прямо передо мной, но друг, похоже, даже не замечал моего присутствия. Сердце гулко стучало в груди, а ноги звучно отбивали ритм по тротуару. Вдруг я почувствовала что-то странное – легкий холодок пробежал по спине. Мне показалось за пикапом Джейкоба какое-то движение.

Я резко остановилась, пытаясь сфокусировать взгляд и понять, что происходит. Что-то было не так. Рядом с Джейкобом стоял офицер. Они о чем-разговаривали.

Я тихо упрекнула себя. Как я могла быть такой беспечной? Несомненно, после того как старушка в магазине узнала меня, полиция усилила патрули. Они знали, что Джейкоб и я были знакомы, а теперь, вероятно, подозревали его в том, что он мог быть моим сообщником. Я корила себя за то, что втянула его в эту историю, но у меня не было иного выхода.

Полицейский обернулся. Я сразу узнала его – он был одним из тех, кто занимался нашим делом. Однако его имя никак не всплывало в памяти. Его взгляд задержался на мне, и я заметила, как он слегка прищурился.

Я поспешила уйти. Когда я обернулась, офицер снова переключил внимание на разговор с Джейкобом. Я молилась, чтобы он не посмотрел еще раз в переулок и не заметил мою убегающую фигуру.

У обочины стоял маршрутный автобус, и я успела вскочить в двери прямо перед тем, как они закрылись.

– Простите, мисс, но за проезд нужно заплатить, – голос женщины-водителя прозвучал строго, а ее длинный палец указал прямо на меня.

– Да-да, конечно, извините, – пробормотала я, торопливо шаря по карманам. Наконец, найдя несколько измятых купюр, которые дал мне бездомный, я бросила их в небольшую банку для оплаты.

И тут я поняла: я забыла кое-что важное. Булка хлеба, газета и индейка все еще лежали в угловой кабинке кофейни. Совсем скоро полиция найдет эти вещи. Я никак не могла вернуться туда, а мистер Грин уже скрылся. Кто знает, что он делает сейчас? Я пожалела, что не успела проследить за ним.

В автобусе было всего несколько человек. Один мужчина растянулся на весь задний ряд и крепко спал. Семья с несколькими маленькими детьми сидела неподалеку от меня. Самая младшая девочка, которой на вид было около четырех лет, вдруг указала на меня:

– Мамочка, почему она истекает кровью? – спросила она громким голосом. Ее мама быстро зашикала на нее и посадила девочку к себе на колени, отвлекая ее внимание от меня.

Я взглянула на свою ногу: из старой раны сочилось немного крови. Единственное, что я могла сделать – это прижать к ране руку, позволяя крови стекать по пальцам на пол автобуса. Внезапно где-то завыла полицейская сирена, и я вскочила на ноги от страха. Все пассажиры автобуса, включая водителя, обернулись посмотреть на меня.

– Не вставайте во время движения! – недовольно отчитала меня водитель. – Иначе выйдете из моего автобуса!

Мое лицо залилось краской от смущения. В суете моя рука невольно соскользнула с ноги, и, взметнувшись вверх, разбрызгала крошечные капли крови на низкий потолок автобуса. Темно-красные пятна резко выделялись на белоснежной поверхности. К счастью, водитель,