Часы без стрелок - Кайла Май

– Девушка, вы в порядке? – спросил он, встревоженно приподнимаясь и глядя на меня.

Я отодвинулась чуть дальше, стараясь скрыть смущение.

– Да, всё хорошо, спасибо, – ответила я тихо, избегая его взгляда.

Он указал на мою ногу.

– Вы уверены?

Я начала злиться.

– Да! Я же сказала, что со мной всё в порядке! – крикнула я, не сдержавшись.

Водитель автобуса резко нажала на тормоза.

– Всё, – сказала она. – В моём автобусе нельзя кричать. Выходите!

Я пристально посмотрела на нее.

– Я не кричала.

В автобусе повисла мёртвая тишина. Женщина посмотрела на меня.

– Выходите.

Я скрестила руки на груди. Мужчина, сидевший рядом со мной, бросил на меня умоляющий взгляд, словно прося молчать.

– Почему я должна выходить?

Женщина-водитель нахмурилась ещё сильнее.

– Потому что я так сказала, и это мой автобус. А теперь вылезайте, пока мне не пришлось вызывать полицию.

Автобус с шипением остановился, и двери распахнулись. Женщина встала, уперев руки в бока, и молча ждала, пока я выйду.

Я поняла, что привлекла к себе нежелательное внимание, и это может быть ужасной ошибкой. Чтобы избежать дальнейшей сцены, я сразу покинула автобус. Несколько пар глаз всё ещё смотрели на меня, когда он начал отъезжать. Водитель автобуса фальшиво улыбнулась мне и помахала телефоном перед окном. Она начала набирать номер, и я поняла, что она всё равно вызовет полицию.

У меня не было времени задерживаться.

Я огляделась и поняла, что нахожусь всего в двух милях от своего отеля. Я могла пробежать это расстояние менее чем за двадцать минут. С пустыми руками это было несложно. Я срезала путь через боковые дворы, чтобы избежать лишнего внимания. Вдалеке прозвучала полицейская сирена, но я была уверена, что оставила приличное расстояние между этим местом и тем, где вышла из автобуса. Моё дыхание становилось все тяжелее, и я замедлила шаг, когда, наконец, увидела отель.

Поскольку я беспокоилась, что работники отеля могут заподозрить неладное, если я буду приходить каждый день в одной и той же одежде, я решила зайти в комиссионный магазин через дорогу.

Внутри стоял затхлый запах, но это был единственный магазин, где я могла позволить себе одежду за свои несколько жалких долларов. Я выбрала пару шорт и старую футболку. Продавщица странно на меня посмотрела, но ничего не сказала.

Я могла только надеяться, что она меня не узнала.

Она протянула мне пакет с одеждой, и я направилась обратно в отель. Еще одна женщина странно посмотрела на меня по пути, но я решила перестать быть параноиком.

На углу стоял магазин товаров повседневного спроса. Когда я вошла, над дверью громко зазвенел колокольчик. В моём кармане были лишь несколько центов – жалкие остатки средств, которых явно не хватало на то, что я искала.

Я направилась в отдел туалетных принадлежностей, где мой взгляд сразу привлекла коробочка с краской для волос. Чёрный цвет казался самым простым и универсальным. Возможно, с новой внешностью меня не узнают с первого взгляда, подумала я. Но реальность тут же напомнила о себе: мой почти пустой карман разрушал любые планы.

Мужчина-консультант был занят другим покупателем, и я воспользовалась моментом. Быстро отвернувшись, я осторожно открыла коробочку, вытащила тюбик с краской и спрятала его за пояс. Пустую упаковку я вернула на полку, стараясь не шуметь. Но контуры тюбика предательски проступали под моей рубашкой, и это вызывало у меня неприятное чувство тревоги. Я поморщилась, осознавая, что сильно рискую.

Мужчина мог бы понять всё, лишь посмотрев в мою сторону. Я выставила руки перед собой, чтобы прикрыть краску как можно лучше. Моё сердце бешено колотилось, а на лбу выступила капля пота. Я изо всех сил старалась выглядеть спокойной. К моему облегчению, он не пошёл в мою сторону, а направился в заднюю часть магазина.

Вот он – мой шанс!

Не привлекая лишнего внимания, я немного ускорила шаг и выскочила из дверей прежде, чем мужчина успел обернуться. Как только я убедилась, что нахожусь вне поля его зрения, я побежала со всех ног.

Оказавшись в своем номере, я перевела дух и решила приступить сразу к окрашиванию. Встряхнув краску, я нанесла её на пряди волос. Липкая субстанция, казалось, покрыла большую часть моих волос, но некоторые пряди всё же остались нетронутыми. Я сжала тюбик, но он уже почти закончился. Краска едва вытекала мне на ладонь. Её было недостаточно, чтобы покрыть всю голову. Я попыталась распределить её по всем волосам, но ее все равно не хватило. Разочарованная, я громко застонала. Оставалось надеяться, что это все-таки хватит, чтобы изменить цвет волос.

Я подождала некоторое время, а затем пошла в душ, чтобы смыть краску. Горячая вода сделала липкую массу ещё более скользкой, чем она была. Хорошо промыв волосы, я стояла под теплыми струями воды и не спешила выходить.

Честно говоря, я боялась смотреть на себя в зеркало. Тёплая вода успокаивала моё уставшее тело, и впервые за долгое время я позволила себе расслабиться. Однако моя медитация длилась недолго – любопытство взяло верх. Я выключила воду, закрыла глаза и приблизилась к зеркалу с закрытыми глазами.

– Три, два, один… – прошептала я.

Я открыла глаза. Зеркало запотело, скрывая мой облик. Я взяла полотенце с ближайшей полки. Быстро протерла зеркало.

С моих губ сорвался лёгкий вздох. Мои волосы были всех оттенков коричневого и чёрного.

– Даже не один цвет! – громко воскликнула я.

С этим новым цветом я привлеку к себе ещё больше внимания, чем когда-либо раньше. Одинокая слеза поражения медленно скатилась по моей щеке. Как я теперь смогу показаться на людях?

Я наклонилась над раковиной ближе к зеркалу, и поток слёз снова потёк по моему лицу.

Мистер Грин сбежал от меня сегодня, и он сбежит завтра, и послезавтра, и на следующий день. Джейкоб ждал меня и не дождался. Возможно, он навлёк на себя ещё большие неприятности из-за этого.