Фантастика 2026-117 - Елена Свободная

class="p1">Я скептически покосилась на демонессу. Долго она будет вокруг меня круги нахаживать? У меня там разговор незаконченный! Она усмехнулась, демонстрируя мелкие и острые, даже на вид, зубы.

- Алиша, что вы хотите увидеть? - язвительно поинтересовалась я в конце концов.

- Любопытно, - пожала плечами она. - Что в тебе такого, что даже старик Астафорер пылал столько лишних лет! Пойдем выпьем у меня в кабинете, что ли... расскажешь... а то надоели они все мне - сил нет!

Я шла за ней, с интересом разглядывая рога, спускавшиеся почти до талии, водопад иссиня-черных блестящих волос между ними, точеную фигуру с длинными ногами, заканчивающимися золотыми копытами. Алиша уже открыла дверь в конце коридора и сделала шаг в кабинет, когда до меня дошел смысл ее фразы...

- Что вы имели ввиду, говоря "лишних лет"?

Брови демонессы скрылись под густой длинной челкой, а ухмылка стала откровенно-плотоядной:

- Так ты не зна-а-аешшшшь!.. Ты и правда не зна-а-аешшшь... - трепещущий раздвоенный язык пробовал на вкус только что сказанные слова.

- Не знаю, - я решительно вошла следом за ней и закрыла дверь изнутри. - Но очень хочу узнать. Вы уже третий демон, который активно тыкает меня в это носом за последние два дня! Можно уже узнать подробности?

Алиша усмехнулась, глянув на меня с высоты своего роста как на нечто забавное, но приятное.

- Ай-ве-ри, - как будто попробовала на вкус каждый слог моего имени. - Аши рассказала мне про тебя. Молодец, что не стала слушать этих долбозвонов и не бросила целительство. Что будешь пить?

- Пиво, - хмуро буркнула я, но демонесса только фыркнула и заказала два бокала.

Не нравилось мне, что "любимая бабуля" Ирмы знает о моей жизни так много. В частности то, что девяносто шесть лет назад меня в прямом смысле слова изгнали из научного сообщества Подземного Города. Аннулировали ученую степень, лишили места в диссертационном совете Академии и только ленивый не полоскал мое имя в открытых источниках информации. А все потому, что один завистливый идиот заявил о том, что из-за моей врачебной ошибки страна лишилась выдающегося целителя, а другие недоумки-теоретики собрали консилиум и пошли дальше.

Начали травлю по всем правилам. Оказывается, я мешала работать огромному количеству демонов. Интересно, чем именно? Тем что читала лекции или проводила открытые операции на живой ауре? А может, тем, что предоставляла в их распоряжение патенты на каждое свое нововведение? Как знать...

После того, как Астафорер ушел в Бездну на моем операционном столе, не приходя в сознание, не прошло и суток, как из моих официальных документов исчезло слово "доктор". А пока я пыталась выяснить, что произошло на самом деле, бес-посыльный доставил ордер на выселение с формулировкой "в наших респектабельных апартаментах не место сомнительным личностям". Я, конечно, разложила несчастную бумажку на искры и едва удержалась, чтобы не сделать это с посыльным.

Мне понадобилось еще несколько часов, чтобы понять, что идти мне больше некуда, все счета заблокированы и даже проститься с любимым я не могу, так как на входе в ритуальный зал стоял блокиратор, настроенный на меня. И я воспользовалась правом на обратный билет. Меня телепортировали в человеческое королевство, откуда я приехала два десятка лет назад, а там я снова начала все сначала.

Я не стыдилась этой истории. Просто не видела смысла ее озвучивать. Потому что и тогда, и тем более сейчас, я была уверена, что сделала в операционной все, что могла. И даже немного больше.

Спустя пару бокалов, я все еще пыталась понять, как у Алиши получается чистить сушеную рыбу.

- Мне вначале казалось, что ты такая... ну, не знаю, - я не могла подобрать слово, характеризующее величественность суккуба в тот момент, когда она принимала поздравления Лера.

- Какая? Я разная... бесконечно разная... Потому что кого-то можно возбудить, только подавив, а кого-то - подчинившись, - она, сделав глоток, усмехнулась.

- Слушай, как у тебя это получается? - не выдержала я, кивнув на тонкие пальцы с черными когтями.

- Ну, а как у тебя получается так восстанавливать ауру? - хмыкнула она. - Практика, практика и еще раз практика.

- Как - так? - прищурилась я.

- Так как ты собрала ее Адьяру. Отец мне рассказал, что произошло в Тарран-карисе. И как ты несколько часов восстанавливала, складывала, стабилизировала...

- Если бы не магистр Гроттернбергский, восстанавливать там было бы нечего, - задумчиво погрызла я плавник.

- Вот неугомонный! - восхищенно-насмешливо воскликнула суккуб, скабрезно хихикая. - Сдохнет он когда-нибудь уже, а?!

- Ему это почти удалось, - хмыкнув, сообщила я.

Снимая чешую с очередной тушки и подхватывая уже изрядно захватанный стакан, поймала встревоженно-вопросительный взгляд Алиши. Надо же, какие интересные у них отношения!

- Он держал Леракааса над Гранью грубой силой несколько минут, пока мы с Витом разбирались с наследником эльфов. Повезло, что ученица со своим аспирантом вкачали в самого магистра два очень неплохих резерва.

Вертикальная складка между четких линий бровей, почти скрытая челкой, успокоено расслабилась.

- Ну вот, - выдохнула Алиша, снова наполняя бокалы. - Представляю, что там осталось от ауры! А сейчас!.. - и неожиданно спросила: - Не хотела бы вернуться?

- У вас есть мэтр Риапал, - я сразу поняла, куда она клонит. - По-моему, он отлично справляется со своими обязанностями.

- Ох, детка, - покачала головой Алиша. - Вот уж не сравнивай! Таких, как Астафорер Бездна не рождает уже очень, очень давно... Он был не просто талантливый мастер своего дела... он был гений... во всех областях целительства.

Она помолчала ковыряя очередную рыбешку, сделала еще глоток и задумчиво продолжила:

- Он принимал мою Аттиль... и Аши... - она усмехнулась своим воспоминаниям. - Поверь, если вы принадлежите разным народам, пусть даже способным порождать жизнеспособных полукровок, это ничего, ровным счетом ничего не значит...

- Я скучаю по нему, - неожиданно вырвалось у меня.

И испугалась. С чего бы это мне вдруг захотелось откровенничать с практически незнакомой женщиной?

- Я чувствую, - спокойно кивнула суккуб. - Но ты уже готова его отпустить. Человеческое в тебе не может страдать бесконечно. Сто лет - более, чем достаточный срок.

Я задумалась над ее словами. Может быть. Все может быть. Почувствовала же я что-то такое к Леру.

- Ты так же гениальна, как старик, - тем временем, продолжала Алиша. - Глядя на тебя, невольно я вспоминаю древние предания про учеников,