Орден Разбитого глаза - Брент Уикс

– Маги… в смысле, госпожа Кадах, но почему? Почему вы решили нам помочь? – спросил Кип.

Она посмотрела на него странным взглядом.

– Кип, ты спас мне жизнь. Я ведь была готова покончить с собой, даже день выбрала… А потом меня вызвала к себе Белая. Все последние пять месяцев я пыталась придумать, как тебя отблагодарить.

Кип даже не вспоминал о магистре Кадах с тех пор, как перестал посещать ее лекции… Ну, разве что иногда думал о том, как здорово, что ему больше не приходится туда ходить.

– Нет времени! – перебил Перекрест. – Спасибо вам, но нам нужно идти!

– Он прав, – сказала Кадах. – Ступайте, и да защитит вас Орхолам!

Они снова заложили дверь щеколдой. Отряд уже занял оборонительные позиции на площадке; каждый был до краев наполнен люксином.

– Ну что, Молот, – сказал Бен-хадад, – как насчет БПЗШС?

– Что? – переспросила Тея.

– Больших прыгающих зеленых шаров судьбы, – пояснил Бен-хадад.

– Называй их просто «шары судьбы», так проще, – рассеянно сказал ему Кип, продолжая впитывать зеленый.

Винсен стоял с желтым факелом, наполняясь люксином, чтобы потом швырять бомбы-вспышки. Он протянул свой факел Кипу, чтобы и тот мог использовать этот цвет. Несмотря на все усилия госпожи Феб, Кип извлекал твердый желтый не настолько хорошо, чтобы создать что-либо непосредственно в пылу схватки – но можно было изготовить оружие заранее. Кип впитал в себя немного желтого и провел рукой сверху вниз, начиная извлекать. Он хотел сделать себе желтый меч – это упражнение он отрабатывал тысячу раз.

– Скорее! – поторопила Тея. – Они идут!

Кип заторопился и потерял концентрацию, упустив один узел мелкой ячеистой структуры желтого люксина. Меч обломился возле рукояти, и поскольку люксин еще не был запечатан, все творение растворилось во всплеске желтого света.

Кип выругался. «Но почему Андросс послал за нами людей сейчас? Еще слишком рано! Он меня предал или что-то пошло не так, как было задумано?» Однако Андросс вложил в этот план столько усилий, вряд ли он теперь будет пытаться убить Кипа… Возможно, Светлые вмешались без спроса, надеясь выслужиться перед Андроссом, убив его «врага»? Или все же это еще одно предательство со стороны человека, который предает как дышит?

Перекрест протянул ему синий факел и вслед за ним зеленый.

– Шипы и щит? – предложил он.

Однако взгляд Кипа упал на нашивку «Могучих»: человек с разведенными в стороны руками, из ладоней которого круговыми волнами излучалась сила.

– У меня есть идея получше.

Он втянул в себя зеленый из факела так, словно пил залпом воду из кружки.

– Так, хорошо, теперь вы все – вам придется бежать за мной так быстро, как только сможете. Приподнимите-ка меня! Давайте, прямо сейчас.

Бен-хадад и Перекрест подхватили его под мышки и подняли, и Кип набросал под своими ногами зеленый диск.

– Ой, погодите, мне нужен еще оранжевый. Правда, эти штуки стоят целое…

Тея разломала перед ним оранжевый факел.

– Вопрос жизни и смерти, Молот!

Кип не возражал. Он сделал зеленую платформу, под ней проложил слой оранжевой смазки и дальше снова зеленый, с небольшим изгибом.

– О! Я слышал о таких! – воскликнул Бен-хадад. – Кажется, древние называли их водяными шарами. Их делали из синего, чтобы можно было смотреть наружу. На таких шарах плавали по рекам и озерам…

– Идут, – перебил Лео-Большой. – Сверху и снизу!

Один из ребят разрядил мушкетон в пространство наверху лестницы. Кип услышал грохот: там кто-то упал. Выпалил второй мушкетон. Ругательства, вопли и проклятия… Кип пытался не обращать внимания на происходящее, несмотря на бушевавший внутри него зеленый, который требовал раздавить врагов, заставить их замолчать навсегда! За несколько мгновений он создал пузырь и опрыскал его внутреннюю поверхность оранжевым, прежде чем запечатать. Он запечатал его изнутри, разместив узловую точку ближе к поверхности, чтобы иметь возможность выйти.

Итак, он находился внутри полупрозрачного зеленого шара. Идея заключалась в том, чтобы катиться, растопырив ноги и скользя по оранжевому слою, но оставаясь в вертикальном положении. Впрочем, Кип тут же понял, что задумка не сработает.

– Я только что понял, что мне не обязательно находиться внутри пузыря, – сказал Кип. – И вообще, наверное, все это плохая идея…

Однако пузырь был уже запечатан, и его голос не проходил наружу. Его никто не услышал. Кип замахал Перекресту рукой, но тот решил, что это сигнал начинать. Они с Бен-хададом покатили шар к ступенькам.

Кип сразу же упал. Еще бы – оранжевый люксин ведь скользкий! Кажется, Перекрест пытался остановить шар, но Бен-хадад, решив, что так и было задумано, лишь навалился еще сильнее.

И вот большой прыгающий зеленый шар Киповой злой судьбы – с Кипом внутри – запрыгал по ступеням. Сперва он катился медленно, потом начал перепрыгивать через ступеньки и наконец, ударившись о следующую площадку, подскочил и взмыл в воздух. Прокатившись вдоль изгиба внешней стены на уровне человеческого роста, он врезался в группу из десяти или двенадцати Светлых гвардейцев, взбегавших вверх по лестнице. Шар был шести стоп в диаметре, а ширина лестницы – девять-десять стоп, так что кто-нибудь мог и избежать столкновения. Но не избежал.

В этот момент Кипа развернуло лицом вправо и назад, и он увидел свой отряд, со всех ног бегущий следом. Стараясь не спотыкаться о тела, бойцы принялись рубить рассыпавшихся, разбросанных по ступеням Светлых гвардейцев, чтобы те не пустились за ними в погоню.

А потом шар опять подпрыгнул, и Кипа снова сшибло с ног.

Следующую группу Светлых он даже не успел увидеть, только ощутил удар, когда врезался в них. Вскоре он набрал уже такую скорость, что отряд никак не мог угнаться за ним. При очередном подскоке его перевернуло вверх ногами, и лишь благодаря изгибу стенки шара он умудрился не сломать свою дурацкую шею. Следующий удар был таким сильным, что у Кипа лязгнули зубы, а шар отшвырнуло в обратном направлении.

Обнаружив, что лежит на спине, Кип сощурился, пытаясь разглядеть что-нибудь сквозь полупрозрачную стенку. «Интересно, сколько Светлых я угрохал на этот раз?»

Как выяснилось, ни одного. Шар попал в угол заглубленного дверного проема на одной из площадок и теперь, отскочив на несколько ступеней вверх, медленно катился обратно к началу следующего пролета.

По ту сторону стенки появилось искаженное зеленым люксином молодое лицо поднимавшегося снизу гвардейца. При виде какого-то мальчишки в шаре оно приняло озадаченное выражение. Гвардеец держал в руке мушкет, но не выстрелил, а остановился. Спустя мгновение рядом с ним появилось с полдюжины других Светлых. Они тоже остановились в недоумении.

Кип дружески помахал им рукой – однажды это сработало, тогда,