Фантастика 2026-85 - Stonegriffin

Нова шагнула вперед, окинув Пита спокойным, профессиональным взглядом:

— Удачи, командир.

— И вам.

Лин приподняла планшет, проверяя настройки:

— Связь на седьмом канале. Если я не выхожу в эфир больше пяти минут — значит, дело дрянь.

— Понял.

Джоанна уже направилась к лестнице, ведущей на «минус первый» ярус, но на мгновение замерла и обернулась:

— Постарайся не подохнуть раньше срока. Мне совсем не улыбается объяснять этому пьянчуге Хэймитчу, почему я вернулась без тебя.

— Я постараюсь.

Она начала спуск, и звук ее шагов гулко забарабанил по бетону.

Китнисс медлила. Она стояла прямо перед Питом, вглядываясь в его лицо всего несколько мгновений, но в этом коротком безмолвии уместилось всё: «Вернись». «Я вернусь». «Мы вернемся».

Слова были излишни — они оба читали друг друга без них. Секунда, другая... Затем она резко отвернулась и последовала за Джоанной вглубь здания.

Лин и Нова последовали за ними, растворяясь в глубине лестничного колодца, ведущего к «минус третьему» ярусу. На одной из площадок Лин на мгновение замерла, бросила на Пита короткий прощальный взгляд, кивнула и скрылась за поворотом.

Пит остался один.

Он начал свой спуск. Пролет, еще один. Мимо промелькнула дверь «минус первого» уровня — там, за толщей стен, Китнисс и Джоанна уже приступили к выполнению своей части плана. Третий пролет привел его к цели.

Уровень «минус два».

Перед ним выросла массивная металлическая дверь с лаконичной надписью: «Административный сектор. Посторонним вход воспрещен». Где-то там, в лабиринте кабинетов, его ждал Крейс. Пит коснулся дверной ручки — металл обжег ладонь холодом. Дверь поддалась без сопротивления: Дариан безупречно выполнил свою работу.

Он активировал канал связи: — Пит на месте. Уровень «минус два». Приступаю.

Голос Лин в наушнике отозвался тихим, предельно сосредоточенным эхом:

— Лин на «минус третьем». Входим в серверную.

Тут же вклинилась Джоанна, в чьем голосе даже сквозь помехи чувствовалась хищная усмешка:

— Джоанна на «минус первом». Архив обнаружен. Начинаем жечь прошлое.

Голос Рейка прозвучал сухо и твердо:

— Рейк на позиции у входа. Периметр чист. Связь с Гейлом установлена.

Все фигуры были расставлены. Механизм пришел в движение.

Пит толкнул дверь, и она отворилась без единого звука. Коридор встретил его оглушительной тишиной. Здесь больше не было грубого бетона — под ногами расстилалось мягкое ковровое покрытие, стены отливали почти стерильной белизной, а на дверях красовались позолоченные таблички. Свет здесь был приглушенным, создавая атмосферу обманчивого спокойствия.

Обитель высшего руководства. Место, где рождались судьбоносные решения, создавались бездушные алгоритмы и выстраивались системы тотального контроля.

Пит двинулся вглубь коридора. Его шаги, и без того легкие, полностью поглощались мягким ворсом ковра. Сквозь линзы прибора ночного видения пространство казалось залитым призрачным изумрудным сумраком.

Первая дверь. Лаконичная надпись: «Отдел анализа данных». Мимо.

Вторая дверь. «Сектор стратегического прогнозирования». Снова не то.

Третья дверь выделялась на фоне остальных: табличка была массивнее, а позолоченные буквы складывались в имя: «В. Крейс. Директор аналитического департамента».

Свет внутри не гасили. Тонкая, острая полоса ярко-желтого сияния пробивалась из-под двери, разрезая полумрак коридора. Пит замер и затаил дыхание, превратившись в слух. За дверью царило безмолвие, нарушаемое лишь едва уловимым гулом системного блока и размеренным, почти ленивым перестуком клавиш. Кто-то работал в одиночестве, не подозревая о присутствии чужака.

Пит осторожно взялся за дверную ручку. Он поворачивал ее миллиметр за миллиметром, с ювелирной точностью, пока механизм не поддался. Не заперто.

Крейс не ждал гостей. Да и зачем? В собственном кабинете, за спинами многочисленной охраны, в самом защищенном сердце Империи, он чувствовал себя в абсолютной безопасности.

Пит толкнул дверь.

***

02:50. Уровень минус три. Серверная.

Лин замерла перед массивной дверью. Под ее ладонью металл казался безжизненным и холодным, но за ним отчетливо ощущалась вибрация — ровный, неустанный гул, напоминающий дыхание спящего зверя.

Нова плотно прижала тепловой сканер к поверхности. На матовом экране проступили две оранжевые сигнатуры: одна застыла на месте — вероятно, за рабочим столом, — вторая же медленно перемещалась в глубине помещения между высокими рядами стоек.

— Двое техников, — едва слышно прошептала Нова. — Один у главного терминала, второй занят обходом.

— Нейтрализовать тихо, — так же шепотом отозвалась Лин. — Обойтись без выстрелов.

— Принято.

Нова убрала сканер и коротким, механическим движением проверила нож. Лин заметила, как ее пальцы уверенно обхватили рукоять — в этом жесте не было нервозности, лишь холодная, отточенная готовность.

Лин извлекла служебную карту и поднесла ее к считывателю. Раздался негромкий щелчок, вспыхнул изумрудный огонек, и дверь плавно поползла в сторону.

Серверная встретила их не иссушающим зноем, а мягким, почти осязаемым теплом. Сухой воздух был пропитан запахом озона и нагретого пластика. Монотонный рокот вентиляторов создавал убаюкивающий фон, а единственным источником света служили аварийные лампы и мириады разноцветных индикаторов, мерцающих на стойках.

Лин шагнула внутрь и невольно затаила дыхание. Это было по-своему прекрасно.

Стройные ряды серверов уходили вдаль — угольно-черные, безупречно организованные. Под потолком сплетались кабели, образуя сложную технологическую паутину, удерживающую систему в равновесии. Индикаторы пульсировали в своем таинственном ритме: зеленый, зеленый, тревожный желтый, снова зеленый. Миллиарды байтов информации текли, обрабатывались и оседали в памяти машин.

Перед ними был храм информации. Сердце системы, обладавшей всеведением, и они пришли, чтобы совершить в этом святилище самое дерзкое ограбление в истории.

Легкое касание Новы вывело Лин из минутного оцепенения. Короткий жест вперед вернул ее к реальности.

Первый техник сидел у самого дальнего терминала, спиной к вошедшим. На его голове красовались массивные профессиональные наушники, полностью отсекавшие внешние звуки. Перед ним на мониторе бесконечной лентой бежали строчки кода. Он работал медленно и сосредоточенно — молодой парень лет двадцати пяти, в помятой рубашке, окруженный типичным рабочим хаосом: пустой кофейной кружкой и наспех надкусанным бутербродом.

Его коллега, мужчина постарше, в форменной одежде, неспешно патрулировал помещение. Он переходил от стойки к стойке, придирчиво изучая индикаторы и делая пометки в планшете.

Нова едва заметными знаками распределила очередность: сначала тот, что в движении, затем — сидящий. Лин едва уловимо кивнула.

Нова скользнула вперед, превратившись в бесплотную тень. Линолеум безмолвствовал под ее шагами, а ровный гул серверов надежно скрывал любые шорохи. Техник, совершавший обход, замер у очередной панели, привлеченный тревожным мерцанием желтого индикатора. Он уже занес руку, чтобы сделать запись, когда смерть — или то, что на нее похоже — подошла вплотную.

Ладонь Новы легла ему на рот — мягко, почти ласково, но с неумолимой силой. Вторая рука