Фантастика 2026-99 - Алексей Викторович Широков

– Игнисом? – переспросила женщина и ненадолго задумалась. – Во мне не записано чего бы то ни было конкретного на эту тему, а, как ты уже знаешь, лично моя память неполная. Однако это слово упоминается в одном из разговоров, случившихся между Василем «Неукротимым» и его будущей трепетной юной супругой Ладьей в тот день, когда этот могущественный воин первый раз овладел ею незадолго до её свадьбы с Григорием «Бородой».

– Могу я увидеть эти воспоминания? – спросил я, мысленно поражаясь тому, насколько же были красивы и похожи друг на друга женщины Бажовы.

Действительно, Марию можно было бы принять за родную младшую сестру Елизаветы Всеволодовны, если, конечно, не принимать в расчёт тот факт, что родилась первая лет этак за триста до своей «старшенькой». Да и та самая Ладия, молодая шестнадцатилетняя девушка, которую соблазнил хамоватый старший сын тогдашнего Главы Клана по прозвищу «Неукротимый», также была ну очень похожа на книгу-Марию и Лизу.

Сам бурный секс молодой парочки, случившийся прямо в девичьей спальне под носом у бдящего отца, мне сейчас был совершенно неинтересен. Хоть я и узнал, что своё прозвище Василь получил не за ратные подвиги, а как раз за неуёмную тягу к прекрасному полу. А также за умение этот пол соблазнять и радовать.

Собственно, и к неприступной Ладии этот парень забрался в окно в первую очередь их хулиганских побуждений, решив досадить таким образом нелюдимому Григорию. Да вот кто же знал, что девушка сама, оказывается, положила на парня глаз и таким вот простым способом решила его охомутать, ведь, дождавшись, когда дело будет сделано, а горе-любовник расслабится, в помещение с рёвом ворвался её грозный батяня, ну а дальнейшее было делом техники.

Интересующий же меня разговор произошёл как раз в один из перерывов неумной страсти, когда прижавшаяся к разгорячённому юноше красотка вдруг начала спрашивать о том о сём, а бахвалящийся парень уже и не думал держать язык за зубами. «Игнис» – ценнейший артефакт, похожий на огненное крыло словно из застывшего огня, действительно существовал и принадлежал Главе Клана Бажовых. Так же парень похвалялся некими его чудотворными свойствами и тем, что, когда балабол займёт, наконец, место отца, сила, даруемая «Игнисом», станет его.

Упоминалась в разговоре так же и «Хозяйка», правда, кто она или что она, ни Василь, ни Ладия не говорили. Впрочем, это было всё, что мне удалось узнать, и оно не улучшило настроения. Ну а ещё я выяснил, что с разнообразными любителями сладенького в моём клане обычно не церемонились. Пойманных на горяченьком молодых чуть ли не как есть потащили вначале к отцу юноши, по совместительству главе клана, а оттуда к волхву Древа, который и объявил их мужем и женой. Правда, долгой совместной жизни у новой семейной пары не получилось, потому как через два дня разгневанный и обиженный Григорий «Борода» убил Василя на спешно организованной дуэли в ратном кругу.

Вынырнув из воспоминаний и переодевшись, я в очень невесёлых мыслях поплёлся в Академию на лекцию, даже думать о которой мне сейчас ну вообще не хотелось. Мысли крутились исключительно вокруг этого чёртового «Игниса», как оказалось, существовавшего в реальности, и мрачного предсказания Елизаветы Всеволодовны, которое только что получило своё подтверждение.

Артефакт действительно существовал. По легенде, был подарен первым Бажовым некой могущественной сущностью, которую предки в воспоминаниях называли немного иначе: «Хозяйка Подкаменного Терема», – и с тех пор принадлежал Главе Клана, который получал его сразу же, как только вступал в права. Если не смотреть на то, что от парочки я так и не услышал каких-либо конкретных фактов, узнанное никак не расходилось со словами Елизаветы Всеволодовны. А соответственно, с определённой долей вероятности можно было предположить, что и всё остальное было правдой, что значило только одно: я в глубокой и непроглядной заднице!

Занятия закончились, и я, аккуратно отстав от шумной и говорливой Нинки, свернул на дорогу, ведущую прямиком к нашей бывшей школе. Обеденный перерыв, он для того и существует, чтобы молодые чародеи плотно поели, отдохнули и восстановили силы. Вот только лично мне сегодня хотелось посидеть в тишине, а потому я выбрал не наш Академический общепит и не кафе «Берёзка», а, предъявив охраннику на воротах свой студенческий жетон, направил свои стопы прямиком в школьную столовую.

Естественно, сейчас здесь была тишина и покой. Подрастающие и почти взрослые спиногрызы уже налопались и опять мучили гранит науки, ведь перерывы в Школе и Академии далеко не всегда совпадают, а потому сейчас для меня это было самое что ни на есть идеальное место. Правда, и кормили здесь студентов отнюдь не бесплатно, всё-таки мы не висели на балансе у этого заведения, однако это было вкусно, сытно и, главное, навевало воспоминания! К тому же мой визит очень порадовал поварих и работников кухни, а ведь это были те же самые люди, которые так хорошо отнеслись в своё время к только что извлечённому из тюрьмы озлобленному на весь мир пацану из Таганской Нахаловки.

– Антон? – услышал я удивлённый знакомый голосок, когда добивал свою тарелку с супом.

– Привет, Хельга, – вяло улыбнулся я. – Давно не виделись… Присаживайся. Я думал, вы ещё учитесь.

– Ну… я обед пропустила, – девушка покраснела и скромно потупила глазки. – А новый препод по теор-магику отпустил, как только я дописала контрольную. А ты здесь почему? В смысле, ты же всегда обедал либо в столовой, либо дома.

«И вот откуда она, сидя в школе, знает такие подробности?» – подумал я.

– Да вот… – я невесело вздохнул. – Решил в тишине и покое немного посидеть. Поесть, подумать.

– Ой… я, наверное, тебе мешаю! – тут же засуетилась скромняшка Громова. – Я пойду!

– Нет! Ты мне не мешаешь, – улыбнулся я. – Даже рад твоей компании…

На некоторое время за столом воцарилась тишина, нарушаемая только позвякиванием ложек о тарелки. Мрачные мысли как-то сами собой покидали мою голову, когда я наблюдал за тем, как, аккуратненько откусывая маленькие кусочки хлеба, ест Хельга и как филигранно орудует ложкой, словно это некий высокоточный инструмент. Девушка была не только очень красива, но и хорошо воспитана. Самая настоящая маленькая аристократка, которая даже в школьной столовой не расслаблялась, а выглядела словно само совершенство…

«Куда-то меня не туда понесло… – решил я и пододвинул к себе тарелку со вторым. – Не о Хельге надо думать, хотя, признаю,