Эхо 13 Род Которого Нет. Том 1 - Арий Родович

— Всё в порядке, господин?

Я только махнул рукой. Он, безусловно, получал удовольствие от этой ситуации. И я понимал: этот человек гораздо сложнее, чем кажется. Он рассчитывает шаги, просчитывает реакции. Он выстраивает всё заранее — даже момент появления.

Машина тем временем въехала во двор. Стража её пропустила. Она начала двигаться прямо к нам.

Я невольно замер. Это была моя первая встреча с кем-то, кто имел власть в этом мире. Кто-то, кто мог отличить ложь от правды. Кто-то, кто мог — по щелчку пальцев — разрушить всю выстроенную маску.

Что, если артефакт не сработает?

Я не чувствовал между «до» и «после» никакой разницы. Не было ощущения защиты. Никакого сигнала, вибрации, тепла — ничего. А вдруг он не активировался? А вдруг церковники используют усовершенствованные артефакты и смогут распознать попытку сокрытия? А если они вообще умеют видеть сквозь любое Эхо?

Машина остановилась у крыльца. Секунду — тишина. Потом водитель вышел, обошёл кузов и открыл дверь. Я напрягся.

Из машины вышел молодой парень. Лет тридцати. Никакой рясы. Ни посоха, ни капюшона, ни тяжёлых цепей. Просто — брюки, тёмная рубашка, куртка. Чёрная — простая, классическая. Не спортивная, не парадная — универсальная, подходящая и под повседневный костюм, и под деловой стиль. Весь образ больше походил на современного чиновника, чем на представителя церковной иерархии. Я даже слегка опешил.

Это было… не то, чего я ожидал.

Он заговорил достаточно бодрым и весёлым голосом, снова ломая мои ожидания от церковников.

— Станислав Аркадьевич Мечев, добрый день. Меня зовут Алексей Евгеньевич, я приехал сделать проверку. Это не займёт много времени — буквально пару секунд.

Он достал что-то из кармана, скользнул взглядом по устройству, щёлкнул кнопкой. Что-то моргнуло, он кивнул:

— Ага, огонь. Всё, спасибо.

Сел в машину. Уехал.

Я открыл рот и… офигел. По-другому я это даже описать не мог. Это всё? Я готовился, нервничал, просчитывал провал… А он просто глянул в стекляшку, увидел огонь и уехал.

— Он… уехал? — спросил я, сам не веря в происходящее.

— Уехал, — спокойно подтвердил Яков, и лишь прищур выдал, что он тоже слегка озадачен.

Мы оба молчали секунду, и я наконец выдал:

— Это было слишком просто.

— Слишком просто, чтобы быть случайным, — кивнул Яков. — Но и слишком грамотно, чтобы быть опасным.

— Думаешь, он знал?

Яков чуть склонил голову:

— Скорее всего, да. Возможно, Церковь уже давно поставила на вас отметку — угасшее Эхо, редкий случай. Потеря сознания, кома, странный ритуал. Всё это, рано или поздно, доходит до них. Но если они посчитали вас просто магом с нестабильной сигнатурой... значит, они решили, что это не угроза.

Я кивнул, мысленно выстраивая цепочку:

— Тогда его задача была простая: приехать, убедиться, что у меня есть Эхо, оно стабильно, и уехать. А если бы что-то пошло не так…

— Тогда у него был бы другой приказ, — завершил Яков. — Но «огонь» — это простая, первая стихия. В чистом виде — редкость, конечно, особенно после столетий смешения кровей, но ничего из ряда вон выходящего. Он увидел огонь. Обычный. Чистый. Без искажений. Значит, всё в пределах нормы.

— И ушёл, не дав ни нам сказать, ни намекнуть, — вздохнул я.

— Всё по протоколу, — спокойно произнёс Яков. — Протокол тишины. Когда угроза исключена — не задерживайся. Не разговаривай. Не пытайся понять больше, чем положено. Просто зафиксируй и исчезни.

Я кивнул. Кажется, мне начинало нравиться, как устроен этот мир.

— Кстати, господин, — заметил Яков, словно между делом, — вы лежали три дня. За это время тренировок не было. Я смотрю, как раз наши ребята разминаются. Хотите провести пару спаррингов?

Он кивнул в сторону плаца:

— Начнём по нарастанию силы. Проверим, насколько ваше тело адаптировалось. Это родовая дружина. Минимальный ранг у них — пятый, максимальный — одиннадцатый. Но старший сейчас отсутствует. Особое задание. Познакомитесь позже.

Я посмотрел туда же. Несколько бойцов уже выстраивались в пары, двигались слаженно, отточенно, точно. Без суеты. Я чувствовал, как внутри поднимается что-то.

— Будет интересно, — сказал я. — Если я правильно понимаю, как работает местная магия… у них будут вопросы.

— Не беспокойтесь, — спокойно произнёс Яков. — Здесь остались только самые преданные. Никто из них не станет болтать лишнего. Так что можете использовать всё, что у вас есть.

Он слегка усмехнулся:

— Ваш первый ранг не нанесёт им серьёзного вреда. А если нанесёт — ну… они сделают выводы.

Я кивнул, чувствуя, как в голове выстраиваются цепочки формул. Энергия. Направление. Контроль. Всё, чему я учился, начало складываться в картину. Я ещё не знал всего — но знал уже достаточно, чтобы удивить.

Сейчас действительно будет интересно. Я смогу проверить себя, понять, на что способен. Не просто наблюдать, не рассуждать — действовать.

Мы направились в сторону плаца. Пока шли, Яков заговорил:

— Бойцы дружины рода — не просто охрана или армия. Это костяк. Основа. Каждый из них следует по Пути Силы.

Я кивнул. Мысли укладывались в нужный порядок.

— В составе есть и связисты, наблюдатели, те, кто отвечает за координацию и передачу приказов. Их немного, но без них всё развалится.

Он чуть усмехнулся:

— И маги, конечно. Одну вы уже знаете.

— Ванесса, — сказал я.

— Верно. Седьмой ранг Пути Силы, шестой ранг мага. Пройдёте четырёх — она станет следующей.

К этому моменту мы вышли к плацу. Бойцы уже смотрели в нашу сторону. По их взглядам было ясно: ожидание перешло в готовность. Без команды выстроились в шеренгу — уверенно, спокойно, точно. Кто-то был в спортивных штанах и облегающей футболке, кто-то — в чём-то похожем на костюм «горка», но только нижней частью. Были и те, кто вышел в полном камуфляже. Ни единой униформы, но у всех одежда была практичной и удобной — предназначенной для тренировки и боя. В каждом ощущалась собранность и дисциплина, даже в самых простых элементах экипировки.

Яков сделал шаг вперёд:

— Сейчас пройдут спарринги с господином. Без показухи, без сдержек. Полная отдача. Один за другим. Всё ясно?

Ответа не потребовалось — строй слегка ожил, кто-то едва заметно кивнул.

Я стянул с себя рубашку — ту самую, в которой встречал церковника. Материя тянула плечи, мешала движению. Теперь нужна была свобода. Ветер коснулся кожи, прохладный, живой. Я потянулся, дал