Беглая Землянка для Командора - Наталья Кошка

Киваю.

— И еще кое-что…, — Веринея вкладывает в мою ладонь крохотную капсулу, — на тот случай, если он заупрямится. Просто дай ему это выпить и скажи, что он должен уйти. Действует безотказно.

Сжимаю капсулу, и эта крошка обжигает руку. Я не смогу поступить с ним так… Я же не Веринея!

Здоровяк хватает меня за руку и выволакивает наружу. Мы идем обратно, но я ничего не вижу перед собой. Глаза застилают слезы, рыдания душат, но продолжаю идти. Я должна это сделать ради его спасения!

Снова оказываюсь в игральном зале. Здоровяк исчезает за моей спиной, и я едва не падаю без поддержки. Зака и Кальверта не вижу, потому нетвердой походкой возвращаюсь за столик, где до этого оставила свои фишки.

— Вы вернулись! — радостно говорит крупье. — Я приберег ваши фишки. Сыграете еще?

— Играю на всё, — хриплю, не замечая ничего вокруг. Не представляю, как буду смотреть в глаза Заку и врать.

Выигрываю. Снова! Словно судьба насмехается надо мной и подсовывает выигрыш за проданную любовь. Меня поздравляют и предлагают еще сыграть. Но чувствую, что еще минута — и меня вывернет прямо на зеленое сукно игрального стола.

— Спасибо за игру, — оставляю щедрые чаевые и сгребаю оставшиеся фишки со стола. Спешно покидаю здание казино и выхожу на улицу. И тут же попадаю в объятия Зака.

— Марина! Где же ты была? Мы оббежали все вокруг! Живая! — прижимает меня к груди, а меня всю трясет на нервной почве.

— Все нормально, — отстраняюсь. — Я решила нашу общую проблему с законом.

— Что? — удивляется Зак. — Как?

— Мы ошибались на счет Веринеи, она не причастна к твоему заключению, Зак. И вообще — она разбита после вашего расставания и очень скучает.

Делаю шаг назад. Закарис выглядит растерянным, а у меня сердце кровью обливается от того, что должна сейчас сделать.

— Ты должен вернуться к ней, Зак. Ради тебя Веринея связалась с Эльсорт, пыталась вытащить из тюрьмы. Ты знал? — смотрю куда угодно, только не ему в глаза. Прохладный ветер гуляет по обнаженным плечам, но я не чувствую холода. Горю как в лихорадке.

— Бред! Я не верю в это, — категорично заявляет. — И вообще, не стоит нам здесь это обсуждать. Сейчас брат подойдет, и мы поедем…

— Нет! — перебиваю. — Я не еду с вами. Я возвращаюсь в академию, Закарис. С меня достаточно всех этих приключений, я очень устала. Надоело жаться по углам, как запуганная крыса. Хочу вернуть свою жизнь.

— А как же… мы? — непонимающе тянет. — Я думал, что мы вместе придумаем как быть дальше, на худой конец — снова попробуем перебить чипы. Или попросим о помощи дархов. И ты останешься со мной. Ты ведь моя альнесса, Марина!

— Перестань, Зак! — маскирую боль за раздражением и кривой улыбкой. — Между нами ничего нет. Ты был одинок и страдал, я вовсе не знала мужчин… Вот между нами что-то и промелькнуло. Но ты же не думал, что я останусь навсегда? Мы из разных миров, Закарис Трейн. И всегда это знали. Будь твои родители живы, они никогда бы не приняли землянку в свой род. Хотя бы себе не ври в этом.

Зак хмурится и что-то хочет еще сказать. Но тут из-за поворота выбегает Кальверт.

— Нашел Марину? Отлично! А то я там напоролся на одних отморозков, нам надо уходить.

— Идите, я остаюсь, — приваливаюсь спиной к стене, так как ноги уже не держат. Лишь бы маурийцы поскорее ушли! Я не выдержу долгого прощания и позорно разревусь, и тогда Зак все поймет.

— Не понял…, — разводит руками Кальверт. — Зак?

— Уйди, брат. Нам надо поговорить, — дергает подбородком Закарис.

— У вас есть две минуты, я побуду на стреме, — недоумевающий Кальверт скрывается за углом, откуда только что пришел.

— Что ты несешь, Марина? Веринея что-то тебе сказала или сделала? Что эта дрянь опять придумала?

Заталкиваю свою больную любовь поглубже, памятуя об обещаниях Веринеи. И бью своего прекрасного и любимого маурийца по самому больному. Чтоб уж наверняка. Наотмашь. Произносить эти слова — словно вырывать кусок сердца. Они лживые, фальшивые, но я должна их сказать, чтобы спасти жизнь любимому.

— Просто рассказала в подробностях, как ты убивал своих родителей, как не пожалел даже мать. Знаешь, я не настолько фанатично тебе преданна, чтобы жить со зверем. Пожалуй, такое способна понять только маурийка. Ты и Веринея — из одного теста. А с меня достаточно ужасов! Все, что я хочу — вернуться в академию и доучиться. Никакой погони, опасностей и маурийцев. Никогда! — припечатываю и незаметно выбрасываю капсулу под ноги. После таких слов она мне не понадобится.

Бледный как смерть Зак отшатывается от меня.

— Как ты можешь так говорить? — тихо спрашивает. — Я думал, что мы… Что у нас…

— Зря думал, все пустое. Я хочу уехать, Закарис. Не ходи за мной, ясно? — уже едва шепчу, но слава богу, что Зак слишком ранен моими словами, чтобы заметить в полутьме улицы, как блестят мои глаза от тщательно сдерживаемых слез.

— Если ты действительно этого хочешь и думаешь, что я мог бы причинить тебе вред, — он проводит по поникшим ушам ладонью, — то я не держу тебя. Будь счастлива, земляночка.

И он уходит первым, шатаясь и спотыкаясь на ходу. Уходит прочь, унося с собой осколки моего разбитого сердца.

Глава 28

Марина. Спустя три месяца

Я стою на плацу, пропуская мимо ушей пламенную речь сержанта тэна Фирта. Он вещает что-то о том, как важно каждому курсанту разбираться в устройстве гравитационного компенсаторного механизма и у нас обязательно будет срез знаний по этому поводу…

Но мыслями витаю очень далеко. Сегодня мне попалась короткая заметка в новостной ленте: «Неожиданный поворот в деле тэна Закариса Трейна: командор оправдан! Бывшая невеста маурийца задержана по обвинению в двойном убийстве и отравлении». Я в таком шоке от этой новости, что не могу перестать думать о ней.

Три месяца назад Веринея сдержала свое слово и меня оправдали. Не представляю, какими связями обладала маурийка, чтобы провернуть подобное. На моей