Перековка. Перевернутое Небо - Михаил Павлович Игнатов

Помолчав, Рутгош спросил:

— Они… они похоронены с остальными?

— Да, — понял я его. — Я вернул их тела в Исток.

Рутгош всё так же медленно кивнул:

— Я благодарен, что вы вернули их тела, глава. Не каждому искателю так везло. Так значит, — резко поменял тему разговора Рутгош, — Кунг теперь считают, что между ими и Орденом разногласия закончены?

— Да.

— А что с теми искателями Ордена, которые не пошли со мной и Аранви?

Я развёл руками:

— Я не знаю. Старейшина Отир проговорился, будто Кунг рассчитывали на то, что мы покорим им всё Поле Битвы, но сейчас это невозможно, а значит…

— А значит, — закончил за меня Рутгош, — что они снова отправят их туда.

— Мне жаль, Рутгош. Одна моя ошибка слишком многое потянула за собой.

Рутгош криво, через силу улыбнулся:

— Ну что вы, глава. Что до раскола, что во время основания Истока, Кунг всё равно продолжали биться за Ключи. Ничего не изменилось. Жаль, что вы уходите, глава, — неожиданно сказал Рутгош. — Вероятно, заместитель Виликор и правда хороша, раз её хвалит даже брат Бахар, но как я бы хотел, чтобы с оставшимися моими учениками, упрямейшими из вернейших, как-нибудь встретились вы лично, глава. Уверен, вы бы сумели переманить их к нам.

— Я не могу, — просто сказал я. — Не сейчас. Я должен разобраться в себе.

Рутгош кивнул:

— И где вы собираетесь делать это? В городе Тысячи Этажей?

— Нет, — покачал я головой. — Боюсь там мне сейчас совсем не место. Во время странствий между Малым и Большим Орденом я встретился с одним старшим, который…

Я уже привычно, как и в разговоре с остальными старейшинами, скрыл часть про его рану, Возвышение и положение. Незачем им об этом беспокоиться. Вернее, незачем им беспокоиться обо мне из-за этого. Чем меньше камней на чаше их беспокойства, тем проще мне перевесить ту, где я должен уйти.

— … очень многим помог мне в становлении Предводителем. Так уж вышло, что он очень много знает о сектах.

— И видимо, его знания сильно отличаются от наших.

— Да, так и есть, — не стал я отрицать. — Он хороший артефактор, разбирающийся в артефактах сект, и я надеюсь на его совет.

Рутгош вздохнул:

— За эти годы Империя сильно изменилась.

Я промолчал. Все они, все мои старейшины приходят к одному и тому же выводу, даже не допуская мысли о другом. И это к лучшему.

Рутгош покосился в сторону Аммы, которая сидела невдалеке и занималась тем, что балансировала клинком, поставленным остриём на палец.

— Глава, но не слишком ли слабые у вас сопровождающие?

Я тоже глянул на неё и криво усмехнулся:

— Мне вообще не нужны сопровождающие.

— Глава… — вскинулся Рутгош. Точно так же, как и остальные старейшины.

Я же закончил мысль:

— А она, скорее, следит, чтобы я не ушёл без её отца.

Это я сомневался в том, нужно ли мне проверять верность «Тигра», сам же Пересмешник не собирался отпускать меня. Он не старейшины, его не назначишь на дело в Истоке.

— Хм… — поджал губы Рутгош и кивнул. — Пересмешник. Возможно, это и правда хороший выбор.

Только Амма зря беспокоилась. Если беспокоилась. Потому что я не собирался уходить. Только не один. Я тоже всё решил.

Борясь за свою душу под молниями подобия Небесного Испытания одно я понял точно и ясно — с долгами нужно рассчитываться. И неважно, как и почему они на тебе повисли.

— Глава, — вдруг попросил Рутгош. — Сыграйте. Сыграйте так же, как играли в прошлый раз.

Рутгош давно ушёл из Истока, да и на моих тренировках с Двойником не бывал, а значит… Значит, для него прошлый раз был после битвы за город. На похоронах павших.

Я медленно кивнул и повёл рукой в воздухе, выкладывая на колени цинь из кольца.

Это нужно Рутгошу, это нужно мне.

Рутгош, Амма, костёр, портальная площадка, искатели, обветшалые строения Древних, оазис, что скрывался в центре Каменного Лабиринта, все они и всё это слушало плачущую мелодию, в которой я снова вернулся в прошлое. В то прошлое, где Дим и остальные отдавали жизни, чтобы я выжил.

Меньше суток понадобилось Пересмешнику, чтобы устроить всё на той стороне, в городе Тысячи Этажей.

— Портал, — негромко сообщил Рутгош.

И я открыл глаза, выныривая из неглубокой медитации.

Портал, в полусотне шагов от которого мы сидели, и впрямь засиял. Я мельком подумал, что так и не спросил у Рутгоша подробности того, как заставить его работать без Ключа. Но тут же отбросил эту мысль и забыл. Что мне до этого способа сейчас?

Из сияния портала шагнул тот, кого я так ждал.

Тола. Одетый в яркий синий халат с едва заметным чёрным узором на рукавах.

Краткий миг растерянности если и был, то я его не уловил — он без промедления шагнул в сторону, освобождая место второй фигуре.

Пересмешник.

Портал потух, а меня коснулся короткий доклад мыслеречью:

— Всё исполнено, глава тайных троп и тайных союзов.

Я встал и напомнил Рутгошу:

— Через неделю, самое большее через десять дней сюда прибудут люди Малого Ордена. Полагаюсь на тебя в организации пути между Истоком и…

Я замялся, подбирая название, и Рутгош пришёл мне помощь:

— Родником. Родником новой силы.

Я кивнул:

— Принимается, — и сделал первый шаг к порталу.

На пятом шаге ко мне присоединилась Амма. Я и не подумал что-то ей сказать. Думаю, она всё решила точно так же, как и её отец.

Когда до портала осталось десять шагов, Тола приложил кулак к ладони и негромко сказал:

— В прошлый раз ты много недоговорил, бывший собрат по учёбе, — через миг Тола согнул спину. — Ученик Академии Тола приветствует вас, магистр Ордена Небесного Меча.

Я оценил и его изменившийся вид и уверенный взгляд. Сейчас он ничуть не походил на ту тень былого Толы. Он полностью вернулся и восстановился.

Едва Тола распрямился, спросил его:

— На что ты готов пойти, чтобы отомстить Дизир, бывший ученик Академии?

В глазах Толы сверкнула ненависть:

— На всё.

— Я услышал тебя, — кивнул я. — Значит, сейчас ты идёшь за мной.

Через миг я повёл рукой, на которой уже было кольцо дракона, отдавая приказы Массиву Пути.