Идеальный мир для Химеролога 10 - Олег Сапфир

— Агнесса Павловна, я всё смотрю на вашего котика и удивляюсь, — обратилась к ней Косоплечева. — Он же давно отработал свой ресурс. Вы таскаете его за собой из какой-то сентиментальной привязанности? Пора бы уже усыпить животное и заказать нормальную боевую модель.

— Действительно, — Отрепьева тихонько рассмеялась, глядя на лежащего тигра и кивнула на своего шипастого пса. — Посмотрите на моего «Крушителя». Над его геномом работала целая лаборатория. Чистая агрессия, великолепный экстерьер… А ваш Багратион на его фоне смотрится пережитком прошлого.

Агнесса посмотрела на собеседниц. Ещё пару месяцев назад она бы смутилась, попыталась перевести тему или начала бы вежливо оправдываться. Но сейчас она обросла настолько толстой шкурой, что насмешки ничуть её не тревожили.

Она посмотрела на хвалёных монстров аристократок и вдруг поняла, что видит их совершенно иначе. Часы, проведённые с Виктором, постоянные разговоры о балансе организмов и правильной структуре плоти дали свои плоды. Она переняла его привычку оценивать существо не по количеству шипов, а по анатомической целесообразности.

— Багратион член моей семьи, — ответила Агнесса. — И от него в реальном бою толку будет больше, чем от ваших недоразумений.

— Недоразумений? — возмутилась Отрепьева. — Мою химеру собирал дипломированный химеролог! Кандидат наук, между прочим!

— Сочувствую вашим потраченным деньгам. У вашего «Крушителя» сильно смещён центр тяжести. Мастер перестарался с бронированием грудного отдела. При резком прыжке на неровном грунте он просто сломает себе передние лапы. А ваша виверна, виконтесса, имеет дефект дыхательной системы. Её лёгкие зажаты гипертрофированными рёбрами. В активном бою она протянет минут десять, после чего задохнётся и упадёт.

Аристократки хотели возмутиться, осадить наглую девчонку, но слова застряли у них в горле. Род Новиковых в последнее время действовал предельно жёстко, наказывая своих врагов. Связываться с Агнессой напрямую стало смертельно опасно, и дамы предпочли промолчать, недовольно поджав губы.

— Прорыв в квадрате четырнадцать! — заверещала рация на поясе ближайшего офицера. — Тварь обошла заграждения! Идёт на высоту!

Из-за бетонного укрытия на смотровую площадку выскочила огромная, покрытая бугристой слизью туша на шести лапах. Чудовищная пасть раскрылась, показывая ряды загнутых внутрь зубов.

Аристократки завизжали, пятясь к машинам. Их элитные химеры угрожающе зашипели, но вместо атаки тоже попятились назад, прижимаясь к ногам своих хозяек. Пока охрана тянулась к оружию, Багратион молнией сорвался с места. Тигр преодолел расстояние до прорвавшегося монстра гигантским прыжком. Тварь отпрыгнула и ухватила огромной пастью туловище Багратиона, захватив его целиком от шеи до задних лап.

Развернувшись на своих шести лапах, монстр с невероятной скоростью сиганул за бетонный бруствер и скрылся в густом подлеске, унося тигра в пасти.

Гвардейцы опустили стволы, не понимая, куда стрелять.

— Ну надо же… — нервно хохотнула баронесса Косоплечева, поправляя съехавший атласный шарфик. — Вот вам и польза. Закончился ваш хвалёный Багратион. Действительно, быстро отработал.

Агнесса нахмурилась, пытаясь разглядеть хоть что-то между деревьев.

— Цель ушла за периметр, — послышалось из рации. — Перехват не удался.

Дамы начали приходить в себя, на лицах снова появилось надменное выражение. Они явно собирались продолжить издеваться над потерянным питомцем Новиковой.

Но тут из леса донёсся треск ломающихся деревьев, а следом раздался булькающий, полный агонии рык.

Вскоре ветки кустарника раздвинулись. На площадку неспешным шагом вышел Багратион. На его шкуре не было ни единой царапины, ни одного следа от тех страшных зубов монстра. Единственным подтверждением недавней схватки служила густая жёлтая слизь, обильно покрывавшая полосатую шерсть.

Тигр отряхнулся, брезгливо скидывая с себя остатки чужеродной жидкости, подошёл к Агнессе и спокойно уселся рядом.

Аристократки молча уставились на живого и абсолютно невредимого зверя.

— Я же говорила, — Агнесса гордо вздёрнула подбородок, — что мой Багратион лучше.

А внутри у неё всё перевернулось. Графиня смотрела на своего тигра и пыталась осмыслить произошедшее. Нормальное животное не могло пережить укус такой силы. Его шкура должна быть пробита, а кости превратиться в труху за секунду.

«Виктор… — пронеслись в её голове мысли. — Матерь божья, что ты с ним сделал? Из чего он теперь вообще состоит?».

Багратион повернул голову к Агнессе и совершенно по-человечески, с абсолютно осмысленным выражением на усатой морде, подмигнул ей левым глазом. Мол, всё нормас, хозяйка, не парься, я порешал вопросы.

Глава 10

Пансионат для пожилых людей «Тихая Гавань»

Тележка с чистым бельем противно поскрипывала левым колёсиком, действуя на нервы. Валера пнул непослушную металлическую стойку носком кроссовка, проклиная тот день, когда вообще переступил порог этого заведения.

Выбора судья ему не оставил. Очередная облава во время подпольного турнира без правил, неудачная попытка прорваться через оцепление, и вот логичный итог — двести часов исправительных работ. Вместо того, чтобы отрабатывать комбинации в зале, он теперь развозит мыло, меняет наволочки и терпит закидоны местной клиентуры. Для бойца его уровня это было сродни унижению.

Валера остановился у четырнадцатой палаты. Здесь обитал новенький постоялец — какой-то контуженный инвалид, которого привезли пару дней назад.

Санитар толкнул створку плечом и закатил тележку внутрь.

Пенсионер сидел в кресле у окна и внимательно читал свежий выпуск утренней газеты. На вошедшего он не обратил абсолютно никакого внимания.

Валера сгрузил стопку пахнущих хлоркой полотенец на край тумбочки. Почти все здешние старики давно забыли, как пользоваться слуховыми аппаратами, поэтому можно было не фильтровать речь.

— Держи свои тряпки, старый олень, — пробурчал он себе под нос, разворачиваясь к выходу.

Газета зашуршала.

— Сам ты олень, — раздался совершенно здоровый голос.

Валера повернулся, машинально разминая плечи. Наглость постояльца моментально сорвала все внутренние стопоры. На ринге он привык втаптывать в настил здоровых мужиков, а тут списанный в утиль инвалид смеет открывать рот. Кровь прилила к лицу, пальцы автоматом сжались в кулаки.

— Ты чё вякнул, старая развалина? — Валера сделал два быстрых шага к креслу, нависая над пенсионером. — Бессмертным себя почувствовал? Да я тебя прямо здесь и сейчас в пол вколочу! Завтра медсёстры придут, посмотрят и скажут, что дедушка сам оступился, упал неудачно виском на кафель и прекратил своё существование. Никто даже разбираться не станет.

Дед невозмутимо перевернул страницу, пробежался глазами по колонке с кроссвордом.

— От твоих потуг, щенок, только женское настроение падает.

У Валеры потемнело в глазах. Он вложил в правый прямой всю массу своего тренированного тела, целясь точно в седую голову