Песнь Ариадны - Guiltythree

Удачи!

p. s. Если увидишь жутковатую женщину в красном платье, не пугайся слишком сильно. Она не призрак, она Эхо. Но всё же, на всякий случай, старайся не попадаться ей на пути.

p. p.s. Я спрятал ящик синтетического пива в генераторной. Если вдруг выпьешь немного, обязательно замени его перед тем, как тебя снова сотрут. За твоё здоровье!]

Ютра положил письмо и уставился на Тегрота с ошеломлённым выражением лица. Тот забрал лист бумаги, сложил его и положил в конверт с именем Ютры. Конверт отправился в металлический ящик, где лежало около дюжины похожих конвертов, каждый с разным именем — они, по-видимому, принадлежали другим работникам карантинного центра.

Тегрот улыбнулся.

«Ты же поделишься тем пивом, да?»

Ютра несколько раз моргнул и задал вопрос, который волновал его больше всего.

«Леди Кассия… действительно наша начальница?»

Тегрот кивнул.

«Да. Она, собственно, и возглавляет это учреждение».

Ютра медленно выдохнул, затем потёр лицо руками.

«Понял».

Спустя несколько секунд он спросил:

«Итак, Тегрот. В чём состоят мои обязанности?»

* * *

Учреждение располагалось в глубинах выведенного из эксплуатации подземного завода. Завод был пустым, ветхим и тёмным… даже более чем немного жутким, но Ютра не жаловался. Работа в мире бодрствования была приятной сменой обстановки.

Сама работа была несложной. Хотя завод и назывался карантинным центром, по сути это была тюрьма. Каждый день сюда переводили несколько заключённых и содержали в наспех обставленных камерах, пока леди Кассия не могла их вылечить — обязанность персонала заключалась в том, чтобы присматривать за ними, кормить и сопровождать на лечение.

Единственной странностью во всей этой системе было то, что все члены персонала, включая людей, доставлявших заключённых, сами были бывшими пациентами и также должны были время от времени проходить лечение.

Ютра, судя по всему, был самым старшим среди них, будучи первым вылеченным пациентом. Поэтому все проявляли к нему некоторое уважение, а некоторые даже относились как к старому другу… что казалось странным, учитывая, что он не знал этих людей.

Причиной всей этой странности была болезнь разума, которую лечила леди Кассия. Им говорили, что она чрезвычайно заразна и что единственный способ излечить её — стереть поражённые воспоминания. Ситуация казалась весьма причудливой, но таковым был и весь остальной мир Заклятия Кошмара. Поэтому Ютра не слишком беспокоился.

«Пожалуйста, сохраняйте спокойствие. Вам не причинят вреда. Приношу извинения за неудобства, но потерпите… даю слово, всё будет хорошо».

Новая заключённая — суровая на вид женщина с неоспоримой аурой правительственного солдата — смотрела на него широкими, полными ужаса глазами.

Судя по татуировке на плече, она была бывшим членом Второй Эвакуационной Армии. Ветераны Антарктиды были закалёнными людьми, поэтому было странно видеть её такой потрясённой.

Женщина какое-то время смотрела на него, затем открыла рот и хриплым голосом сказала:

«Чёрт возьми. Похоже, я всё-таки жива».

Ютра спокойно взглянул на неё, проверил её подавляющие эссенцию наручники и сопроводил в камеру.

Женщину звали Рит, и, по её словам, до отправки в это учреждение её содержали в каком-то адском лагере для военнопленных. Лагерь, якобы, находился в ужасающей бездне, лишённой всякого света, где души мёртвых людей охраняли тысячи заключённых по велению падшего ангела, который иногда спускался с колоссальной чёрной стены.

Заключённых в основном оставляли на произвол судьбы, но ангел иногда забирал одного из них к стене. Никто из забранных никогда не возвращался.

Поэтому, когда ангел забрал Рит, она подумала, что для неё всё кончено.

Выслушав Рит, Ютра не мог не вздохнуть.

Женщина явно была не в себе и страдала от серьёзных галлюцинаций…

Ментальная атака, должно быть, свела её с ума. Хорошо, что леди Кассия сможет помочь и ей.

Через несколько дней Ютра сопроводил Рит на лечение.

Позже он с удивлением увидел её снова.

Рит была свободна от наручников, одета в неприметную гражданскую одежду. Она вежливо поклонилась ему.

«Пробуждённый Ютра. Эм… извините за беспокойство, но я всё ещё немного в замешательстве. О, меня зовут Рит, я новый сотрудник. Тегрот сказал, что вы покажете мне, что к чему?»

Ютра несколько раз моргнул.

«Верно. Конечно. Добро пожаловать… на борт?»

Он на мгновение замешкался, а затем спросил:

«Слушай, ты же ничего не знаешь об адском лагере для военнопленных, скрытом в бездне без света, верно?»

Рит скептически посмотрела на него.

«Извини, но о чём, чёрт возьми, ты говоришь?»

Ютра прокашлялся.

«Нет, ничего. Хорошо, ты уже написала письмо? Если нет, давай сначала займёмся этим».

* * *

Ютра, Тегрот и Рит сидели на металлических ящиках в генераторной. Перед ними ящик синтетического пива уже наполовину опустел, а пустые банки были аккуратно расставлены в ровный ряд.

«А сколько вообще длится одна смена?»

Синтетическое пиво оказывало ограниченное действие на Пробуждённых, но Рит уже слегка заплеталась языком. Она была настоящей слабачкой.

Тегрот сделал глоток, затем с удовлетворением вздохнул и пожал плечами.

«Пару недель, думаю? В среднем. На самом деле, зависит от того, с чем ты сталкиваешься. Ютре однажды пришлось охранять очень болтливого пациента, так что его стёрли уже через три дня».

Рит с недоверием уставилась на Ютру.

«Правда?»

Он нахмурился.

«Откуда мне знать? Я не помню».

Сделав большой глоток, он добавил пустую банку в ряд и вздохнул.

«Знаете, чего мне не хватает? Мяса монстра».

Двое его приятелей скривились. Ютра усмехнулся.

«Я знаю, что каждому Пробуждённому оно уже осточертело, но мне? Я никогда не могу им насытиться. На самом деле, мы с женой познакомились во время нашего солнцестояния, поэтому, как только мы Пробудились, она сделала всё возможное, чтобы мы ели только натуральную пищу. Ах, но мне очень нравится вкус мяса монстра».

Тегрот и Рит переглянулись, затем синхронно покачали головами.

«Эй, Рит. Думаю, Ютра заражён. Он несёт какую-то чушь. Мне доложить о нём леди Кассии?»

При упоминании Песни Павших обычно суровые глаза Рит загорелись.

«Леди Кассия! Я видела её сегодня. Она такая… такая…»

Тегрот кивнул.

«Да. Она такая».

Ютра тоже невольно кивнул. На его лице появилась глупая улыбка, когда он вспомнил свои собственные встречи с леди Кассией.

«За нашу леди!»

Они трое чокнулись банками и счастливо отхлебнули.

«Хотя… она, наверное, рассердилась бы на нас, если бы поймала за распитием на работе».

Они втроём посмотрели друг на друга с мрачными выражениями лиц.

В конце концов Ютра пожал плечами.

«Что ж. Хорошо, что она нас пока не поймала. Чего она не знает, того не существует, верно?»

Тегрот кивнул.

«Верно. Но нам стоит уничтожить улики».

Рит потянулась за следующей банкой.

«Да.