Последний Паладин. Том 17 - Роман Саваровский

И посреди всего этого стоял, подставив лицо теплым солнечным лучам, Паладин Тьмы Маркус. Беззаботно покачиваясь на носках, он посвистывал в ритм рифмующему черному попугаю.

Первая хотела подойти к нему ближе, но не осмелилась. Сил хватило только на пару шагов, после которых она остановилась, собираясь с мыслями.

— Я пообещала им нейтралитет, — сами вырвались слова из ее уст, — пообещала, что Обитель не будет вмешиваться в их дела. Пообещала, что ни один из потомков не причинит им проблем.

С этими словами Первая ссутулилась и виновато опустила взгляд, боясь последствий. Однако ничего не произошло. Маркус лишь перестал посвистывать и повернулся в ее сторону.

— Кому пообещала? — без всякого осуждения раздался его голос, — ведь тут никого нет.

Гвиневра подняла голову и в очередной раз оглядевшись, увидела, что тут действительно никого нет. В этом воспоминании она действительно ничего не сделала. Ничего не сказала. Ничего не обещала.

— Верно… они все мертвы… — прошептала Первая и начала медленно отступать назад, — получается, единственная кто помнит ту клятву осталась я…

И еще до того, как матерящийся попугай успел выдать еще одну рифму, Гвиневра вонзила астральный клинок себе в шею.

* * *

— Да вы должно быть издеваетесь! — выпалил я, хватаясь за горло.

Легкие горели. Голова шла кругом. Пустой желудок пытался вывернуться наизнанку, а я никак не мог перестать кашлять.

Опять! Ни спасибо, ни здрасте, ни до свидания! Вот я стою и наблюдаю как весело порхает Клювик. А секундой спустя меня выбрасывает агония умирающего сознания!

Так себе благодарность, знаете ли!

Прав был старик Акс, эти астральные бабы чокнутые.

С этой мыслью я медленно поднялся на ноги, пытаясь понять куда меня на этот раз забросило. И судя по мрачному темному коридору с факелами, это была ни разу не Обитель. Дороги назад не было, только вперед.

Вздохнув, я взял один из факелов со стены и отправился прямо, уже начав жалеть, что не попросил Лексу доставить меня в Обитель напрямую.

Благо шел я недолго и уже через пару минут оказался в уже знакомой мне подземной пещере, с привязанным цепями огромным левитирующим Камнем.

Только вот Камень Великого Источника был цел. Его идеально ровные отполированные грани блестели как зеркало, а десятки тысяч рун светились и переливались, заполняя все пространство пещеры разноцветным сиянием.

И только сейчас я заметил, что у его основания стоят силуэты нескольких людей в черных балахонах. Разделенные на четыре кучки, они синхронно воздали светящиеся руки в сторону Великого Источника, и он издал протяжный хруст.

Пространство тут же взорвалось вспышкой энергии, и последнее, что я успел рассмотреть, это сдернутый с одного из силуэта капюшон, под которым оказалась белокурая женщина с сияющим астральной энергией ожерельем на груди.

Глава 12

Тело дернуло вперед болезненным рывком. И я, словно резко пробудившись от кошмара, осознал себя сидящим на пятой точке.

Зрение слегка плыло, поэтому я не мог сказать достоверно, где я оказался теперь, но пол под ногами был теплым, а воздух чистым. Несколько секунд мне потребовалось, чтобы прийти в себя и увидеть висящий в воздухе гигантский шар. Словно бы солнце, он пульсировал и источал вязкую голубую энергию, которая паутиной энергетических нитей покрывала все вокруг.

— Наконец-то добрался, — улыбнулся я, и оттолкнувшись ладонями от голубого мрамора, поднялся на ноги.

Зал Церемоний Обители изменился не сильно. Совсем не изменился, если быть точным.

И ровно также, как в прошлый раз, меня встретила тут одна босоногая рыжеволосая девушка. Правда ее милое личико было далеким от состояния беззаботности.

Предельно серьезная, напряженная и без намека на улыбку, Камилла сейчас куда больше напоминала Фрейю, чем саму себя. Но на этот раз это определенно была Камилла. И она меня ждала.

— Привет, Маркус, — раздался в пространстве звонкий голос, и располагающий жест юной Княгини Астрала создал перед нами пару мягких кресел и столик с едой и сладостями, — голоден?

— Немного, — не стал я отрицать, и мы оба расположились друг напротив друга.

На правах хозяйки, Камилла потянулась к кофейнику и разлила горячий напиток по двум кружкам. Делала она это неспеша и своими руками, хотя вполне могла просто щелкнуть пальцами.

Терпеливо дождавшись, пока рыжеволосая закончит маленькую церемонию, я поднес кружку с ароматным кофе к себе и отхлебнул.

— Неплохо, — похвалил я.

— Но до идеала все еще не дотягивает, — вздохнула Камилла, бросив глазками в меня легкую волну осуждения, — может хотя бы намекнешь на секретный ингредиент?

— Могу обменять это знание на ответы, — предложил я.

— Заманчиво, — сделала вид, что соблазнилась юная Княгиня Астрала, — но я, пожалуй, откажусь и продолжу искать верный рецепт сама. Хотя, — чуть сощурила рыжеволосая глазки, — с твоей стороны было бы честно дать мне намек.

— Боюсь в намеках я не так искусен, как ты, — вынужден был признать я, продолжая нашу маленькую игру.

— Понимать намеки тоже своего рода искусство, — улыбнулась уголками губ заметно расслабившись Камилла.

Не сказать, что ее напряжение полностью исчезло, но по крайней мере ушла нервозность, уступив место сосредоточенности.

— Что ты там видел? — вдруг спросила набравшая смелости Камилла, и по ее взгляду я увидел, что ей действительно было искренне любопытно.

— А ты разве не в курсе? — немного удивился я.

— Нет. Я не знаю, как глубоко ты смог зайти, — ответила Камилла, сверля меня любопытным взглядом.

— Я видел, как раскололи Великий Источник.

— Вот как, — слегка оживилась, но не удивилась рыжеволосая, — а еще?

— Видел тех, кто это сделал, — с холодком в голосе, добавил я.

— Узнал кого-нибудь? — ничуть не изменилась она в лице.

Ловко играя дурочку, она смотрела прямо на меня и беззаботно теребила изысканное ожерелье на тонкой шее.

А выглядело оно один в один также, как на раскалывающей Великий Источник женщине, только астральных камней на нем сейчас было поменьше. И я был готов поклясться, что раньше Камилла это ожерелье никогда не надевала.

Совпадение?

«Не думаю» раздалось в голове голосом любившего так говорить старика Акса, и я был с ним согласен.

Интересную игру затеяла Камилла. И если я прав, то…

— Я видел Княгиню Астрала, — убежденно заявил я.

— Довольно смелое обвинение, — демонстративно оскорбленно сложила