Договор. Проклятие ведьмы - Таша Воин

припадая от боли в сломанной лапе, снова пошел по кругу. Его глаза налились бешенством, но в их глубине уже читалось понимание, что это, возможно, последняя его схватка. Макс, заметив, что его атака не прошла бесследно, прижал уши, оскалил клыки и глухо заворчал.

Оборотни сжали круг еще больше, капая слюной и переступая лапами в нетерпении. Желтые глаза горели азартом боя. Оба противника понимали, что это последний и решающий бой для одного из них. Макс шел свободной стелящейся поступью, не обращая внимания на свои кровоточащие раны. Вожак все больше хромал и шел все медленнее. Кровавая полоса тянулась за ним по белому снегу. Его белая от седины шкура была в кровавых разводах. Словно насмехаясь над молодым и еще полным сил серым волком, Вожак оскалил желтые клыки и снова пошел в атаку. Желтые глаза светились пониманием. В голове у Макса прозвучал усталый низкий бас: «Я верю в тебя! Сделай все, что от тебя зависит! Подари нам свободу!» Услышав загадочные слова, Макс едва не пропустил атаку старого оборотня, но вовремя спохватился и впился длинными клыками в как будто специально подставленное горло Вожака. Огромное сожаление охватило его, когда он почувствовал, как дух старого волка покинул покрытое белой шерстью тело.

Конвульсивно дернувшись последний раз, старый гигант вытянулся на окровавленном снегу. Его челюсти были раскрыты, давая зрителям в последний раз обозреть огромные острые зубы. Взгляд замер и потускнел. Старого Вожака не стало. Макс глянул на огромного бездыханного волка, задрал морду ввысь, увидев яркую луну и россыпь звезд на черном небе, и торжествующе завыл. Он победил, но не ощущал себя победителем. Стая оборотней присоединилась к нему, и над лесом пронесся пронзительный волчий вой, извещающий, что у оборотней новый Вожак.

Когда стихло последнее эхо волчьего воя, Макс обернулся в человека, закутался в меховую накидку и сказал:

— Братья! Пора нам заявить о себе! Хватит довольствоваться малым и пресмыкаться перед магическим обществом! Я дам вам знания и возможности обеспечить себя и свои семьи современными благами! И помните! Неволить вас никто не будет! Но и предательства я не потерплю! — предупреждающе сверкнув звериными глазами, он продолжил. — Будьте наготове! Нам предстоит много дел!

Демьян попытался в шутливой манере зааплодировать, но передумал, поймав многообещающий взгляд Макса. Оборотни согласно взвыли, они были совсем не против перемен к лучшему и только и ждали этого. Братья тепло распрощались с лесным поселением после церемониального сожжения тела бывшего Вожака и, превратившись в волков, скачками понеслись к своему транспорту, надеясь, что его не слишком сильно замело.

Добравшись до припорошенного снегом джипа, Демьян смахнул снежное крошево со стекла, увидел подготовленную для него одежду и сказал:

— Я люблю тебя, братик! А еще — ты весь седой, это нормально?

Макс, превратившись в человека и мигом забравшись в остывший салон машины, завел мотор, довольно заурчавший, и начал одеваться. Демьян забрался в салон следом, оделся и требовательно уставился на брата. От печки, наконец, пахнуло теплом прогретого двигателя. Макс повернул к себе зеркало заднего вида и вздохнул:

— Ты помнишь отца?

— Помню, к чему вопрос?

— Ну, так вспомни, какого цвета у него были волосы.

— Эмммм…. Седые, кажется…

— Тебе не кажется! Видимо, это отличительная черта Вожаков. Статус, так сказать. Черт, — прошипел Макс от боли, задев одеждой раны.

— Надо бы обработать, — обеспокоенно проговорил Демьян. — Глубоко деранул, до сих пор кровят, несмотря на нашу регенерацию.

— Давай, — согласился Макс, доставая аптечку из-под сиденья.

После обработки ран братья поехали в сторону занимавшегося рассвета. Наступал новый день. Предстояло очень много работы. Управляемые волей нового Вожака, оборотни больше не будут упираться и встанут плечом к плечу на свою защиту.

Глава 2-18

— С каких это пор оборотни стали участвовать в торгах? — с недоумением спросил один из магов во время очередного собрания Совета.

— Тебя интересует биржа? А вот меня интересует, каким это образом они стали руководить некоторыми сетями магазинов? — Взбешенная ведьма с разноцветными волосами хлопнула по столу распечатанными сводками. — Я там свою продукцию продавала! А теперь мне заявили, что договор поставок расторгнут, и они даже готовы выплатить неустойку! Видите ли, они переориентировались на натуральные составы! А чем, спрашивается, мои косметические средства им не угодили? Сплошные травки! Ну, подумаешь, с парочкой заклятий, усиливающих эффект и вызывающих легкое привыкание! Так это же из лучших побуждений! И для большего спроса, — она чуть слышно закончила свою речь и потупила взгляд.

— Они что? Из леса выходить начали? — засмеялся пузатенький маг. — Не поверю! Мне кажется, за этим кто-то стоит из наших и использует оборотней, как ширму.

— Да ладно! У нас поделены сферы деятельности. Испокон веков так было! Никто не мог вот так, внаглую, проводить захват! Причем почти во всех секторах одновременно!

Ксения слушала перепалку магов и думала: «А ведь это происходило уже очень давно. Просто менее заметно. Вон, и мы с Настей даже не подумали, что преуспевающие молодые люди, пригласившие нас на отдых, являются на самом деле оборотнями. Все привыкли считать, что дальше сельского хозяйства, а то и вовсе дикого существования оборотни не ушли за столько столетий. Видимо, мы ошибались. Все течет, все меняется. И какую же игру затеяли отец и Мия. Не так просто же ведьма посоветовала мне занять пост отца, да и сам он на удивление быстро сдался, а я на эмоциях от удачно проведенного «похищения» даже не приняла это во внимание». Ксения отвлеклась от своих мыслей и постучала кончиком карандаша, призывая Совет к спокойствию:

— Ваши предложения, господа?

— Ты можешь им просто приказать, — вкрадчиво промолвила седая ведьма, сверля взглядом Ксению.

— Что ты имеешь в виду? — удивленно вскинула бровь Верховная.

— Что это — твое право! Разве отец ничего тебе не рассказал? — продолжила седая.

— Ничего, — озадаченно ответила Ксения.

— Ну, так спроси! — язвительно сказала седая. — Думаю, я могу удалиться. — С этими словами она важно поднялась со своего места и покинула кабинет.

— Верховная! Ведь ты сама заняла этот пост! Это не просто красивое слово и большая сила, но и огромная ответственность и навыки руководства! И, похоже, у тебя не слишком хорошо получается! — с вызовом заметила, тряхнув разноцветной шевелюрой, ведьма.

— А что я могу сделать? Запретить рыночные отношения? Может, вам стоит рассматривать более гибкие условия сотрудничества? А? Или, заметив достойных конкурентов, вы решили спрятаться по кустам? Боритесь! Не буду же я бегать и вытирать вам сопливые носы или решать за вас проблемы в вашем бизнесе? Что касается участия оборотней во всем