Фантастика 2025-156 - Оксана Олеговна Заугольная

Думал старичок недолго.

— Я гнал от себя дурные мысли! — сообщил он мне шёпотом.

Дедушка хмыкнул, а я на него посмотрела с подозрением. Не он ли ещё нанял этого типа? По возрасту очень даже подходит!

— Но всё же, — не отставала я. — Представьте, что одна из этих нитей убила меня на месте.

В этот раз мыслительный процесс шёл медленнее, но устать ждать я не успела.

— Убег бы! — бодро произнёс он. — Я быстро бегаю и хорошо знаю дворец.

— Чудесно, — сквозь зубы процедила я. — Похоже, это главное умение почти всех во дворце. Удивительное единодушие.

Впрочем, ругаться я могла долго, но времени у меня не было. Наскоро убедив Хеоха, что убегать от меня бесполезно, и я достану его из-под земли в самом прямом смысле, я поспешила в тронный зал.

Здесь меня уже ждали.

— Мы тут что подумали, — заявил Флин. Он сидел на своём троне поменьше и болтал ногой. Вокруг него на разномастных креслах и стульях собралась немаленькая компания, но разглядеть всех я не успела, ведь Флин продолжил:

— А ведь Софи могла убить и ты.

Глава 7

Поиск подозреваемых

'Худшее занятие — искать подозреваемых,

начинаешь сомневаться даже в близких.

Потом находишь настоящего преступника,

но подозрения так никуда и не исчезают'

Король Флин Первый Интийский

«Тайные мемуары величайшего правителя со времён появления государственности».

— Это только предположение, Исса! И даже не моё! — кричал Флин, пока я била его бархатной и даже на вид очень дорогой подушечкой для кресла.

Я повернулась к остальным и взмахнула подушкой. Несмотря на то что подушка — не лопата, мой вид, похоже, был настолько кровожадный, что многие отъехали на стульях и пуфиках подальше, а те, кто не мог сдвинуть своё кресло, просто прикинулись мёртвыми.

— И кто тут такой умный? — прошипела я, оглядывая сборище.

По-другому я это не могла назвать. Из женщин тут были только моя мама Лесия и моя мама Ифигения. Ну, ещё Арриена и Кайса. Да, я понимала, что бабуля вместе с моими подругами увезли Клементину, не оставаясь даже на ту самую неофициальную часть коронации, а все эльфы, кроме Викуэля и Наперстянки, исчезли тотчас, как стало известно об отравлении Софи.

Но неужели больше не было никого, кто бы мог выступить гласом разума? Ифигения и Лесия на глас явно не тянули. Одна была драконом едва ли не дольше, чем человеком, по крайней мере, довольно долго. Тут я сомневалась, в числах я была не сильна. А вторая явно скучала по оставленному дома некроманту, и я даже думать не хотела, в насколько разобранном виде сейчас существует Звояр.

— Мы решили, что подозревать можно сначала почти всех, — произнёс Чича. — А потом отбрасывать самые нелогичные варианты.

— Ну я-то точно не могу быть подозреваемым, — вклинился Викуэль, но его постигло разочарование.

— По статистике, жёны, мужья, к которым можно отнести и женихов, чаще других совершают убийства и покушения на них, — как я погляжу, Апфель совсем осмелел и чувствовал себя как рыба в воде. Нет, хорошо он стукнулся.

— Но это не я, — возмутился Викуэль.

— Убийца бы также сказал, — парировал нюхач.

— Так, всё чудесно, — прервала я их, пока это общение не спровоцировало новую драку. — Но давайте мы начнём с тех, у кого реально были причины убить Софи. Ни у меня, ни у Вика таких причин нет. Софи — моя лучшая подруга…

— А любимое оружие — лопата, а она тут не участвовала, — подхватил Чича, за что получил ещё один прожигающий взгляд от меня.

— Вику же Софи ещё не успела надоесть, — продолжила я. — Так что, извините, но нас будем подозревать после того, как отподозреваем всех остальных.

— Расследование ведётся не так, — попытался поспорить Апфель, но я была сурова.

— Ты провёл хоть одно расследование? — поинтересовалась я. — Нет? А я провела.

— Правда, тогда все подозреваемые умирали, едва ты начинала их подозревать, — произнёс Даррен. Вот просто объясните, что он тут делает?

— А тебе не нужно сейчас быть рядом с женой? — знаю, прозвучало не очень вежливо, но я устала всех понимать, со всеми быть вежливой и понимающей!

— Лекарь против, — хладнокровно ответил Даррен. — Укусы диких ведьм плохо лечатся, вот он и занят.

— Ве-те-ри-нар, — одними губами произнёс Чича и подмигнул мне.

— Ладно, — я вздохнула. — Я всё-таки настаиваю на том, что в первую очередь надо подозревать тех, кто против брака Викуэля и Софи. И это владыки эльфов, прости, Вик. Но ты и сам это знаешь.

— О да, я тоже знаю, — влез Чича. — Как сейчас помню, как его отец пытался убедить, что королева Иссабелия куда лучшая партия, чем какая-то Софи!

Я закатила глаза. Серьёзно, да? Мои мамы немедленно оживились и принялись шептаться, с интересом поглядывая на Вика. А вот по лицу Даррена проскользнула тень. Ревнует? Вот чья бы виверна хвостом крутила!

— Во-первых, Викуэль — мой друг, — я улыбнулась ушастому, он ответил мне вымученной улыбкой. — Во-вторых, можно было о чём-то говорить, пока я была Астаросской, но королева Интийская не выйдет замуж за лича или эльфа. Я не желаю, чтобы после моей смерти тут столетиями правил принц-консорт.

— Ты ничего не сказала про вампиров, моя милая, — заметил Чича, игнорируя мой злобный взгляд. — Значит ли это, что я могу надеяться на взаимность?

— Только через твой труп, — отрезала я. — Хватит уже менять тему! Мы обсуждаем, кто хотел убить Софи. Сама по себе она милейший незлобливый человек…

— Хоть и неплохо умеет метать туфли, — вставил Флин. Похоже, брата невероятно впечатлили мои друзья на поле битвы.

— И убивать её просто за то, что она есть, довольно нелогично, — я решила просто никого не слушать, а то этот разговор растянется на недели. — Никакого наследства она не получала, так что единственным поводом для покушения, да ещё четырёх одновременно я вижу в её скором браке с Викуэлем. И тут мы возвращаемся к началу. Кто был против этого брака!

— Надо понять, кто хотел им другого брака или же не