Фантастика 2026-117 - Елена Свободная

к нему частью ауры. У его пары берется только капля крови, все это объединяется в Изначальном Огне и, как только он примет это единство, вы становитесь единым целым... Такой брак дает множество преимуществ, но и наделяет пару ответственностью друг за друга. Конечно, существует риск непринятия Огнем. Если это последняя попытка, неудачный ритуал обрекает демона на короткую жизнь, потому что нельзя жить без сердца, а его пару - на вечное изгнание из Подземного Города. Но на моей памяти такое случалось всего несколько раз.

Я сглотнула. Последние слова демонессы меня совсем не успокоили.

- А почему это может произойти? - внезапно осипшим голосом спросила я.

Алиша пожала плечами:

- Чаще всего из-за неискренности второй половины. Любовь не терпит обмана и предательства. И неуверенности тоже.

В голове лихорадочно заметались мысли. А вдруг я недостаточно сильно люблю Лера? Я же знаю его всего ничего. Вдруг это не больше, чем просто желание с моей стороны? Ведь отношений у меня не было уже лет сорок, а тут вот так взяла - и влюбилась. А у Лера... Ох, демон, зачем ты так торопишься? Почему ты так во мне уверен? Я поняла, что закусила губу до крови, только почувствовав металлический привкус. В груди ныло и болело. Я не хотела обрекать Лера на быстрое угасание, и не только потому что потратила столько усилий, чтобы вернуть его в рабочее состояние. Мне было страшно представить свою жизнь, в которой не будет этого насмешливого взгляда красных глаз с вертикальными щелочками зрачков, этих широких плеч, объятых языками пламени, этого тягучего "моя Ай-ве-ри". Почему это стало так быстро важным для меня?

Видимо, размышления отразились на лице, потому что суккуб смотрела на меня с ласковой усмешкой.

- Алиша, а есть способ... ну, как-то проверить свои чувства до проведения ритуала? - тщательно подбирая слова, поинтересовалась я.

- Есть, - демонесса продемонстрировала мелкие острые зубки и, склонившись ко мне, легко провела раздвоенным языком по моей щеке.

Странное и неожиданное ощущение заставило меня вздрогнуть. Заинтересованно наблюдавшая за нами Ирма тихонько захихикала.

- Одно то, что ты сейчас задаешь эти вопросы, говорит о многом, - суккуб коснулась ладонью высоких створок входной двери и они гостеприимно распахнулись.

- Хотелось бы более значимых подтверждений, - хмыкнула я, - чем простая порядочность по отношению к... приятному тебе мужчине.

Демонесса расхохоталась, уже совсем бодро цокая копытами по плиткам пола:

- Приятный мужчина! Что и говорить!.. - встряхнув блестящими в свете зажженных факелов волосами, она посмотрела на меня: - Детка, от тебя пахнет любовью к Адьяру так сильно, как будто ты любишь в первый раз! Ничего не бойся! Просто прими своего мужчину и дай ему то, что можешь.

С этими словами она скрылась в правом коридоре, ведущим в сторону хозяйственных помещений особняка.

Ирма с улыбкой глянула на меня:

- Когда вы в святилище?

- Понятия не имею, - я зябко потерла плечи руками, все еще сомневаясь в правильности решения Лера.

В этот момент телефон завибрировал входящим сообщением.

"В половине четвертого в Центральном святилище . До встречи, леди Адьяр"

У меня замерло сердце и похолодели пальцы. Так он серьезно!.. Мать Природа, ну и что мне делать? Малодушно подумала о том, что если бы меня сейчас призвал к долгу службы магический договор, я бы обрадовалась впервые в жизни. Исподлобья покосилась на Ирму.

- Тебе тоже было не по себе?

Магесса сразу поняла о чем я.

- Я была уверена, что выхожу замуж фиктивно. А когда все пошло не по плану, была готова на все, лишь бы разорвать эту связь, включая вариант со смертью...

Я недоуменно приподняла бровь, а огневичка рассмеялась:

- Представляешь, сколько новых нецензурных слов я узнала, когда изложила эту гениальную идею Фабиану?

- Догадываюсь, - невольно фыркнула я. - Магистр Гроттернбергский тот еще затейник!

- Вот-вот, - покивала Ирма. - Но... узнав Кридана получше, я поняла, что никогда и никем так не восхищалась. Когда он наконец-то признался в своих чувствах, я испытала невероятное облегчение от того, что Шеф не ошибся и на этот раз! И никто не мог бы дать мне того, что дает он.

- Например? - недоверчиво уточнила я.

- Безграничную любовь. Полное принятие. Абсолютную безопасность, - незадумываясь перечислила огневичка. - Причем, не только мне, но и окружающим от меня. Я даже пропустила взнос в общину в этом месяце.

Хм. Действительно круто. Демоническая сущность Ирмы на протяжении многих лет была предметом моего пристального наблюдения. Вит никогда не говорил об этом, но цикличность всплесков ее ауры обязательно отслеживалась, так как в этом состоянии она могла выпить окружающих совершенно случайно даже не испытывая сильного голода, а пару раз, когда магесса забывала внести взнос в суккубью общину, делал это за нее.

С того момента, как я разделила огонь Лера, он согревает меня постоянно. Я больше не чувствую пустоты в груди и не испытываю гнетущего чувства холода. Я посмотрела на часы:

- Подозреваю, что ты покинула своего потрясающего во всех отношениях мужа не для того, чтобы убедить меня в исключительной полезности плода, который для меня долгие годы был запретным.

- Конечно, - хмыкнула Ирма. - Но плод, может, и запретный, зато сколько в нем витаминов!

Она подмигнула и увлекла меня в какую-то небольшую комнату, использующуюся как столовая и переговорная одновременно.

- Мои новости вряд ли тебя обрадуют, но Вит поручил мне лично ввести тебя в курс дела...

К святилищу я подъехала собранная и решительная. Рассказ Ирмы обеспокоил, но и необъяснимым образом помог собрать мысли в кучу и определить, чего, собственно, я хочу на самом деле. Сомневаться в том, что Властелин отправит Лера в Тарран-карис не приходилось, а мое задание формально было завершено. Я могла вернуться в свою лабораторию, написать отчет и спокойно заниматься своими исследованиями до следующего раза, когда кому-нибудь из девочек понадобится моя помощь, но... Я была вынуждена признаться себе, что просто не хотела расставаться с Леракаасом. Кажется, Алиша СолСотидер была абсолютно права - я влюбилась в едва знакомого демона и единственное, чего мне по-настоящему хотелось, это последовать за ним в эльфийскую столицу в качестве жены.

Сумрак зала, в центре которого горит Изначальный огонь и... Властелин Бездны в роли служителя?! Я почувствовала, как мелко задрожали руки. Алосер сразу все поймет. От верховного демона точно не скроешь такую мелочь, как происхождение. Я искоса посмотрела на