Обратный отсчет - Токацин

Айзек пожал плечами.

— Что-то про мир мёртвых, память и скрытое перерождение. Вроде бы это самк… существо женского рода. Господствует в местности Ук-кут, Икси ей подчиняются… Постой. Тебе это зачем?

Гедимин кивнул на закрытый люк.

— Ночью выйду пообщаться. Надо же знать, с кем.

Айзек мигнул пару раз — и чуть не сцапал Гедимина за плечо. Уклонился сармат легко — рывок был сильный, но слишком поспешный.

— Опять полезешь хамить богам⁈

Гедимин возмущённо фыркнул.

— Когда я им хамил⁈ Говорю же — пообщаюсь. Мирно.

Айзек уставился в потолок. Гедимин проследил за его взглядом, но ничего интересного не нашёл.

— Мирно… — пробормотал Айзек, болезненно щурясь. — Ладно, твоё дело. Хоть оружие в бункере оставь, когда полезешь. Дипломат, яд-дро Юпитера…

…У входа в душевую стояла волокуша, заставленная длинными корзинами. Рядом топтался филк, нетерпеливо глядя на плотно закрытую дверь. Не успел Гедимин подойти, как из душевой выглянул второй сармат. Одной рукой он выволок из предбанника ещё одну корзину, другой — тут же захлопнул дверь. «Контейнер» подняли на повозку, филку отдали пустой, и он шмыгнул обратно в ангар, закрыв за собой ворота. Гедимин, покосившись на термометр, соорудил купол из защитного поля и вытянул его в «кишку», соединив по плавной дуге двери душевой и ангара. Филк, охраняющий волокушу, сдержанно хмыкнул.

— А как отсюда выходить?

— А куда тебе надо? — отозвался Гедимин, досадливо щурясь. Мозг, дорвавшись до понятной работы, уже выдал чертёж подогреваемого коридора с тепловой ловушкой на выходе. «А ведь придётся строить,» — понял сармат секунду спустя. «Завтра-послезавтра похолодает всерьёз. И что, месяц не мыться?»

…В предбаннике никого не было — филки собрали последние высохшие подштанники и утащили волокушу к бараку. Гедимин развернулся было к двери, но решил, что с временным коридором разберётся позднее. Термометр на стене показывал плюс двадцать три — выстудить хорошо прогретый ангар при всей возне в открытом шлюзе так и не удалось.

В закрытом «мокром» отсеке было ещё теплее. Вдоль правой стены стояли в ряд «бочки» из плотного защитного поля. Гедимин заглянул в прозрачный «глазок» на крышке и увидел желтовато-белесую массу. Она состояла из тонких волокон и светло-серой мути; её густота постоянно менялась — в бочках шла непрерывная реакция. Гедимин поискал газоотводы, не нашёл, проверил давление, — выход газа и впрямь был невелик, больше уходило в жидкость и осадок. «Химкомбинат Альгота,» — сармат едва заметно ухмыльнулся, мысленно прикинув объём сырья. «Промывка закончилась, теперь идёт выщелачивание… или как это здесь называется. Интересно, сколько волокна может выдать один сааг-туул? От корма зависит, наверное…»

Альгот, закончив вечером промывку, воды в цистерны набрал, а вот филки, устроившие затем мытьё и стирку, — нет. Гедимин включил водоподъёмник и под прерывистый плеск устроился со сканером над системой фильтрации. По шлангу, вдетому в нашейный патрубок, бежала тёплая вода; сканировать она не мешала. Жидкости поверх фильтрующего слоя было немало — слизистая органика облепила волокна и впиталась в песок, уменьшив проводимость фильтров раза в два. Выходило, что придётся их менять, как только вода уйдёт; сармат, прикинув скорость оттока, отложил работу на поздний вечер.

Наблюдения за водой быстро прервали — не успел Гедимин высушить комбинезон, как распахнулась дверь — сначала в предбаннике, а потом и в душевой.

— Коридор перестроить, — скомандовал, не тратя времени на приветствия, Кенен Гварза. — Уплотнить и растянуть в квадрат с рукавами. На углах — барак, душевая, лагерь местных и лаборатория. Термочаши ещё есть? Нет — иди и делай.

Не успел он договорить, а Гедимин — угрюмо сощуриться, как дверь за спиной Гварзы снова распахнулась.

— И как это стирать? — филк-комендант, едва перешагнув порог, сердито фыркнул. — Эти все… мешки для туловища⁈ Они сохнут по двое суток! У нас их и так всего ничего, три четверти барака ходят в одних рубашках, — какие стирки⁈

— Пропарка или прожарка, — развернулся к нему Гварза. — Учитесь у аборигенов. Могу позвать Джагулов, дадут инструктаж. Ежедневная очистка любым доступным способом. Хоть в реакторе, но чтоб была дезинфекция.

Дасьен, громко фыркнув, развернулся и вылетел за дверь.

— Прожарка, мать моя колба… — донеслось со двора.

— Что у него там? — Гедимин запоздало шевельнулся. — Где нужна дезинфекция?

Гварза поморщился.

— Утеплители. Из войлока и кожи. Рукавицы, сапоги, поддёвки. Стираются плохо, сушатся ещё хуже. Натуральные материалы… — он хотел сплюнуть в респиратор, но сдержался. — Иди работай. Запомнил, что нужно?

— Угу, — сармат мысленно перенёс эксперимент с термочашами и поршневыми машинами на неопределённый срок — «до потепления». — Стой. Что там с местными? Они что, так и останутся в палатках? В минус шестьдесят⁈

…Термометр в ангаре (непонятно, зачем, но ладно…) повесил Гварза. Гедимин в очередной раз объяснил про шлюзование. Аборигены вежливо слушали, но их уши были повёрнуты в другую сторону — туда, где Гварза чертил на каменном полу размашистые квадраты.

— Тогот, — сказал он, выпрямившись, и махнул рукой в дальний угол. — Здесь Синви и Сэви. Алвен тут, в ближнем углу. Волокуши и часть припасов — на склад.

У стены остался неровно очерченный прямоугольник с лабораторным столом посередине. В него никто не заходил — даже нхельви, снующие по мастерской, старательно его огибали.

— Вдоль стен поставишь выгородки, — Гварза повернулся к Гедимину. — Потом Эгнаций займётся припасами, а мы перетащим волокуши.

— И башни с той окраины, — Гедимин кивнул на дальний край плато. — Поставим тут, над обрывом. Нечего бегать по холоду.

Скогны протестующе заверещали.

— Отсюда их хуже видно, — качнул головой Гварза, пару секунд послушав верещание — ему как-то удавалось разбирать отдельные слова, Гедимин, даже с «переводчиком», не брался. — Возьмут с собой жаровни и горячее питьё, будут плясать и петь. Не замёрзнут.

Гедимин, вспомнив обычные сборища у «маяков», с сомнением покачал головой.

— Может, им сделать защитный купол? Хоть как-то удержит тепло. Холодно же, а они в одних шкурах.

Скогны и Бронны заверещали с двух сторон, недовольно сверкая глазами и топорща вибриссы. Гедимин озадаченно хмыкнул. «Что плохого в защитном куполе?»

— Много думаешь, — буркнул Гварза, жестом попросив аборигенов притихнуть. — Строй выгородки.

…Передвижные кухни разбирать не стали — Гедимин просто обернул всё, что было внутри и снаружи, защитным полем, так плотно, чтобы ни одна молекула не могла сдвинуться. Скогны