Колыбельная для маленьких солдат - Ина Голдин

Джон задумался: кто из ребят не рассердится, если на них навесить мальчишку? В конце концов он отвел Джея в группу Маллори. Объяснил тому, что отвечает за ребенка головой.

Лагерь стремительно пустел. Полностью его эвакуировать за такое время, конечно, не получится – но нужно, чтобы спецназ, если доберется, не мог точно сказать, сколько их в лагере было. Поэтому палатки срочно снимались, следы затирались, над столовой сдирали навес, убирали складные стулья – все это спрячут в схронах – пещерах, которые, если им повезет, заметят не сразу.

У Джона не было иллюзий – если за ними придут, вряд ли все успеют скрыться. Но после таких тренировок шанс есть хотя бы у самых расторопных.

Кстати, о расторопных…

– Ставлю на группу Тейлора, – сказал он советнику Маркусу. Тот в учебных тревогах участия не принимал, и это никого не удивляло.

– Смотрите, – сказал тот, наливая себе кофе. – Я ставлю десять лейфов на Маллори. У него все моложе и проворнее.

– Да уж, – хмыкнул Джон. – Моложе. Я нашел ребенку на день няньку. Будем надеяться, Маллори с ним не поседеет.

Все-таки не зря он часто поднимал ребят по тревоге: он допивал только вторую чашку кофе, а вокруг уже почти никого не было. Остались шестеро, которым вместе с Джоном надлежало через пару часов изображать спецназ. Они, сидя поодаль, резались в карты.

– Завтра начнем переезд по-настоящему.

– Вы окончательно решили, ваше высочество?

Джон кивнул.

– Не хочу, чтобы нас здесь накрыли. Мне тоже не хочется бросать могилы. Но я боюсь, что иначе могил станет больше.

– Кладбище – это важно, – сказал советник. – Здесь теперь не просто лагерь. Здесь ваша земля. Земля Бенджамина. Впрочем, вся эта несчастная провинция теперь – земля Бенджамина…

– Скажете тоже, – фыркнул Джон.

– Вы ее освоили, вы ее защищаете, – пожал плечами Маркус.

Яркое солнце освещало площадку. Надо бы укрыться в тени, но лень. Джон начал клевать носом и, наверное, заснул бы, если бы не увидел, как к палатке бежит микрофонщик.

Джон встряхнулся. Обычно микрофонщики отсиживали смену – им слишком долго было спускаться и подниматься, так что еду они брали с собой. И в учебных тревогах традиционно не участвовали. Значит, что-то важное.

– Что у тебя?

– Номерная радиостанция! – Тот почти кричал, запыхавшись то ли от бега по горам, то ли от энтузиазма. – Мы поймали передачу! Я ее раньше засекал, не так давно, но тогда мне никто не поверил, говорили, мол, показалось. А теперь вот, глядите!

Он совал Джону под нос листок бумаги с торопливо записанным кодом.

– Вряд ли мы это когда-нибудь расшифруем. Если это Вернам[4] – а это, скорее всего, Вернам… Но такие станции просто так не работают, командир! А ее еще и слышно хорошо…

Джон уставился, задумавшись, на непонятный набор цифр и букв. О номерных станциях он уже слышал: периодически их засекали в стране, как правило, в моменты напряжения между Гибеей и Хефасом. Принадлежали они, скорее всего, либо США, либо Советам – ни те ни другие не могли оставить привычку лезть в чужие дела.

Он не знал, включалось ли что-нибудь подобное во время их с крестным «переворота».

Но сейчас, когда в стране мир, – или Джон не знает об очередной попытке свергнуть Гидеона, или…

Или дело в другом.

Он громко выругался, напугав рядового.

– Что такое, ваше высочество? – Маркус подошел ближе.

– А вот что… – Теперь Джон все понял. Даже поступок немца стал яснее. – Из нашей страны, похоже, хотят сделать Колумбию.

Советник поднял брови.

– Поезд, – сказал Джон, – неизвестно какой компании, на неизвестно кем положенных рельсах. Груз он вез из Зифа. И пусть меня расстреляют, если этот груз туда доставляет не самолет. С гуманитарной, мать его, помощью. – Он прикусил губу: гнев мешал говорить. – В ДМЗ[5]. Где его осматривают два с половиной охранника, и тех можно подкупить. И номерная станция, чтобы объявлять, когда будет нужный рейс. И на все это у кого-то есть деньги. Хотите, я вам скажу, откуда они берутся? За оружие сейчас столько не дадут. Оружие по нашим временам вещь дешевая.

– Наркокартель, – кивнул Маркус. – Это вариант.

– Теперь понятно, зачем им завод. – Джон сжал кулаки, приятная расслабленность, что он ощущал несколько минут назад, испарилась, как не было. – Нашли себе банановую республику. А что. Удобно.

Он оглянулся на советника, забыв о мгновенной неловкости.

– Земля Бенджамина, говорите. Хорошо. Я им покажу… землю Бенджамина.

В нем опять поселилась нервная злость, почти веселая – и в пятнадцать ноль-ноль он весело повел остальных бойцов на охоту.

– Кто не спрятался – я не виноват!

Поначалу лагерь казался пустым и заброшенным. Надо отдать парням должное: следы они замаскировали как умели, и пейзаж казался вымершим. Конечно, схрон у них был до примитивности рядом – но если точно не знаешь, где в горе эта пещера, можешь и не наткнуться. Конечно, очередные умники решили именно там и укрыться и получили штрафных очков. Фаркаш со своим звеном залег совсем близко и открыл по «спецназу» огонь, якобы прикрывая отступление. И тоже получил штраф – за самодеятельность.

– Приказ был эвакуироваться, а не устраивать тут героическую оборону Чалсеи! Вы бойцы, вашу мать, или Художественный театр ее величества?

Остальные эвакуировались успешнее. Звено Тейлора каким-то образом переправилось через ручей – умудрившись даже не переломать ног – и заняло заброшенные пастушьи домики внизу.

Хантер велел своим отступать врассыпную, так что Джон подозревал, что до вечера будет выковыривать бойцов из ущелий разной степени глубины и хорошо, если не снимать с деревьев.

Но дольше всего искали группу Маллори. На закате Джон обычно давал отбой тревоги: темнело тут стремительно, и он не хотел, чтобы его солдатам пришлось карабкаться по камням без всякой видимости. Но Маллори и к закату не появился.

– Свалил он от нас, – предрек белобрысый боец. – И мелкого прихватил. Во дворец пойдет сдавать. Там-то ему побольше дадут, чем блок сигарет.

– Тихо, рядовой, – жестко оборвал его Тейлор. – Что за шутки.

Джон уже вызывал Маллори по телефону: у каждого командира звена был такой при себе. Не хотелось думать, что с мальчишкой что-то случилось – а случиться могло что угодно, кто его отпустил прыгать по горам с больной ногой? – и звено Маллори попало в слепую зону, откуда не дозвонишься…

Но ответили ему сразу.

– Вы где пропадаете, капрал?

Тот, видно, услышал тревогу в голосе Джона и быстро ответил:

– В квадрате девятнадцать-пять. Спецназа не видели. Прикажете возвращаться в лагерь?

В квадрате девятнадцать-пять, насколько Джон помнил, был обрыв.

– Ребенок с вами?

– Разумеется, сэр.