Полет птицы Пэн - Priest P大

троих учеников клана Фуяо не мог видеть, что именно произошло. Они невольно зажмурились, но, услышав удивленный возглас, попытались вновь открыть глаза. Деревянная табличка лежала на земле.

Цзыпэн чжэньжэнь выглядела потрясенной. Появившаяся перед ней тень растворилась в воздухе, а сама она в страхе отпрянула назад, бормоча себе под нос:

– Нет, только не он… это… это господин… господин Бэймин[78]!

Глава 14

Рядом с Плато Бессмертных

Чэн Цянь был новичком, а Янь Чжэнмин закоренелым неучем. Они обменялись полными сомнения взглядами, понятия не имея, кто такой господин Бэймин.

В это время Ли Юнь, который все это время стоял позади и притворялся глухонемым, наконец открыл рот. Его голос был тихим, как жужжание комара.

– Господин Бэймин – не конкретный человек… Согласно легендам, так звалось далекое безбрежное море. В его водах царила беспредельная тьма. Вот и стали название этого мрачного места отождествлять с Первейшим на Темном Пути. А спустя годы слово «Бэймин» превратилось в почетный титул, за который боролся каждый темный заклинатель. Цзыпэн чжэньжэнь, этот талисман вырезал наш учитель, присмотритесь, на нем еще остались опилки. Это не мог быть господин Бэймин.

– Что за Первейший на Темном Пути? – прошептал Чэн Цянь.

Янь Чжэнмин мало что мог рассказать, но все равно ответил:

– Сильнейший среди следующих Темному Пути… Могущественный темный заклинатель?

Исходя из всего увиденного до этого момента, Чэн Цянь не считал своего учителя «могущественным заклинателем». Но в этот миг в его голове промелькнула мысль, что, возможно, так считала… эта старая курица.

– Чушь! – сердито воскликнула Цзыпэн чжэньжэнь.

Затем она повернулась к Чэн Цяню и пристально уставилась на него. Висевший в воздухе женский силуэт указал на него рукой и грубо произнес:

– Мальчишка, подойди сюда.

Чэн Цянь хотел было ответить, но Янь Чжэнмин остановил его. Он покачал головой, вышел вперед и обратился к Цзыпэн чжэньжэнь:

– Моего шиди только приняли в клан, он еще не запомнил наши правила. Боюсь, он может оскорбить вас. Если вам что-то нужно, лучше обращайтесь ко мне.

Янь Чжэнмин был высоким, но еще по-юношески узкоплечим. Стоя позади него, Чэн Цянь поджал губы и впервые почувствовал, что его дашисюн не такой никчемный[79], как он себе представлял.

– Я сказала ему подойти! Что здесь трудного? – закричала Цзыпэн чжэньжэнь.

Янь Чжэнмин нахмурился, и Чэн Цянь быстро прошептал ему:

– Дашисюн, все в порядке.

С этими словами он шагнул вперед, навстречу зловещей волне демонической Ци, и услышал приказ Цзыпэн чжэньжэнь:

– Подними этот талисман.

Чэн Цянь остановился и послушно поднял табличку. Едва коснувшись ее, он почувствовал подавляющую силу, текущую внутри. Казалось, будто в табличке заключен свирепый зверь. Но этот зверь, похоже, узнал Чэн Цяня. Он постепенно умерил свою ярость, успокоился, ослепительно яркий свет рассеялся, и талисман «притих» в руке мальчика.

Пока Чэн Цянь держал его, пусть всего на мгновение, но страх перед лицом ужасающего демона чудесным образом исчез, и он задумался: «Когда же и я получу такую невероятную силу, которая позволит мне летать между небом и землей, идти туда, куда захочу, и не дрожать перед лицом какого-то старого демона?»

Наблюдавшая за талисманом Цзыпэн чжэньжэнь несколько раз изменилась в лице. Тон ее голоса стал заметно мягче:

– Вы ведь пришли за вашим товарищем? Что ж, так тому и быть. Заключим сделку. Я верну вам мальчишку, который забрел сюда, но взамен вы принесете мне то, чего я желаю. В Долине Демонов есть одно место, оно зовется Плато Бессмертных. Демоны не могут подняться на него из-за ограничительных заклинаний, зато могут люди. Там находится то, что мне нужно. Принесите мне это, и я верну вам того заплутавшего мальчишку.

Цзыпэн чжэньжэнь совершенствовалась восемьсот лет и стала великим демоном, по сравнению с ней любая другая птица, прожившая около десятка лет и решившая встать на путь самосовершенствования, все равно оставалась обычной птицей с дурной привычкой ловить жуков. В речах Цзыпэн было много подводных камней. Похоже, она воспринимала явившихся к ней детей как цыплят, ищущих в земле червей, и умело водила их за нос.

Но провести их ей все же не удалось, ведь ученики клана Фуяо не были птенцами, они были людьми. Слушая ее, они все подумали одно и то же: «Тьфу, какая чушь».

После нескольких взглядов и коротких подмигиваний Янь Чжэнмин принял окончательное решение: они обманом попадут в Долину Демонов и уже там разберутся, что делать.

Что касается обратного пути… молодой господин Янь предпочитал об этом не думать. Учитывая положение старой курицы, она, скорее всего, скоро умрет.

Они ушли, но перед этим Янь Чжэнмин ловко подобрал оброненное Цзыпэн перо.

Выйдя из пещеры, они снова оказались окружены водой, но на этот раз хотя бы не глубокой. Они быстро доплыли до берега и ступили во владения своих соседей… В Долину Демонов.

Оказавшись на земле, Янь Чжэнмин закрепил мокрое перо на груди Ли Юня и сказал:

– В древности по миру ходила легенда о лисе, присвоившей себе величие тигра[80]. А ты у нас теперь черепашье яйцо[81], присвоившее величие старой курицы. Только взгляни, какой ты малодушный. Возможно, оно придаст тебе смелости, но лучше хорошенько подумай, как найти нашего шиди, потому что мы должны вернуться до заката!

Услышав эти слова, Ли Юнь забеспокоился и спросил Янь Чжэнмина:

– Дашисюн, а что происходит в Долине Демонов с наступлением темноты? На этот счет есть какие-то правила?

– Да какие правила?! Мне нужно вернуться домой, чтобы успеть принять ванну, идиот! Мои ноги такие грязные, что прилипли к сапогам, – прорычал Янь Чжэнмин.

Чэн Цянь потерял дар речи. Он видел, что дашисюн не шутит, – лицо Янь Чжэнмина так пылало от злости, будто он и впрямь готов был отрубить себе ноги. Наверняка он бы не поскупился отсечь кусок своей плоти, если бы пара ног не давалась людям единожды за всю жизнь.

Ли Юнь был мастером неординарных решений; услышав аргумент дашисюна, он всерьез задумался, покусывая подушечку большого пальца. К счастью, он не разочаровал Янь Чжэнмина и вскоре выдал идею.

Ли Юнь достал из-за пазухи маленькую бутылочку, показавшуюся Чэн Цяню знакомой.

– Это что, жабья вода для омовения ног? – выпалил Чэн Цянь.

Держа в руках свой шедевр, Ли Юнь обиженно взглянул на Чэн Цяня. Похоже, слова шиди разбили ему сердце.

– Шиди, это не просто вода, это волшебная вода – Златожабья Жидкость, – безжизненно произнес Ли Юнь.

Он пролил три капли