Твое... величество - 3! - Галина Дмитриевна Гончарова

Материнский инстинкт?

Вот уж чего у Маргариты отродясь не было. Наверное, на два инстинкта в красивой головке места не хватало. Да эрр Рибоно и не настаивал. Повзрослев, он заодно и поумнел, и сообразил, что красота – не самое главное в женщине. Есть еще и ум, доброта, душевное тепло…

Маргарита была неправа, заподозрив своего супруга в симпатии к коровницам. Все, что ему нужно было, эрр получал от вдовы мельника. Та и эрру была рада, и его сыновьям, и кормила вкусно, и хорошо у нее на мельнице было, а что в поместье переезжать не хотела, так и ни к чему. Чего ей с эррой – штаны делить? Вот еще не хватало, на мельнице она сама себе хозяйка, и дети ее, двое, тоже свободны, и с детьми эрра играют отлично, и крапивой всем достается за шалости одинаково.

Маргарита этого и предположить не могла.

Да и откуда бы ей о таком знать?

Королевских бастардов эрр с собой и не брал никогда, нанял для них нянек и гувернанток, тем и успокоился.

Вот и лежала Маргарита, смотрела в окно.

А луна там была большая, тревожная… надо было при себе какого ни на есть любовника оставить, вот конюх Динк… всем бы хорош, и размерами, и старательностью, но как же он воняет! Пока свое дело делает, еще и ничего, а как закончит, так только отослать его и можно.

Во-ня-ет!

Невозможно как!

Вымыть и оставить? Мужика с конюшни? Это уж вовсе против правил, до определенного предела муж Маргарите свободу дал, но злоупотреблять не следовало. Пару раз она от него оплеухи получила, когда слишком обнаглела. Урок усвоила, и больше своих дел напоказ не творила.*

*- ни разу не пропаганда садо-мазо. Вполне общепринятое средневековое обращение с женами. Восхищаться можно было прекрасной дамой, а родных жен и пороли, и на хлеб-воду сажали, и в монастырь сдавали… много чего было. Садо-мазо отдыхает. Прим. авт.

Так что лежала Маргарита в кровати, смотрела в окно… а потом дверь скрипнула.

- Кто там? Ты, Лора? – окликнула служанку эрра, приподнимаясь на кровати. – Воды подай, дура!

Темная тень скользнула вперед.

Пробежал отблеск по лезвию клинка.

Маргарита и вскрикнуть не успела, как острое лезвие прошло меж ребер. Тонкое, изящное… таким не нарежешь колбасу, им даже хлеба не порежешь, но вот проколоть тело человека оно может. Стилет – опасное оружие в умелых руках, а убийца отлично умел с ним обращаться.

Клинок покинул еще теплое тело, почти не оставив следов.

Убийца аккуратно стер кровь с тела женщины, чтобы не было лишних пятен. Мало ли что. И направился в покои наследника Рибоно. То есть королевского бастарда.

А что?

Иоанна вполне устраивало, что его сынок пристроен в жизни. Он и земель эрру Рибоно прирезал побольше.

Эрр хотел бы их родному сыну оставить? Ну, хотеть никому не вредно, если с ребенком Иоанна что-то случится, эрру голову отвернут, как куренку. А скрыть он это не сумеет, Маргарита слишком глупа, чтобы соврать.

Мальчишка спал, когда убийца вошел к нему. Как – мальчишка?

Вполне уже подросток, четырнадцать лет. Он и не понял, что умирает. Подушка накрыла, придавила… пара минут – и все было кончено и тут.

Убийца усмехнулся, и подхватив факел, ловко поджег тяжелые бархатные шторы. И ковер.

И обивку стен…

Пламени было, где разгуляться, через десять минут бодро и жарко пылал весь флигель.

Убийца спокойно покинул его через заднюю дверь, и отправился восвояси. У рощи его ждал конь.

Он знал, что дочь Иоанна, пусть и незаконная, но все же дочь, не пострадает. Дочку эрр Рибоно терпел, даже относился к ней хорошо, и жила она не с матерью, а в его части дома.

Пожар тоже, скорее всего, потушат. Если и обнаружат что эрру Маргариту убили, все равно ничего расследовать не будут. Да и кто там ее осматривать будет?

Тело успеет обгореть, если ее вообще будут спасать из огня. Вот королевского ублюдка – точно будут, но на нем следов и нет. Задохнулся, бедняжка.

А эрру и спасать не кинутся, и потом осматривать будут кое-как. Кому она нужна, девка дешевая?

С тем убийца и отправился восвояси.

Королевская дочь пусть живет. Если что… на ней всегда можно жениться, чтобы придать себе легитимность. Хотя и скучно это.

Ни искры, ни огня… видел он ту дочку, тоже Маргариту. Пресная белесая коровища со здоровущим выменем. На такое только Иоанн польститься и мог, то есть на мамашу. Но и дочь от нее недалеко ушла. Фу, одним словом. Но чего не сделаешь ради короны?

Кстати, сама корона была почти готова.

Да-да, у Иоанна нет настоящей короны, а у заговорщика будет. Надо только чуточку потерпеть, ювелир подгоняет центральный камень. Найти рубин или даже гранат… да что угодно, такого размера, было нереально, но можно подогнать друг к другу несколько камней так, чтобы никто ничего не заметил. Вроде, как это один камень в оправе.

Планы строились грандиозные. А вот насколько им удастся осуществиться?

Пока что – полностью.

Чуточку забегая вперед, флигель догорел к утру, на пепелище нашли тело эрры, которое даже и осматривать было страшно, так оно обгорело. Опознали ее только по комнате, не будет же кто-то другой в ее постели лежать? А так что-то черное, страшное, лучше не видеть, как выглядят люди после пожара. Какие уж там раны – проколы от стилета?

И не осматривал никто, боялись, что стошнит!

Ее сына пытались спасти несколько раз, даже окно выбили в его комнате, но отступились. Горело так… в вулкане, наверное, холоднее.

Так что через четыре дня, эрр Рибоно, похоронив супругу и сына, со всеми почестями (сейчас-то уж и пусть их, чего с трупами счеты сводить?) прихватил дочь, оставил сыновей на попечение своей любовницы, и отправился в столицу.

Докладывать его величеству Иоанну о смерти его бывшей любовницы. И сына.

Второе было опаснее, баб Иоанн перевалял несчетное количество, чтобы отслеживать, кто из них жив, а кто помер, поди, целую канцелярию под это дело создать надо.

А вот ребенок…

Сыновей у Иоанна вообще один.