Город Порталов Планета Сунне-Твеген - Владимир Гудыменко

Асаг посмотрел на него с недовольством, но ничего не сказал. Он понимал: для Трента портал – это еще один источник дохода. Однако пока закрывал на это глаза.

– Чуть не забыл, – продолжил командор надсмотрщиков. – У меня вопрос насчет камней. – Он провел рукой по области вокруг головы.

Главный снова взглянул на него, и в комнате стало ощутимо холоднее.

– Что не так?

– Один из моих подчиненных жалуется на сильные головные боли и тошноту. Да и у меня самого, честно говоря, не все в порядке.

– Он пришел с тобой?

– Кто?

– Тот самый подчиненный, конечно.

– Да. Ждет снаружи.

Асаг медленно поднялся со своего места. Длинное синее пальто почти полностью скрывало его бледные, худые ноги. Плавным, бесшумным движением он левитировал к двери. Открыв ее, увидел троих гоминоидов.

– Кто из вас жаловался на головную боль?

– Э-э, это я, – отозвался Спарк, нервно поправляя воротник.

– Прошу, заходи, – сказал Асаг.

– Простите… У меня жалоба на надсмотрщика Трента, – подал голос второй гоминоид.

Асаг коротко кивнул, давая понять, что он тоже может войти.

Трент узнал второго – это был Локхель, тот самый, кого он недавно с позором вышвырнул из пограничного поста. Командор почувствовал, как в груди поднимается раздражение и тревога.

– «Вот же гад… пришел-таки жаловаться,» – пронеслось у него в голове.

Спарк вошел первым. Он оглядел собравшихся, задержался взглядом на Тренте, но тот демонстративно смотрел в другую сторону, показывая, что не имеет к происходящему никакого отношения.

– Могу… начать? – спросил Спарк.

– Конечно. Я тебя слушаю, – спокойно ответил Асаг.

– Дело в том… – Спарк снова бросил взгляд на Трента. Тот по-прежнему не реагировал. – После имплантации этих камней… я испытываю ужасные боли в голове. Я…

– И что ты хочешь? – перебил его Асаг.

– Я… хочу, чтобы они прекратились.

– Понятно. Будет сделано.

Он плавно скользнул вперед, беззвучно приблизившись к Спарку. Протянул руку. Не дав тому отступить, силой телекинеза вырвал импланты из его черепа. Раздался мерзкий хруст, и кровь брызнула на пол. Спарк взвыл, упав на колени, прикрывая дрожащими руками лицо. Асага это не смутило ни на миг.

– Неблагодарные твари, – прошипел он. – Я страдаю каждую секунду болью, которую вы и представить не можете. Я отдал свое тело науке ради вас. Дарую вам силу и возможности, которых вы бы не достигли за тысячу жизней. А вы – жалуетесь. Презираете мое творение. Обесцениваете мой труд.

Он подошел ближе, и навис над скулящим Спарком:

– Ты получил, чего хотел. Теперь твоя голова больше никогда не заболит.

Пламя в его грудных камнях вспыхнуло ярче, вырвалось наружу. Оно опалило плоть – и тут же исцелило ее, оставив лишь мерцающие следы света.

Асаг повернулся к залу. Его лицо вновь стало каменным. Холодным. Безразличным.

– Пусть это будет уроком для всех, кто сомневается в моей щедрости, – произнес он. Его голос отразился от стен, словно раскат грома.

Повисла мертвая тишина.

Трент застыл, не в силах глотнуть. Пот стекал по его спине, он чувствовал, как пересохло во рту. Он не осмелился произнести ни слова. Лучше молчать. Лучше быть тенью.

Ад Хелл нервно поерзал на стуле, пытаясь скрыть нарастающее беспокойство. Шик’Зара метнула взгляд на Альфо Солберга. Тот ответил молча – коротким, сдержанным движением лица. Между ними будто проскочила невысказанная мысль, которую никто не осмелился бы озвучить.

Судья Эббот молчал. Он повидал немало – хаос, кровь, предательство. Но сейчас, сидя за этим столом, он все чаще чувствовал, что вокруг него происходит нечто, к чему он больше не хочет иметь отношения.

– Какой у тебя вопрос? – вдруг обратился Асаг к Локхелю.

Тот нервно качнул головой и, не проронив ни слова, развернулся и поспешно вышел из зала.

– Уберите этого, – бросил Асаг, указывая на истекающего кровью Спарка.

Два монаха мгновенно подхватили его под руки и вынесли прочь, как ненужный груз.

– Тарклин Эббот, к тебе вопросов нет. На сегодня – все. Через месяц соберемся здесь , – сказал Асаг, вновь опускаясь в кресло.

Члены совета начали подниматься. Когда все направились к двери, раздался голос Главного:

– Трент. Останься.

У Надсмотрщика на мгновение перехватило дыхание. Он молча вернулся и сел. Асаг подождал, пока остальные покинут зал.

– Тот гоминоид… Он ведь жаловался на тебя?

Командор, опустив голову, молчал.

– Я тебя спрашиваю. Ты что, оглох?

– Полагаю, да, – хрипло произнес Трент.

– Мне все равно, как ты ведешь свои дела. Но в следующий раз – чтобы меня это не касалось. Разбирайся сам, как знаешь. У меня и без этого забот хватает.

Трент с облегчением слегка кивнул – это было все, что он осмелился сделать.

– Завтра твоя команда будет готова, – сказал Асаг. – Всем, как и тебе, вживили по два плутониевых камня вместо глаз. Экипированы броней. Тренируй их и выводи на Арену. Мне нужны элитные бойцы, не тряпки вроде Спарка. Если Альфо провалится – ты возглавишь экспансию на Сунне-Твеген.

Он сделал короткую паузу и добавил:

– Отобрано восемь южан, как ты просил. Я ввожу новую категорию боев – до восьми бойцов в команде. Есть шанс быстро выйти в топ. Сразу после моей команды, разумеется. Все. Можешь идти.

– Благодарю, Асаг. И за одобрение на вооружение тех антов – тоже.

Трент встал и быстро вышел. Асаг остался один.

Эпизод 2. Секунда для бога

Глубоко вдохнув, Асаг сосредоточился – и медленно поднялся в воздух. Тело почти не двигалось, словно он скользил сквозь пространство. Спустя мгновение он оказался в верхних уровнях Купола Времени – жилище одного из самых таинственных существ Города Порталов.

Помещение встретило его пульсацией энергии: стены мерцали, словно дышали, а воздух был насыщен озоном и запахами непонятных химических реакций. Повсюду громоздились книги, пробирки, механизмы, шестеренки и сотни часов. Они тикали в унисон, создавая завораживающую ритмику – музыку тех, кто умеет заглядывать за пределы времени.

У окна стоял Мастер Времени – молодой человек лет восемнадцати, в футболке, джинсах и потертых кроссовках. Он молча наблюдал, как члены Совета покидают здание резиденции.

– Мы теряем темп. Это критично, – произнес Асаг почти шепотом. – Этого недостаточно, чтобы поддерживать два фронта. Разве я снабжаю тебя недостаточным количеством ресурсов?

– Слишком много пошло на разработку сыворотки молодости, – спокойно ответил Мастер.

– И как успехи?

Мастер не ответил. Лишь немного сжал губы и, не оборачиваясь, сменил тему:

– О фронтах. Разве сыворотка времени, которую я синтезировал, не справляется со своей задачей?

– Справляется. Еще как справляется. Но этого мало. Мне нужно оружие. Много. В этом месяце сосредоточь усилия на