Земля: Выживание. Том IV - Михаил Ран

Сам след был относительно свежим. Не думаю, что его оставили больше чем пару дней назад. Копоть можно было соскрести пальцем, она ещё не успела въесться. А в самой трещине пока не скопилась свежая пыль и обломки.

— Кажется, что тут был бой. — выдала результат незамславатого анализа Вейла. — Смотри, похоже гильзы. Много. Кто-то отстреливался, отступая глубже в сторону их территорий.

Хотелось верить, что след битвы, по которому я шел, выведет меня куда надо. Картина произошедшего боя то и дело всплывала в воображении яркими вспышками.

Но больше всего, одновременно радовало и расстраивало, что нашелся оторванный карман куртки Нюхача. Значит, он был здесь. А с ним должна быть и Аня. Вот здесь, в разрушенном двонрике, они, видимо, заметили угрозу. Повсюду валялись веще с каким-то хаосом. И если все можно было списать на общую разруху, то бинты… бинты выделялись больше всего. Особенно много было чистых, ещё не использованных.

— Их застали врасплох. — мысленно сказал наставнице.

— Похоже, что кто-то оставался прикрывать отход. — добавила та. — Посмотри, там, ближе к дверному проему, следы засохшей крови.

— Вижу. — мрачно кивнул в пустоту. — Радует, что хотя бы отсутствуют трупы.

Дальше след вел к широкому проспекту, упирающемуся в один из торгово-развлекательных центров, который уже вынесли до последнего винтика.

Здание выглядело странным, как если бы гигантского кита взяли и раздели догола, оставляя от того один лишь скелет. Стеклянная крыша обвалилась внутрь, обнажая металлические ребра перекрытий.

Внезапно я почувствовал холодок на затылке. Это как раз было похоже на то чувство интуиции, о котором столько мне говорила Вейла. А к нему прислушиваться стоило всегда, потому что оно не один раз уже спасало мне жизнь.

Ожидать чуда не стал, рыбкой ныряя в разбитое витринное окно ближайшего бутика одежды. И моментально приземлился на кучу каких-то тряпок, пахнущих плесенью, в ту же секунду перекатываясь за опрокинутый манекен.

Одновременно с этим вдалеке появились фигуры людей, они вот-вот должны были попасть в радиус моих сил, после чего пойдут пойдут энергетические отклики. Несмотря на то что те шли далеко, я на каких-то рефлексах задержал дыхание, с осторожностью выглядывая из-за пластиковой ноги манекена.

Что ж, эти ребятки не выглядели как какие-то разбойники. Уж в чем, а в сортах местного сброда я начал разбираться. Всякие мародеры ходят кучей, шумят по чем зря и одеты кто во что горазд.

Эти были другими. Шесть человек.

Одеты в однотипный камуфляж серого цветта, классический городской пиксель, идеально подходящий для окружающих руин. Разгрузки хорошо подогнаны, так, чтобы не стеснять их движений, оружие выглядело тоже свеженьким. На плечах виднелись одинаковые пятна, скорее всего нашивки, но вот что на них изображено — разглядеть не получалось.

— Скорее всего про них говорил майор. — констатировал сам себе данный факт.

Они двигались двойками, но постоянно держали друг друга в поле зрения, чтобы если что сразу помочь огнем. Никакой суеты в движениях. Каждый шаг выверен.

В центре группы шел высокий боец с пулеметом на плече. Рядом с ним старик, чьи руки были свободны от оружия, но даже с моего места было видно, как вокруг его пальцев плясали едва заметные голубоватые всполохи.

— Ого, а ребята то подготовленные. — присвистнула Вейла. — Смотри как идут бодро, как на параде. — хихикнула девушка.

Ответить ей не успел, потому что отвлек человек, идущий с самого правого края от основной группы. Здоровяк в шлеме с глухим забралом, резко вскинул кулак к небу. Все, как один, замерли.

Мужик медленно повернул голову, обращая свой взгляд прямо в сторону перекрестка, где из тени подземного перехода выбиралась парочка моих закодычных друзей.

Сиархи.

Вот только они были чуть больше обычных, сейчас чем-то походили на помесь медведя и ящерицы, с бугристой, покрытой блестящими пластинами кожей. Из их пасти капала густая, темная жидкость.

— Ну что, понаблюдаем? — тихо спросил у наставницы. — Как думаешь, это показательное выступление нас удивит?

— Не знаю, Алекс. — захрумкала девушка. — Но вполне может быть, особенно, учитывая что там есть пара псиоников. Всяко интересно узнать, какого уровня они смогли достичь.

Долго ждать не пришлось.

Правда, мои искренние надежды, что они закричат и начнут паническую стрельбу, либо хотя бы станут суетиться, увы, не сбылись. Эти ребятки действовали с крайней степенью эффективности.

Их командир группы, тот самый, с пулеметом, сделал один единственный короткий жест двумя пальцами.

Здоровяк в авангарде моментально уловил команду, и направился навстречу противнику. Но к моему удивлению, он не стал в него сразу стрелять. А вместо этого ударил прикладом тяжелого автомата по собственному наколеннику, издавая громкий, лязгающий звук.

Твари взревели, среагировав на столь противный шум, бросаясь на ненавистную им цель. Вот только странно, почему такой обыденный звук вызвал у них первозданную ярость.

— Чем-то похоже на способность из игр, которая увеличивает агрессию противника… — пробубнил себе под нос, вспоминая, как оно там называлось.

— Алекс, привыкай использовать свою силу, сколько раз повторять. — недовольно раздалось от Вейлы. — Он явно использовал энергию.

Мои глаза моментально наполнились пси, и в воздухе начали проступать потоки энергетических масс. В зависимости от их плоскости, отличались и их объемы.

Так же отличались на этом фоне и люди.

— Правда, забыл об этом. — потупившись почесал затылок, продолжая наблюдать за ними.

Скорость чудовищ была как всегда на высоте. Сплошные размытые пятна мышц и костей, которые сейчас, очень причудливо, с какой-то систематичностью, двигались в пространстве.

— Сейчас его сметут… — начала было Вейла.

Вот только за мгновенье до столкновения воздух перед здоровяком начал сгущаться. Это не был видимый пси-барьер, как у меня. Или аура, как у Ссай'Ры. Скорее оно выглядело как огонь, только синего цвета, глубокого, насыщенного.

До меня сразу дошло, что это дело рук того старика, у которого между пальцев сновала энергия. А сейчас он вытягивал их вперед, приняв этакую позу наездника. Точно такую же видел в книжках с китайской гимнастикой.

БАМ!

Первый монстр влетел в преграду, не успевая остановиться. Звук вскипающей плоти, испаряющихся жидкостей, был глухим и влажным. Здоровяк, чтобы не попасть под удар, отъехал подошвами по асфальту на полметра назад, повторно ударив себя по наколеннику, и истошно закричав.

Тут же заметил, как эманации пси хлынули наружу из его тела, сработав, как красная тряпка для быка. Сиархи совсем ничего не замечали, включая пламенную стену, то и дело пытаясь прорваться сквозь неё.

— Их что, загипнотизировали? — спросил я у Вейлы.

— Нет, кажется, я знаю что это. — задумчиво и вкрадчиво прошептала девушка. — Выглядит точно так же, как