Хозяин Стужи 11 - Максим Петров

его руках возникло копье с широким наконечником, которым можно было не только колоть, но еще и резать. Оружие было артефактом, и я с удивлением понял, что эта штука почему-то ни капли не уступает моему мечу. Моему мечу, которым меня, на минуточку, одарила сама Смерть!

От такой новости я знатно ох… кхм, удивился, но благо тело работало на рефлексах, парируя удары толстяка. Работал он с фантазией, по всем этажам, нисколько не стесняясь подлых приемов. И при этом успевал еще и молнии метать. Твою ж налево, какого же размера у тебя источник, гаденыш?

Впрочем, ответа на этот вопрос я, конечно же, не получил, а толстяк тем временем все больше и больше ускорялся. Каким образом? У него дар, связанный с молниями, а такое ощущение, словно передо мной физик.

— Гранд в таком молодом возрасте, да еще с такой реакцией, — китаец подмигнул мне, — ты ведь скрываешь свою истинную силу, так? Впрочем, я делаю точно так же, так что тут к тебе претензий никаких, — сказав это, он резко отпрыгнул от меня и оперся о копье, — ну что, русский, готов отправиться к предкам?

В этот момент я заметил то, что ускользало от меня во время боя. Пока мы дрались, маги за его спиной не теряли времени впустую и успели напитать атакующий конструкт силой. Угадайте, кто был целью? Правильно, я. И ведь подгадали момент, твари, ничего не скажешь.

Когда волна огня размером с трехэтажный дом сорвалась в мою сторону, единственное, что я успел сделать, — это накрыть себя куполом. Лед трещал, плавился и с каждым мгновением становился все тоньше и тоньше, но я успевал подпитывать его изнутри. Сколько же там было грандов? Впрочем, плевать, это не так уж и важно сейчас. Главное — выдержать, потому что напор растет, хотя, казалось бы, куда уже больше.

В какой-то момент от яростного пламени меня отделяла скорлупа настолько тонкая, что я видел, как огонь лижет поверхность полусферы, а дальше вдруг все закончилось так же резко, как и началось.

«Пришлось открывать портал», — прозвучал в голове веселый голос дракона, — «убирай купол, огонь потух».

Убрав купол, я выпрямился и увидел, что за моей спиной выстраиваются маги императорского клана. Государь в компании Суворова, Ермолова, Николая Николаевича и почему-то еще и великой княгини Марии Федоровны двигался в мою сторону. Ладно эти трое, но женщину зачем было брать сюда, на поле боя? Да, у нее ранг такой же, как и у меня, как и у стариков-разбойников, но она женщина, причем еще и немолодая.

Теперь с моим рангом я имел возможность видеть её настоящую внешность. Княгиня хоть и не древняя старуха, как я себе изначально представлял, но и не молодая женщина.

— Алексей, благодарю за то, что дал нам время собраться в кулак, — император улыбнулся, — теперь ты можешь отдохнуть, Небесный Дракон — моя забота.

— Государь, он не гранд, — я решил, что нужно предупредить императора, — он намного сильнее.

— Мы уже догадались, юноша, — Мария Федоровна тоже улыбнулась, — но благодарим за предупреждение. И да, от имени старейшины клана Рюриковичей я хочу сказать, что мы перед тобой в долгу.

Я молча кивнул, принимая к сведению. Усталость потихоньку начала брать свое, бой хоть и был скоротечным, однако сил я потратил немерено, и теперь и правда было бы неплохо хоть немного, но восстановиться, так что я отошел в сторону. Меч убирать не стал, мало ли, но путь для императора открыл. Суворов с Ермоловым притормозили рядом со мной, а вот троица Рюриковичей пошли дальше. Толстяк заметил изменившиеся условия, вот только, судя по его широкой улыбке, это его ни капли не смутило.

— Василий, ну наконец-то! — Небесный Дракон расхохотался, — а я думал, что ты не появишься. Но теперь станет еще веселее! Твой птенец смог меня позабавить. Он поразительно силен для такого юного возраста. Повезло тебе с вассалом, — китаец вытянул руку с копьем вперед, указывая на государя, — готов к бою?

— Ты посмел украсть нашу кровь, — спокойно, даже как-то механически произнес государь, — у тебя была возможность закончить все миром, но ты выбрал войну.

— Сильный пожирает слабого, — Небесный Дракон пожал плечами, — вы слабы, а за мной сила, вот и все. Зачем мне соглашаться на дуэль с твоим родичем, если я могу в ходе войны выиграть куда больше?

Государь ничего не ответил, но я увидел, как его аура начала расширяться, а потом заметил тонкие нити, идущие от него к остальным членам рода. Твою ж налево, он что, решил стать сосудом? Да такое количество энергии просто разорвет его на части, выжжет его энергетическую систему и лишит его источника. Он не может этого не понимать!

Я повернулся к старикам, и, судя по их взглядам, они также все понимали.

— Зачем? — я не выдержал и все же задал этот вопрос, — зачем?

— Затем, что так надо, тезка, — тихо ответил мне Ермолов, — государь у нас мужчина взрослый, он знает, что делает.

— Все верно говоришь, Петрович, — Сан Саныч тоже кивнул, — не вмешивайся, отрок, не стоит. Это схватка владык, она в каком-то смысле священна.

Я мысленно поморщился. Тоже мне священная схватка, просто очередное кровопролитие. Единственная разница в том, что сейчас драться будут правители, только и всего.

Тем временем государь становился с каждым мгновением все сильнее и сильнее. Его аура натурально пылала от такого количества силы, а Николай Николаевич вместе с Марией Федоровной начали отходить назад. Небесный Дракон несколько мгновений стоял на месте, а потом рванул в сторону императора. Копье целилось государю прямо в горло, но в последний момент государь просто сделал шаг назад, уходя от удара, и тут же выпустил поток концентрированного пламени. Фигура Небесного Дракона оказалась на пути этого самого потока, но вместо того, чтобы превратится в пепел, этот гад просто окружил себя стеной из молний, и огонь Рюриковича не причинил ему вреда. Н-да, видимо, наличие моего посоха под дворцом неплохо так сыграло в развитии толстяка. Он хоть и выглядел как раскормленная панда, однако двигался на зависть многим бойцам.

— Неплохо, Василий, но этого мало! — отпрыгнув, Небесный Дракон оперся о копье и подмигнул государю, — нужно что-то интереснее, коллега, давай же, покажи, на что способен. Неужели этот слабенький огонек и есть та самая императорская ярость?

Государь ничего не ответил, и правильно сделал. Во время боя не нужно распыляться, это чревато проблемами, иногда даже смертельными. Вместо этого Рюрикович рванул вперед, его фигура на ходу покрылась огненной броней, а в руках возник меч. Надо сказать,