Хозяин Стужи 11 - Максим Петров

что скорость у императора была почти равна той скорости, что показывал толстяк. Хм, с государем все понятно, с таким количеством энергии там не только скорость вырастет, но и многое другое. Впрочем, ускорение Рюриковича нисколько не обеспокоило толстяка. Небесный Дракон легко уходил от размашистых ударов государя, не забывая атаковать в ответ.

В какой-то момент их бой превратился в сплошную двухцветную вспышку. Белые молнии и почти красный огонь, все смешалось воедино. Только благодаря уровню я мог различать действия этих двоих, а вот архимаги сейчас вряд ли способны увидеть настоящую картину боя. В какой-то момент я упустил перемещение императоров, и мой взгляд упал на группу китайских магов, что замерли на противоположной от нас стороне.

Сорок гранд-магистров, твою ж налево! Так вот почему тот поток пламени был настолько силен, сорок грандов — это сорок грандов. У нас их сейчас около тридцати, только вот, судя по виду китайцев, это полноценные боевые маги, чья жизнь сконцентрирована на том, чтобы развиваться. А вот наши хоть и сильны, однако они больше времени проводят в своих дворцах, нежели на тренировочных полигонах. Но зато у нас преимущество по магам вне категорий. Хотя толстяк хитер, он мог и посадить несколько сильных магов где-нибудь в засаде. В конце концов, раз у них есть маги пространства, то почему бы им не иметь еще магов вне категорий. Первые куда реже встречаются, по крайней мере в этом мире, так что все возможно.

Пока я об этом размышлял, государь разогнался так, что его огонь начал нагревать воздух, да так, что я почувствовал капли пота на своем лбу.

— Император, кажется, на пределе, — я прищурился, — Сан Саныч, ты уверен, что нам не нужно вмешиваться в это все?

— Нет, только если один из них не нарушит правила, — так же тихо ответил Суворов, — например, если применят вторую стихию. Дуэль владык уходит корнями в древность, еще до того, как появились первые очаги. Важно выиграть с помощью родовой стихии, тем самым показывая превосходство своего рода над врагом.

— Понятно, — я кивнул и вновь вернулся к наблюдению за боем.

Что-то меня во всем этом смущало. Во-первых, я не верил, что Небесный Дракон будет драться по правилам, один раз он уже наплевал на все правила, что мешает ему еще раз сделать так? Да, собственно, ничего не мешает, а значит нужно быть готовым ко всему.

Небесный Дракон тем временем рванул вперед и чуть не сбил государя с ног. Оказавшись спиной к нам, он что-то рыкнул, что-то неразборчивое, и в этот момент события ускорились еще сильнее, хотя, казалось бы, куда больше. Прямо над головой государя открылись небольшие проколы, размером с человеческую голову, откуда начали падать крупные накопители. Фонили они так, что аж в глазах рябило, фонили энергией Небесного Дракона.

Я не успел ничего сказать, рефлексы сработали быстрее разума. Ледяной поток вырвался из моих рук и на лету сбил все четыре подарочка от китайцев. За спиной что-то прокричали старики-разбойники, но я ничего не слышал, ничего, кроме свистящего ветра в ушах. Рывок получился что надо, вот я стою рядом с ними, а вот я вплотную к Небесному Дракону.

Мой меч почти достал его шею, почти достал, но в последнюю секунду жирдяй невообразимым образом выкрутился, ушел из-под удара и переместился к своим магам. Подмигнув мне, он хлопнул в ладони, и я увидел, как те самые накопители, замороженные мною, начали пульсировать.

— Государь, ложись! — крикнув это, я вновь выпустил лед и успел, успел накрыть все четыре накопителя.

Лед увеличивался в размерах, становился все толще, и я почти выдохнул, когда прогремел взрыв, энергетический, мать его, взрыв. В одно мгновение мое тело пронзили сотни энергетических игл. И пусть энергия была мне знакома, пусть я помнил вкус этой силы, но сейчас она работала не во благо, а ровно наоборот. Каналы запылали, меня начало трясти от боли, и последнее, что я увидел перед тем, как провалиться в темноту, это зев портала за спиной китайцев и досаду на лице Небесного Дракона. Не знаю, увидел ли он мою улыбку или нет, впрочем, теперь все это неважно…

* * *

Уйдя в портал, Небесный Дракон не испытывал ничего кроме ярости. Этот юнец сломал все его планы, вмешался тогда, когда победа почти была у него в кармане.

Проклятье, и откуда только у русских такой сильный маг? Как можно в таком возрасте стать магом вне категорий? Самому Небесному Дракону, чтобы взять этот ранг, пришлось потратить долгих двадцать лет жизни. И это при том, что у него под боком всегда был артефакт божественной силы, способный давать силу своим владельцам.

— Почему вы использовали только четыре накопителя? — он уставился на одного из грандов, что был в ответе за тот самый удар.

— Сын Неба, четырех камней хватит, чтобы убить мага вне категорий, — пролепетал растерянный маг, — ваш противник был даже слабее, этого должно было хватить с лихвой.

— А теперь? — император Поднебесной едко улыбнулся, — хватило? Идиоты. Теперь нам придется отступать, отступать в ближайший укрепленный город. Русские же сделают выводы и пойдут дальше.

— Ну, мы лишили их одного из самых сильных магов, что был в той толпе, возможно, у нас будет немного времени, — гранд покачал головой, но, поймав недовольный взгляд императора, вжал голову в плечи и побежал в сторону своего броневика.

Небесный Дракон сплюнул, выругался под нос и пошел к своему лимузину. А ведь можно было закончить все одним ударом, но опять ошибка. В одном тень была права, шансов у русских на победу просто нет. Но и класть в землю своих лучших магов император Поднебесной не стремился. Что до первой армии, генерал Хань никогда ему не нравился, так пусть хоть послужит бравой цели и задержит русских хотя бы на полчаса.

* * *

— Что с ним? — государь вопросительно глянул на Марию Федоровну, — ну же, княгиня, не молчи!

— Тише, государь, и так голова болит, — женщина поморщилась, — судя по тому, что я вижу, его энергетическая система пошла в разнос. А ведь этот подарок предназначался для тебя, так что ты должен сказать спасибо парню. Он фактически тебя спас, пусть и ценой своей жизни.

— Он не умрет, — рядом появился Эллор.

Не глядя ни на императора, ни на княгиню, он щелкнул пальцами, и вокруг тела Бестужева сформировался ледяной саркофаг. После этого дракон просто открыл портал и шагнул в него вместе с саркофагом, оставив Рюриковичей в недоумении.

— Князь, — император повернулся к Ермолову, — что это