Магазин волшебных питомцев 3 - Сергей Шиленко

Что тут началось! Никакой солидарности. Птицы набросились на еду так, словно я держал их в чёрном теле минимум неделю. Попугаи отталкивали друг друга грудью, отчаянно верещали, били крыльями по соседям, пытаясь урвать кусок пожирнее.

Канарейки забыли про свои благородные манеры и клевали сладкий инжир с такой яростью, что шелуха летела во все стороны. Хруст и возмущённое чвирканье — типичная столовая в час пик. Я стоял, опершись руками о прилавок, и внимательно наблюдал за процессом.

И вдруг суета прекратилась.

Словно кто-то нажал на паузу. Птицы одновременно замерли, бросив недоеденный корм. Один из голубых попугайчиков выронил изо рта зёрнышко. Воздух в магазине неуловимо изменился.

А затем из-под перьев начал пробиваться свет.

— Мутация! — завопил Архимед, взлетая под самый потолок. — Перезагрузка системы! Птицы Икс! Демоны! Вызывайте экзорциста!!!

Глава 9

Птички Хаоса

Свечение схлынуло разом, как выключили рубильник. А потом клетка с волнистыми попугайчиками взорвалась.

Именно взорвалась — иначе не скажешь. Из неё во все стороны ударил плотный фонтан жёлтых перьев. Не пара пушинок, а натуральный залп: сотни лимонно-жёлтых пёрышек вылетели сквозь прутья, ударили в потолок, раскатились по прилавку, засыпали кассовый аппарат, обдали меня волной и повисли в воздухе густой взвесью.

— А-А-А! ВСЕ НА ПОЛ! ЭТО ОГРАБЛЕНИЕ! — Архимед заложил вираж под потолком, врезался в собственное отражение в стекле витрины, отскочил и заорал вдвое громче: — ПЕРЬЯ! КРОВЬ! КИШКИ! ПОДУШКУ РАСПОРОЛИ!

Я выплюнул несколько пёрышек и проморгался.

Коша дико подскочил и замер с поднятым хвостом. Но на мордахе уже читалось: «Я не испугался, просто тренируюсь реагировать на опасность». Лис бросил недоеденную говяжью жилу, прижал локаторы к затылку и отступил за коробку с наполнителем.

Пых приподнял голову, посмотрел на перьевую бурю, оценил уровень угрозы как «ноль», зевнул во всю щекастую пасть и демонстративно перевернулся на другой бок.

Я стоял, стряхивая с плеча жёлтый пух, и матерился.

Через пять секунд перья начали таять. Они растворялись в воздухе тонкими золотистыми нитками, будто их и не было. Ещё через три секунды в магазине не осталось ни одного лишнего пёрышка. Даже на кассе.

Ага. Значит, никто не взорвался. Перья — обманка из чистой маны. Красиво, шумно, абсолютно бесполезно с точки зрения содержания птицы и очень полезно с точки зрения того, кто хочет сбежать от хищника.

Один из этих засранцев только что применил боевую способность. И, судя по тому, как он сидел на жёрдочке — растрёпанный, довольный, с видом «а чё, а я чё», — он сам не понял, что сделал.

Дзынь! Поздравляем!

Вы инициировали 7 волнистых попугайчиков и 7 канареек.

Процент успеха: 100%

Внимание: Зафиксирован рекорд! Массовая инициация без единого спонтанного самовозгорания. Комиссия по этике магической селекции была бы приятно удивлена!

Получено опыта: 140

Меня повело.

Пол мягко ушёл из-под ног, и я вцепился обеими руками в край прилавка, чувствуя под пальцами старое, исцарапанное когтями дерево. В солнечном сплетении что-то сжалось. Ядро уплотнилось, разогрелось и толкнуло по каналам волну густого, тягучего жара. Он прокатился по груди, по плечам, ушёл в кончики пальцев, ударил в виски. Во рту стало сухо и горько, как после трёх суток на ногах.

Стеллажи смазались в разноцветную кашу. Звуки отдалились, стали ватными. А потом жар схлынул, оставив после себя странное ощущение — будто мне заново подогнали по фигуре собственное тело.

Я разлепил веки.

Поздравляем! Вы достигли 10-го уровня!

Опыт: 100

Получено очков характеристик: 5

Внимание! Достигнут предел D-ранга. Дальнейший рост невозможен без личной эволюции.

В магазине творился ад.

— ИНФАРКТ! ВЫЗЫВАЙТЕ СКОРУЮ! — попугай кружил над моей головой и вопил. — ГДЕ ВАЛИДОЛ?!!

Четырнадцать других птиц орали одновременно. Попугаи верещали на трёх разных языках, канарейки выдавали такие трели, что от них ныли зубы. Клетки ходили ходуном.

Зафиксировано изменение видовой принадлежности!

Попугаи Хаоса (Ранг E, Уровень 1): 7 особей.

Волшебные Певуны (Ранг E, Уровень 1): 7 особей.

Перечислять индивидуальные особенности не буду. Сами разберётесь. Тарифы «Оценки» — в помощь!

— Что? — сказал я вслух. — Хаоса⁈ Эй, Система, а какого чёрта у меня получились какие-то хаоситы? Ты же заверяла, что рецепт безопасен! И крапиву твою дурацкую я проверил!

Справка: Ведьмина крапива — растение-губка. Оно впитывает доступный негативный фон. В данном случае: раздражение и подавленную тревогу инспектора Рогова, эхо залпа невезения от Лисицы Фатума, а также остаточные эманации проклятий Теневого котёнка.

Что поделать? Бывает. Зато не двухголовые!

— Уже счастье, — согласился я.

Хотя, если честно, двухголовый волнистый попугайчик — это был бы товар. Продал бы за миллион любому коллекционеру. Я оглядел клетку с попугаями.

Самец с голубым оперением и ярко-синей восковицей над клювом сидел на верхней жёрдочке и поворачивал голову. Вправо. Ещё вправо. Ещё… Сова умеет двести семьдесят. Этот прошёл триста шестьдесят и продолжил движение, глядя на меня уже второй раз с того же ракурса. Тело при этом оставалось абсолютно неподвижным.

Башкой вертит, как та девочка из кино про экзорциста. У меня непроизвольно дёрнулась щека. Я тридцать лет смотрел на трупы и вскрытия, но вот это выглядело как-то… неуютно.

— Так, — сказал я. — Дружок, ты бы прекратил.

— Ты бы прекратил! — отчётливо произнёс зелёный попугайчик с соседней жёрдочки.

Причём произнёс моим голосом. Не птичьим скрипучим подражанием, как обычно говорят волнистые, а моим. С моей интонацией, с моей лёгкой хрипотцой от ежедневного стресса.

— Ого, — вырвалось у меня.

— Ого, — согласился попугайчик.

Архимед перестал метаться. Он спикировал на прилавок, сложил крылья, боком подобрался к клетке и уставился на зелёного немигающим глазом.

— Скажи «дур-рак», — потребовал какаду.

— Скажи «дур-рак», — старательно повторил зелёный. Голосом Архимеда. Точь-в-точь.

Хохолок на голове моего попугая встал дыбом от восторга.

— Умница! — заорал он, приплясывая на месте. — Талант! Самородок!

Волнистый тщательно повторил каждый слог.

— Хозяин — жмот! — продолжил обучение Архимед.

— Эй, — возмутился я, — хватит плохому учить!

— Хозяин — жмот! — выдал зелёный. — Эй, хватит плохому учить!

— Способный ученик! — Архимед распушился так, что стал вдвое больше. — Личный ассистент! Секретарь! Начинаем занятия!

Я решил, что разберусь с этим позже. Потому что справа творилось что-то ещё.

Жёлтый попугайчик висел вниз головой на верхней решётке клетки. Держался одной