Башня - Ник Гернар

И тут эти двое бросились на нас. Синхронно. Не сговариваясь.

Парень справа, который был покрупней и повыше своего напарника, с размаху ударил ладонью по воздуху, и мебель в квартире заскользила к стене, мелочи со стола, пола и полок со стуком и бряцаньем ударили в обои. Я на скорости едва успел выскользнуть из-под атаки на другую половину комнаты, за спины нападавших, в то время как второй убийца, с кучей мерцающих девайсов в лысой голове, бросился по направлению к замешкавшемуся Локи, который не успел увернуться от дистанционного удара и сдвинулся вместе с диваном к стене.

Треск!

Подлокотник дивана разлетелся в щепки — это Локи оттолкнулся от него ногами для рывка. Джокер взмыл вверх, неестественно выгибаясь в полете, как плеть. Его правая рука трансформировалась в тонкий гибкий клинок и со свистом опустился вниз, метя в голову лысому.

Но не достал, потому что клиент мигнул — буквально исчез с того места, где был только что, и возник на пару метров левее.

— Уйди с дороги! — крикнул я Локи, и когда тот метнулся в сторону, ответил уродам так же дистанционно. Просто выбросил руку вперед, даже не целясь. Ударная волна от моей ладони буквально впечатала лысого мудака в стену напротив. Он проломил гипсокартон по пояс, поднимая облако белой пыли.

А вот второй устоял. В момент атаки прямо перед ним сверкнул щит. Но не такой, к каким я привык. Не радужная преграда, и не кокон. А скорее подсвеченное зеркало. Ублюдок обернулся ко мне, что-то прошипел, судорожно стиснув руки в кулаки — и в это мгновение я почувствовал, как невидимая петля сдавила мне горло.

Тем временем Лысый, с железными имплантами в черепе, уже стоял в углу. Он выгнулся вперед, и из его солнечного сплетения в Локи полетела лавина острого, как стекло, и прозрачного льда. Она хлестнула по черному плащу, разрезая его, впиваясь Локи в грудь и плечи, красными отметинами разрезая щеки.

С трудом хватая воздух ртом, я активировал убийцу. Из ладони плавно проклюнулся ядовитый клинок с маслянистым зеленым мерцанием на лезвии. Ну же, давай, в этот раз я хочу, чтобы ты вышел из руки полностью! Еще одно внутреннее усилие — и клинок оформился окончательно, лег мне в руку. Миг — и я метнул его в Лысого.

Тот ловко увернулся, используя ускорение.

Шустрый, гад. Вот только я шустрее.

Не обращая внимания на усиливающееся удушье, я воспользовался пространственным коридором. Один шаг — и я очутился практически вплотную к Лысому и по самую рукоять вонзил в него свой ядовитый клинок.

— Второго не убивать! — крикнул я, глядя в еще живые, но уже подернутые мертвенной пленкой глаза Лысого. Тот содрогнулся — и из его рта фонтаном выплеснулась кровь.

Окровавленный Локи со счастливым оскалом быстрой тенью скользнул к зеркальному, вскинув два клинка вместо рук. Удар! Комната наполнилась оглушительным, резонирующим звоном. Петля на моей шее ослабла, но Локи отшвырнуло в сторону, из его груди вырвался сдавленный стон.

Понятно. Зеркальный барьер отражает не только дистанционные атаки, но и выпады ближнего боя. А еще он обладает способностью бить и душить дистанционно.

Локи с упрямством разъяренного пса снова набросился на зеркального, осыпая того градом молниеносных ударов, рассчитывая на ошибку противника. Комната наполнилась нескончаемым звоном и лязгом.

Изловчившись, я на максимальной скорости подскочил к зеркальному сбоку, схватил со спины за горло и, сосредоточившись, активировал мутационный блок. Паралич всех способностей! Сейчас!

Я почувствовал, как мое тело будто бы накрыло сверху чем-то тяжелым, в висках привычно застучал пульс.

Я взрывным ударом вломил ему ногой под колено, и зеркальный рухнул вниз. Локи добавил ботинком в грудь, и парня опрокинуло на пол.

— Попался! — радостно воскликнул Локи и вонзил ему в оба предплечья свои руки-клинки, прибивая тем самым зеркального к полу.

Тот заорал.

Я выдохнул. Присел рядом с ним на корточки.

— Ну-ну, — сказал я, похлопав парня по щеке. — Поверь, это еще не больно. Кто тебя послал? Если скажешь, я тебе даже медиков вызову. Ну так что? Договоримся?..

— Меня… послал… — еле слышно пробормотал он. Я наклонился чуть ниже.

А потом зеркальный плюнул.

По всей видимости, хотел в меня. Как в кино. Но плевок повис розовой пеной у него самого на подбородке.

Детский сад какой-то.

— Очень эффектно, — иронично заметил я. — Но глупо.

— Сейчас дело лучше пойдет, — сказал Локи и вытащил клинок из руки пленного.

Металл дрогнул, возвращая руке человеческий вид. Только из указательного пальца вытянулись два тонких и острых стальных усика.

— Помнишь, я тебе говорил, что у меня есть специфические способности, которые тебе не понравятся? Вот одна из них, — усмехнулся Локи. — Называется «Честное слово». Во время действия отключает в голове всякую творческую самодеятельность.

— То есть?

— Врать не сможет. Как под гипнозом, — пояснил Локи. — Если, конечно, у него в принципе мозги на месте.

— А откат?

Улыбка Локи стала чуть тоньше.

— Будет. Потом. Неприятный. Но ты ведь хочешь правду, Монгол?

Зеркальный задергался, пришпиленный к полу, но я придавил ему грудь коленом.

— Оно его не убьет?

Локи посмотрел на пленного с легким сомнением, будто прикидывал качество материала.

— Само по себе? Нет. Но если там стоит блокировка, самоуничтожение, ментальная петля или еще какая-нибудь корпоративная гадость, обещать не стану.

Я придержал пленнику голову, и Локи поднес руку к виску зеркального. Серебристые усики едва заметно дрогнули и ушли под кожу — неглубоко, почти без крови. Парень дернулся, выгнулся, задышал часто и сипло. А потом вдруг расслабился и обмяк.

— Готово, — сказал Локи. — Минуты две у нас есть. Потом начнет путать слова или отключится.

Зеркальный попытался что-то сказать, но из горла вырвался только хрип.

Я склонился ниже.

— Кто тебя послал?

— Император… — выдавил он и тут же зажмурился, будто сам испугался сказанного. — Импе… Импера…

Локи присвистнул.

Я усмехнулся.

Император, значит?

Вот уж у кого было множество возможностей вбить в крышку моего гроба последний гвоздь. Но почему-то Никитин до сих пор воздерживался. А в этот раз вдруг прислал двух убийц?..

Кроме того, Император теперь прекрасно осведомлен о моих приключениях в Аэтер. И должен примерно понимать мою силу. Так что, подозреваю, будь заказчиком Никитин, исполнителей он бы подобрал получше и помощней. И, думаю, побольше численно.

— Не сходится, — сказал я. — Император послал бы других людей.

Локи наклонил голову, прислушиваясь к чему-то внутри пленника.

— Он сопротивляется. Кто-то заранее вшил ему правильный ответ.

— Тогда надо попробовать обойти ответ, — сказал я. — Император, говоришь? — проговорил я, склонившись