Восхождение Морна. Том 12 - Сергей Леонидович Орлов

— Это репутационный крах, — жёстко ответил я. — Через год в Жаровске я буду не тем, кто наладил логистику и позволил городу зарабатывать больше, а мразью, которая выбивает последние гроши из нищих кузнецов. И знаешь, что самое паршивое? Прибыль от этих ростовщических ссуд окажется вдвое меньше, чем убыток от того, что со мной перестанут иметь дело по-человечески. Я хочу развить этот город. И менять это желание на статус обычного ростовщика я не намерен.

— Ты слишком чувствителен для жесткого дельца, — с легким сарказмом процедила она.

— Я просто рассчитываю на два шага вперёд, — я остановился прямо напротив неё. — И, кстати, о ссудах. Этой ночью я общался с человеком, который должен вашей семье очень крупную сумму…

Я вкратце рассказал ей историю Гришки: погибший отец, посчитанный задним числом ущерб, пятьдесят тысяч золотых долга и рабская печать на руке. Алиса, само собой, понятия не имела, о каком конкретно парне идёт речь.

— Можешь забирать своего кузнеца, не люблю работать с непризнанными гениями, — произнесла она наконец, после чего хмыкнула и качнула головой: — Хотя на стиль отца это действительно похоже… Ладно. Ссуды мастерским снимаем с повестки. Пусть будет по-твоему.

— Вот и славно, — кивнул я.

И тут Алиса слегка поменялась в лице.

— Артём… мне нужна победа, — она подняла на меня взгляд, и вот теперь в нём не осталось ни капли игры, ни флирта, ни привычного холоднокровия — только чистое, злое упрямство. — Настоящая, безоговорочная победа. Такая, которую я смогу швырнуть на стол перед семейным советом и сказать: вот, я взяла под контроль весь Жаровск. Иначе для меня всё это — просто долгие месяцы пахоты ради того, чтобы золотыми буквами вписать твоё имя в городскую историю.

— Победа будет, — спокойно ответил я. — Город узнает, кто на самом деле стоял за поставками, а твои дядюшки подавятся собственной желчью. Но это произойдёт только тогда, когда мы полностью наладим систему, встанем на ноги и докажем свою незаменимость. Когда Торговый Дом наберёт реальную силу. И исключительно по моему сигналу.

— Хорошо… — задумчиво произнесла Алиса, медленно кивнув своим мыслям. — Тогда мои люди подготовят нужные бумаги, и завтра мы всё подпишем.

— Договорились, — кивнул я. — До завтра.

Аукцион открывался с минуты на минуту, а я и так просидел здесь куда дольше, чем рассчитывал. Я развернулся и направился к выходу, на ходу приводя мысли в порядок перед торгами.

— Артём, — окликнула она меня уже у самого порога.

Я остановился и обернулся, взявшись за дверную ручку.

— Есть ещё одно условие. И его… не будет в нашем официальном договоре.

Ну конечно. Было бы даже странно, если бы она вот так просто взяла и отпустила меня без главного условия.

— Всё, о чём мы сейчас договорились, имеет смысл лишь до тех пор, пока Дом Волковых находится под моим контролем, — произнесла Алиса. — А контроль окажется в моих руках только тогда, когда мой отец окончательно уйдёт от дел.

Её голос не изменился ни на йоту. Всё та же ровная, замороженная деловая интонация, которой она четверть часа назад торговалась за доли в складах и логистические проценты.

— К чему ты клонишь? — прямо спросил я.

Ответ дался ей с пугающей, почти неестественной легкостью.

— Я точно знаю, что мой отец работает на ту самую тварь, которая убила мою мать, — медленно проговорила она. — И за это я его никогда не прощу.

Я про себя лишь качнул головой. В который раз приходится удивляться её осведомленности — надо бы при случае раздобыть контактик её шпионской службы, работают они моё почтение.

— И что ты предлагаешь?

— Я хочу, чтобы в нужный момент ты пустил в ход те самые бумаги, которые нашёл в Рубежном, — в её голосе впервые звякнула сталь, а в глазах мелькнуло что-то тёмное и беспощадное. — Я хочу уничтожить своего отца. Стереть его в порошок. И поверь, Артём… меня ничто не остановит!

Глава 7

Мне нужен ТЫ!

Нда. Обычные люди при семейных конфликтах идут к психотерапевту и пытаются решить всё мирно. Но местная аристократия — это совсем другой вид фауны. Не понравился родственник? Подвёл или просто встал на пути? Ничего страшного, сразу планируем мокруху. Что мой собственный папаша, что Алиса — одного поля ягоды, да и остальные представители Великих Домов работают по той же схеме.

Именно поэтому по взгляду девицы всё считывалось без лишних слов: старому Волку вынесли приговор. В её прекрасном будущем больше не было места отцу, поэтому Алиса твердо решила отправить его в утиль.

Оставалось лишь понять, каков её план по обнулению князя. Вариантов у неё хватало. Можно годами методично выжигать отцу мозги, превращая его в овощ. Можно нанять профессиональных магов-убийц, которые сделают дело тихо и без шума. А можно плюнуть на всё и сделать дело своими руками прямо за семейным ужином.

Учитывая её текущий настрой, я бы не удивился ни одному из этих раскладов.

И тут у меня включился чистый прагматизм, так как партнёр, у которого в голове только месть, — это хреновый партнёр. В какой-то момент её переклинит, и вместо работы она утащит наш общий бизнес за собой на дно. А мне в этом городе нужен был нормальный расчётливый делец, а не зацикленная психопатка, помешанная на собственной мести папаше.

Поэтому нужно было сразу выяснить, насколько она ещё держит себя в руках. И чтобы сделать это, я отпустил дверную ручку, вернулся к столу и опёрся о край столешницы.

— Откуда у тебя информация? — спросил я, на корню срезая весь её драматический пафос.

— О чём ты? — Алиса включила дурочку.

— О том, что твой батюшка сидит на поводке у какой-то конторы. И с чего ты вообще взяла, что ликвидаторы Розы — из той же шарашки?

Алиса молча несколько секунд, явно взвешивая риски и решая, стоит ли вообще раскрывать передо мной карты. В итоге прагматизм победил, и девица решилась:

— Последние три года к отцу регулярно приходят очень специфические гости. Каждый их визит превращается в целую спецоперацию: перед их появлением из особняка под благовидными предлогами выставляют абсолютно всю прислугу. Даже старого Ефима, который служит у нас сорок лет и глух на оба уха. В