Фантастика 2026-163 - Алексей Иванович Ефимов

– Ты хочешь сказать, что мы останемся здесь... навсегда?

– Если ты будешь вести себя так и дальше – то да.

Над их головой снова что-то зашуршало. Из дыры несло ледяным холодом; температура в комнате упала уже градусов на двадцать.

– Эта чертовщина мне не нравится, – сказал Охэйо. Сейчас он пристально смотрел вверх. – Думаю, что

теперь любой, кто войдет в ту дыру... или в эту, плавно рассеется во всём космическом пространстве. Если твои люди так верны тебе, они будут один за другим отправляться сюда – и исчезать. По крайней мере, до тех пор, пока среди них не переведутся идиоты. Это называется «естественный отбор».

Маахиса вдруг затрясло.

– У меня есть младший брат. Ты хочешь сказать, что он... что я... – он поднял лазер. – Я отрежу вам всем ноги – и, надеюсь, ты умрешь после...

Охэйо вдруг вскинул правую руку – ладонью вперед. Их одновременно швырнуло в разные стороны – но только Охэйо стоял у стены. Маахис грохнулся затылком о камень и мягко сполз на пол, мгновенно потеряв сознание.

17.

Орки мгновенно бросились вперед, однако Охэйо опередил их. Он перелетел через бассейн и схватил выпавшее из рук Маахиса оружие. Но орки рвались не к нему – их интересовал сам юноша. Один из них замахнулся, стараясь пнуть Маахиса в лицо, – и Охэйо огрел его поперек груди тяжелым цилиндром лазера. Орка снесло с ног и отбросило на добрых два шага. Второй догадался отскочить.

Охэйо внимательно осмотрел упавшего.

– Я совершенно не разбираюсь в ранах, – сказал он, поднимаясь. – Случаев не было. А ты, Лэйми?

Лэйми лишь покачал головой. Под Зеркалом Мира просто не существовало болезней или ран...

– А вы, мои зеленые друзья?

– Я врач, хирург, – неожиданно низким голосом сказал один из орков, постарше. – Но я не буду помогать ему! Это... это тварь, чудовище! Он...

– Он может много нам рассказать, не так ли? Жаль будет упускать такой шанс... Так что займись делом!

Поворчав, орк подошел к телу Маахиса и начал осматривать его с явным отвращением.

– Он будет жить, – сказал он через минуту. – Какое-то время.

– Если мы ему позволим или если ему не помочь? Раз ты умеешь разевать рот, говори точно!

– Если позволим. Но лучше...

– У тебя память короткая? А хотя бы здешнюю еду ты тоже будешь пробовать? Помучай-ка его в мечтах. И лучше не зли меня. Думаешь, я лучше Маахиса, да?

– Как это... ну, как ты это сделал? – спросил Лэйми по-хониарски. – Как ты отбросил его к стене?

Охэйо вдруг усмехнулся.

– Я просто подумал – что, если направить ту силу, что позволяет нам летать, не на себя, а наружу? И... это получилось.

Лэйми немедленно попробовал... но у него ничего не вышло. Он попробовал ещё раз... но тут Охэйо прервал его упражнения, сунув ему в руки лазер.

– Следи за остальными. Я хочу прочитать инструкцию.

Уютно скрестив босые ноги, он углубился в чтение, быстро переворачивая одно страницу за другой. Лэйми сидел рядом с ним, стараясь, чтобы свет падал и на книгу, и на остальных. Орки шептались на каком-то непонятном языке – надо полагать, на своем родном. Маахис довольно скоро очнулся. Застонав, он тоже сел у стены, держась рукой за затылок. Лэйми подумал, что он вряд ли станет доставлять неприятности – сотрясение мозга (судя по тому, как пленника тошнило) не благоприятствовало дракам.

Читал Охэйо примерно час. Всё это время в подземелье царила тишина. Только сверху, из дыры, доносились мертвенные потрескивания, да снаружи довольно урчала и возилась тварь. Наконец, Аннит поднялся на ноги и очень старательно, с чувством потянулся – вполне бесстыдно, если учесть, что на нем не было и клочка... как, впрочем, и на всех остальных. Сейчас он выглядел очень довольным.

– Ну, что ты узнал? – нетерпеливо спросил Лэйми, снова по-хониарски.

Охэйо широко улыбнулся.

– Знаешь, нам очень повезло попасть именно сюда. Тут, всего метрах в двухстах, спрятан корабль. Я имею в виду – космический. Под землей. В шахте.

– Как он сюда попал?

– Люди, которые его построили, боялись, что создатели этого мира отнимут или уничтожат его. У них были к тому основания – на этом корабле есть генератор пространственных воронок, он может попасть в любое место мироздания. Ещё на нем есть генератор Зеркала, так что ТОТ Генератор нам уже без надобности. Прелесть!

– Тогда почему же они не воспользовались им сами?

– Они не знали, куда лететь. Они ничего не знали о внешней Вселенной – о том, каков мир вне Мааналэйсы. Если проще – они побоялись. А вот мы знаем. Так что, если доберемся до него – все наши проблемы будут решены.

– Ты думаешь, это так просто?

– Да. Я отвлеку тварь и постараюсь увести её подальше. Ты отнесешь наших зеленых друзей – я покажу, куда. И поможешь Маахису – мы всё же отвечаем и за него. Если у меня всё получится, это ничем вам не грозит.

– Но почему ты... – возмущенно начал Лэйми.

– Я самый ловкий из всех нас. Это очень просто.

18.

Это действительно оказалось просто – по крайней мере, для тех, кто смотрел. Охэйо выскользнул наружу и принялся с дикими воплями кружиться вокруг твари, время от времени поливая её лучами лазера. Но он держался выше линии, на которую она могла выбрасывать свою жидкую смерть. Тварь явно понимала это и не пыталась «стрелять», только вертелась на месте. Тогда Охэйо пришлось изменить тактику – он опустился ниже линии «огня», но на безопасном расстоянии, – и тварь сразу устремилась вперед, стараясь сократить дистанцию. Охэйо немного отлетел... потом ещё... и ещё...

Лэйми обхватил поперек живота не вырывавшегося, но страшно тяжелого Маахиса – тот весил, пожалуй, больше его самого – и, проскользнув над загаженной лестницей и огромными лужами липкой желтой слизи, окружавшими выход, облетел Ключ. Его целью был круглый островок диаметром всего метров в двадцать – лишь немного больше, чем обычные прогалины между гигантскими деревьями. Он таился за пирамидой, с другой стороны от выхода. Если бы не колоннада громадных стволов, они бы сразу увидели его.