Фантастика 2026-48 - Svetlana Zorina

– Куда?!

– Да хоть куда! Вперёд. Куда-нибудь да всё равно придём.

Лихана владела собой гораздо лучше, чем Хэда. Возможно, потому что плохо представляла себе тот мир, где они планировали обоснова­ться. Для Хэды это было то самое 6лaгословенное место, куда она и около сотни её соратников летели пятьсот лет назад. Саккара. Город на планете Талеф. Столица Тиуанской Империи, процветающей за счёт ограбления колоний. Жестокое и утончённое аристократическое общест­во, хозяева которого жили, предаваясь изощрённым удовольствиям и забавы ради проводя опыты над обитателями покорённых планет. Ариэ­на знала о6 этом мире из материалов пришельцев. Видимо, Хэда надея­лась, что неплохо устроится в Саккаре, купив на сокровища диввинс­ких царей дом и задо6рив императора подарками. Она бы, безусловно, подарила ему часть сокровищ, а в придачу красивую рабыню, обладаю­щую магическими способностями… Нет, целых двух рабынь. Хэда пре­красно знала тиуанский язык. Она бы представилась тут как аристо­кратка, бежавшая из враждебной Тиуану империи Террана и прихватив­шая с собой двух дикарок-прислужниц. В Тиуанской Империи слугами торговали, как скотом.

«Неужели Лихана поверила, что Хэда взяла её с собой из дружес­ких побуждений?» – подумала Ариэна.

– Эй ты, вставай! – толкнув её ногой, крикнула Хэда.

– Ты уверена, что нам стоит тащить её с собой? – спросила Лихана.

– Лучше держать эту тварь под присмотром. Как бы опять чего не выкинула…

Ариэна встала, щурясь от яркого золотисто-оранжевого солнца, сияющего в безоблачном синем небе. Таком же, какое часто бывает летом над Див-Аранхой. Запах здешней травы уже не казался навязчи­вым, голова прояснилась. Здесь было тепло, но не жарко. Во всяком случае Ариэне, всю одежду которой составляла ночная сорочка из тонкого полотна. То, в чём её вытащили из постели. На её спутни­цах были дорожные костюмы – облегающие брюки, туники и лёгкие ко­жаные куртки, которые они уже расстегнули.

– Ты, зараза, неси вот это! – Хэда швырнула к ногам Ариэны свой заплечный мешок.

– Неси сама, – ответила Ариэна. – Никогда не боялась таких, как ты. Таких, как вы обе.

– Лучше не зли меня, избранница, – прищурилась Хэда, достав из-­за пояса ластер – миниатюрное оружие с узким дулом, стреляющее смертоносными лучами вроде тех, что разрушили замок. Мощность ластера была в тысячи раз меньше, чем у той установки, которая находилась на боевом корабле, но один выстрел из такого маленького лучемёта превращал человека в горстку пепла. Пришельцы, оставшиеся на Гиамаре, говорили, что все их ластеры вышли из строя, а чинить их они не умели. Возможно, в ластере Хэды ещё был заряд, так что Ариэна решила действовать осторожно. Она наклони­лась и сделала вид, будто пытается поднять мешок. Самочувствие её пришло в норму, но она нарочно пошатывалась, притворяясь совершен­но разбитой. Две стервы смотрели на неё и ухмылялись. Поверив в её беспомощность, Хэда заметно расслабилась. Это-то её и подвело. Ловкий выпад – и ластер отлетел в сторону, а сама Хэда еле удержа­лась на ногах.

– Тащи сама свои ворованные сокровища, – сказала Ариэна, завла­дев оружием. – Я умею пользоваться этой штукой.

– Ха-ха-ха! – звонко залилась Лихана. – Вот дуры! Дерутся из-за бесполезной игрушки! Да она тебя просто пугала! Не стоило так на­прягаться. Это оружие уже давно не стреляет. Нэйя захватила его так, на всякий случай. Тут же знают, какова его сила, но не знают, что эта штука сломалась.

Хэда ничего не сказала, лишь искоса метнула в сторону сообщни­цы злобный взгляд. Она явно предпочла бы, чтобы Ариэна продолжала считать ластер действующим. На этом можно было снова сыграть, но Лихана всё испортила.

– Сейчас проверим, работает он или нет, – усмехнулась Ариэна.

На слово она не верила ни той, ни другой. Направив ластер на мешок с драгоценностями, она нажала на спусковой крючок. Оружие действительно было сломано.

– Забери свою игрушку! – Ариэна швырнула ластер Хэде. – Пригодится, если кто-нибудь нападёт. Хоть припугнёшь. А я и так сумею за себя постоять.

– Хотела бы я знать, чего ты этим добилась, – помолчав, заго­ворила Хэда. – Зачем ты сбила нас с пути? Может, ты знаешь, где мы сейчас находимся?

– Может, и знаю.

Под ярко-синим небом простирался унылый пейзаж: сухая земля, изрытая ухабами и местами поросшая желтоватой травой, редкие чах­лые кусты… Впереди виднелась роща кривых деревьев с белесыми голыми ветвями. Вокруг стояла такая тишина, что казалось, в этом мире нет ни одной живой души.

– И где же мы?

– Там, где вам и место.

– А тебе?

– А я тут не насовсем.

– И как же ты намерена вернуться?

– Не ваше дело.

– Да ничего она не знает, – презрительно заявила Лихана. – Корчит тут из себя… Если ты и правда такая великая колдунья, то по­чему мы не остались на Ди-Милоне, а очутились здесь?

– Вы, конечно, застали меня врасплох, но я решила воспользова­ться возможностью и вынести оттуда мусор.

Насмешки над Хэдой и Лиханой придавали Ариэне сил. Бравада по­могала не впасть в отчаяние. Она должна была успокоиться, сосре­доточиться и отнять у Хэды кулон с пауком. При помощи тумана, ог­ня и паутины она не раз открывала магические двери, от которых её отделяло огромное расстояние. Сейчас все её картины-двери бы­ли уж слишком далеко, а если они остались в другом времени, то от­крыть их, скорее всего, невозможно. Попробовать, однако, стоило. Но сперва надо было отнять у Хэды кулон. Драться Ариэне не хо­телось. Она собиралась отнять кулон тем же способом, что и два года назад во дворе Круглой Башни. А ведь Хэда знала, что Ариэна может отобрать у неё этот ключ. Наверное, она решила оглушить пленницу или ещё как-нибудь вывести её из строя, едва они окажут­ся в Саккаре, а пока Ариэна будет без сознания, избавиться от ма­гического кулона. Или хорошенько его спрятать. Не могла же Лиха­на не объяснить своей приятельнице, что даже гиэро способна воз­действовать на ариллин только с небольшого расстояния. Теперь Хэ­де было не до этого. Неожиданный поворот событий, нарушивший все её планы, совершенно выбил её из колеи.

Как ни странно, Лихана тоже вспомнила об этом кулоне.

– Нэйя, а где паук? – оживилась она. – Мы ведь можем вернуть­ся! Дай ей эту штуку, и она откроет одну из своих дурацких магических картин… Ну подумай сама, нам-то этот кулон сейчас зачем? Что ты тут им открывать собралась? Замок исчез и больше не появится.