Феодалка - Полина Верано

Я объяснила путь. Из Руана до Саграды мы ехали где-то часа четыре, но это шагом и с повозкой. До имения Нунцио ближе, из Саграды пешим шагом доедем за пару часов. Но по пути будет поворот на Руан, там Марсель отделится от нас и поскачет к Каидо. Галопом в одиночку за час доберется, пока мы перед охотой будем завтракать на траве.

Марсель обеспокоенно покачал головой, пробурчал что-то про баронские разборки, в которые не надо лезть, но выслушал и поклялся, что так и сделает.

Утром за мной заехала Рансия в своей карете, и мы отправились на охоту к Нунцио. Мы ехали по пыльной каменистой дороге, привязав верховых лошадей позади. Подруга без умолку говорила о предстоящей охоте, правда рассчитывая на несколько иную добычу.

– Ты тоже собралась охотиться? – удивилась она, глядя на мою одежду – штаны для верховой езды, тунику, короткий кафтан. Сама она была в платье.

– А ты нет?

– Нет конечно! Наше дело гарцевать рядом и восхищаться удачными выстрелами!

Меня это устраивало. Не очень хотелось стрелять в животных. Хотя из кремневого ружья все равно не попаду, так что вполне можно сделать пару выстрелов для галочки. Если еще дадут из чего, своего-то оружия у меня нет.

Но скакать по лесам все равно удобнее в штанах.

– О, смотри, куда это поскакал твой конюх? – удивилась Рансия, когда Марсель обогнал нашу карету, отвесил легкий поклон на прощание и пришпорил своего коня.

– У него поручение. Обойдусь без него пока. А будут еще дамы, кроме нас? – я сменила тему.

– Конечно, пять или шесть. Ой, что я узнала вчера! Будет даже одна заезжая княгиня! Правда не знаю, кто; она путешествует инкогнито.

“Как, еще одна?” – была моя первая мысль. Потом сообразила, откуда у этих слухов ноги растут. Марсель вчера знатно посудачил в кабаке и не только про барона!

– Демонство! Вы почему остановились? Продолжать погоню!

Мы битых два часа ездили по холмам в поисках дичи, и я начала надеяться, что прогулка скоро закончится. Был конец весны, деревья, выпустившие первые листочки уже покрылись плотной листвой, закрывающей обзор. Толпа всадников, ломящихся сквозь лес, уже давно всех оленей и кабанов должна была распугать. В этой группе нас осталось четверо или пятеро: я, Нунцио и загонщики. Рансия крутилась где-то со своими кавалерами и успела отстать. Как на зло, сейчас на нашем пути попался этот непуганый олень.

– Господин барон, за этой лощиной начинаются владения барона Руанского! Олень ушел туда! Если мы пересечем границу…

– Продолжать, я сказал! Даже если придется подстрелить во дворе его дома! – барон Нунцио неприлично выругался и, обернувшись ко мне, улыбнулся. – Это неопределенность уже начинает утомлять. Если из Руана нет вестей о смерти его владельца, то мы заедем туда и сами привезем новости!

– Вы не боитесь нарушить какое-то негласное правило? – сказала я. Мне не хотелось, чтоб Нунцио разъезжал здесь, как у себя дома, хоть я и предполагала, что ему захочется порезвиться на чужой земле.

– Нисколько. Теперь мы просто обязаны заехать в Руан! Вы мне не верили, так убедитесь сами! Я уже отписал графу о выполне… о прискорбной кончине моего соседа. Граф присоединит эти владения к моим, как только вернется из поездки. Так что считайте, вы у меня в гостях.

Нунцио самодовольно улыбнулся и поскакал вперед. Мне ничего не оставалось, как последовать за ним.

Мы проехали лощину между двух холмов по руслу ручья и оказались на открытом пространстве. Там стоял какой-то всадник. Олень проскакал через поле прямо мимо него, но всадник даже не пытался его подстрелить, он стоял, не шелохнувшись. Когда загонщики выехали из лощины, всадник поднял охотничий рог и затрубил.

Тут же из-за ближайшего перелеска выехала еще группа всадников. Не те, кто были с нами, успела заметить я. На всех бордово-синие камзолы, цвета Руана.

– А, Нунцио, драгоценный сосед! Какими судьбами! Не чаял увидеть вас здесь, неужто вы заблудились? – раздался насмешливый голос.

Каидо!

Но каков красавчик! Бодрый, веселый, верхом на резвом коне, во главе своих людей, а не каких-то там оборванцев. Ни следа былой тоски и безнадеги в глазах.

Я посмотрела на Нунцио. Он аж позеленел при виде живого барона Руанского. А увидев Марселя, маячившего где-то за его спиной, перевел озверелый взгляд на меня, и я поняла, отныне барон Нунцио мой враг навеки.

– Да, мы охотились и слегка увлеклись погоней, – процедил он сквозь зубы.

Каидо понимающе поцокал.

– Ну, раз уж вы все равно охотитесь, присоединяйтесь к нам! – он сделал широкий жест рукой. – Мы выбиваем волков, завелась тут целая стая! Вам же не принципиально, на кого охотиться? Или нужно на ужин наскрести?

Загонщики оторопело переглядывались. Они понимали, что находятся в чужих владениях, но надеялись, что встреча с хозяином маловероятна. А тут на выходе из узкой лощины их будто ждали. И закончиться эта встреча могла чем угодно, от побоища до дружеской попойки.

– Не принципиально, – выдавил Нунцио.

Загонщики вздохнули с облегчением и поскакали, куда им указали люди Каидо.

Сам он подъехал ко мне и встал с противоположной от Нунцио стороны. Мне хотелось обратиться к нему в нашей обычной развязной манере.

– Сударыня, – он кивнул церемонно, и я решила, что не время.

Мы поехали на поиски волков. Я оказалась между двумя баронами, как под конвоем. Враждебность так и искрила между этими двумя, и на пути этих искр была я. От одного разило неприкрытой ненавистью, другой поддерживал прохладный официальный тон.

Что-то изменилось за эти две недели, кроме того, что Каидо стал жуть как хорош? Я украдкой любовалась им, пока мы ехали. Высокий, стройный, плечи широкие, Нунцио рядом с ним просто жалкий пухлый коротконожка с тараканьими усиками. Наверное, он это почувствовал, слегка отстал и злющим взглядом прожигал сзади мой плащ. Знай он, что это я спасла Каидо после покушения его наемников, наверное, всадил бы мне нож в спину.

Каидо наоборот красовался впереди своей горделивой осанкой.

– А ваше ружье, сударыня? – обратился он ко мне, обернувшись.

– У меня его нет, – я пожала плечами.

– Может, вам лучше подождать в охотничьи домике? Вас проводят…

– Ну уж нет! Я поеду с вами!

Еще