Где моя башня, барон?! Том 3 - Антон Панарин

— Быстрее за стену!

— Мы опаздываем на чаепитие? — спросил я и тут же получил тычок в спину от Васяна.

— Топай. Умник, — пробурчал он. — Не смешно.

— Только после вас, — усмехнулся я, пропустив Васяна вперёд. Как только он сделал пару шагов, я влепил ему смачный пинок и, захохотав, отбежал от него, поближе к частоколу.

— Ах ты сучонок! — обиженно прорычал Васян и схлопотал затрещину от Шишакова.

— Хватит собачиться, — осадил его Шиша.

— А я то чё? Это он нач… — Васян хотел ещё что-то сказать, но под суровым взглядом Гвоздева сломался и захлопнул варежку.

Когда мы подошли к воротам, я заметил, что все доски были в глубоких царапинах. А ещё на земле валялись клочья серой шерсти. Посмотрев вверх, в сторону кольев, я заметил, что на многих из них имеются кровоподтёки. И это настораживало.

Ворота со скрипом распахнулись, и нас впустили внутрь. Коренастый мужчина с седой бородой и шрамом на щеке вышел нас поприветствовать.

— Борис Акимов, капитан гвардии Юсуповых, — сурово сказал он, отдав честь, и хмыкнул. — А вы не торопились.

— Вообще-то мы выдвинулись в тот же день, когда поступил заказ, — парировал Гвоздев, пожав руку капитана.

— Ну, понятно, — хмыкнул капитан. — Значит, старшенький сын, как всегда, вставляет палки в колёса. Пытается доказать, что охотники бесполезны и гвардейцы лучше справятся. Вот и дал нам целых две недели побарахтаться в этом аду.

— Сражаться с людьми — это достойный навык, но он очень сильно отличается от сражения с монстрами, — согласился Гвоздев. — Введите нас в курс дела. Большие ли у вас потери? Действительно ли оборотень один?

— Один? Ха-ха-ха! — засмеялся капитан. — Вы будете чертовски удивлены, когда наступит ночь. А насчёт потерь… — он хмуро кивнул вправо. Там красовалось кладбище из тридцати надгробий, на скорую руку сколоченных из дерева, — Это все, кого мы успели убить. Те, кто обратился, сегодня ночью заглянут на огонёк.

— И много обратившихся? — спросил Гвоздев.

— Дохрена, — напряжённо произнёс капитан. — Понимаю, что вас обманули, но мой господин князь Юсупов не имеет никакого отношения к гхм… шалостям своего сына. Князь Юсупов достойный человек, именно поэтому мы здесь и готовы умереть во благо его рода.

— Надеюсь, как честный человек, он выпишет нам премию за выполненный объём работ, — печально вздохнул Гвоздев.

— Об этом можете не переживать, — успокоил его капитан, и всех нас в том числе. — Я лично буду ходатайствовать о том, чтобы вам выдали причитающееся и немного сверху, но только в случае успеха. Если задание провалится, то сами ведь знаете… деньги покойникам уже не потребуются.

— Вы правы, — усмехнулся Гвоздев. — Как я понимаю, в оцеплении только гвардейцы?

— Не совсем так. Есть пара торговцев, переносной лазарет, пара ремесленников и шут, — капитан указал на расположение перечисленных и добавил: — Князь Юсупов нанял группу дворян для зачистки башни. Сегодня они вошли внутрь. Пока никто не вернулся. Наша задача если не убить всех чудовищ, то хотя бы продержаться до их возвращения.

— Не переживайте. Продержимся, — пообещал Гвоздев, а после того как попрощался с капитаном, повёл нас на стены.

Частокол был сколочен на славу. Четырёхметровые толстенные заострённые брёвна, сверху платформа, на которой разместились стрелки и копейщики. По всему периметру частокола расставлены прожекторы, направленные в сторону леса. А у подножия частокола расстелились ковром сотни, если не тысячи, отстрелянных гильз.

Заметив мой интерес, один из стрелков крикнул сверху:

— Пули хреново работают! Нужно попасть серебром прямо в глаз! А ты сам понимаешь, сколько оно сто́ит! Да и нет такого благодетеля, чтоб выдал нам бесконечный серебряный боезапас.

— Выходит, стреляете обычным свинцом? — спросил я.

— Хэ. А ты смекалистый, — стрелок натянул улыбку на бледное лицо. — Сначала свинчаткой заливаем тварей. И если удаётся попасть в сустав и замедлить оборотня, то переключаемся на серебро и целимся обязательно в глаз. У этих мразей чертовски прочный череп, хрен пробьёшь. Вот и остаётся стрелять по глазам. Меня, кстати, Даня зовут.

— Я Владимир, — сообщил я ему. — И много оборотней убили за две недели?

— Ха-ха! Прилично! — расхохотался он и показал пальцем вглубь лагеря, где на колья были насажены четырнадцать человеческих голов. — Эт они обратиться уже успели, а так были страшны как моя жизнь.

— Печально. Убили четырнадцать, а потеряли тридцать человек, — задумчиво сказал я.

— С хрена ли? Тридцать эт покойничков, а ещё два десятка бойцов в лес уволокли. Ну ты сам увидишь. Они скоро домой попросятся, — хмыкнул Даня, как будто отмочил забавную шутку.

— Слушай, а почему они не разбредутся по округе? — поинтересовался я — Какой смысл бездумно нападать на стены?

— Да кто ж знает? Эт я у тебя должен спрашивать. Ты ж охотник как-никак, — ответил Даня и почесал бороду. — Я думаю, что их что-то манит. Может, башня? Как будто волчары пытаются что-то защитить.

— Защитить башни от людей? Не типичное поведение для чудовищ, — заметил я.

— Есть такое дело. Во! Смотри! — выпалил стрелок, тыча пальцем в сторону леса. — Видишь, желтые огоньки загорелись?

По лестнице я поднялся на платформу и увидел жёлтые пары глаз. Они смотрели на нас из гущи леса. Тени беззвучно скользили через бурелом, обещая защитникам башни весёлую ночь.

— А чего их так много? — задал я очередной вопрос, насчитав больше шестидесяти пар глаз. И это ведь только то, что я успел увидеть.

— Так ведь там же не только оборотни. Вожак взял под контроль пару стай волков, плюс псины приблудные. Шавок-то мы отстреливаем, а вот с оборотнями уже сложнее. Не наш профиль. Сам понимаешь, — Даня достал портсигар и протянул мне: — Закуришь?

— После такого зрелища надо не курить, а хорошенько выпить, — пошутил я, вызывая печальную улыбку на лице стрелка.

— Не. У нас с этим строго. Пьяным поймают, перед строем насмерть палками забьют. Так что я по табачку, — он закурил вонючую махорку и проверил свой винторез. — Владимир, давай вниз. Скоро начнётся, а я не хочу, чтобы под боком кто-то мешался.

— Понял. Спасибо за информацию, — кивнул я и полез вниз.

— Никаких проблем, — махнул мне вслед Даня. — Если переживу ночь, то ещё и не такое расскажу.

— Володька! Живо сюда! — рявкнул в мою сторону Гвоздев, вокруг которого столпились охотники.

Никитич провёл собрание, на котором распределил нас по стенам. Задача была проста как три копейки: стоять на страже и наблюдать, как гвардейцы обороняются. Просто? Вроде да. Но на практике всё оказалось намного сложнее.

На небе появилась полная луна. Со всех сторон зарычали волки. Они скалили пасти где-то в темноте, клацали зубами.