Эффект дикого зверя - Лэйн Аконит

Позади неё раздаётся какой-то шорох, и девушка подскакивает с места, оборачиваясь. Перед ней стоит Лев.

— Прошу прощения, не хотел тебя напугать. Не знал, что тут кто-то есть.

Ада держится за бешено бьющееся сердце, с подозрением осматривая фигуру мужчины. Ага, как же, не хотел и поэтому крался как мышь, не обозначая своего присутствия, и её силуэт он, конечно же, не видел. В ответ девушка лишь коротко кивает и садится обратно, пытаясь унять беспокойную дрожь.

— Я присяду? — и не дождавшись ответа, Лев садится рядом. Ада мрачно косится в его сторону, но продолжает молчать. Сердцебиение все никак не унимается, а где-то внутри поднимается новое щекотливое ощущение.

— Ты ведь Орлица?

Ада кивает.

— Я Лев.

Ада снова кивает.

Мужчина посмеивается тепло и дружелюбно, но взгляд его глаз-ледышек при этом остаётся таким же неприветливым.

— Не любишь разговаривать? Я ещё на вчерашнем обсуждении заметил.

— Не люблю. — бурчит Ада, стараясь, чтобы её голос звучал как можно вежливее.

— Почему? Боишься?

— Ага, — согласно кивает Ада, лишь бы он отстал.

— Меня ты можешь не бояться. — мягко произносит Лев.

Ада перестает дышать. Это звучит до дрожи знакомо.

Меня ты можешь не бояться.

Меня ты можешь не бояться.

Меня ты можешь не бояться….

Эти слова принадлежали другому. Много лет назад они были произнесены таким же тёплым, спокойным голосом другого взрослого мужчины. Ада внезапно осознает, почему в её груди плотным комом повисает тревога, стоит ей увидеть рядом Льва. Она видит в нем другого.

— Все в порядке? — мужчина тянет к ней руку. Ада замирает, с животным страхом наблюдая за его действиями, что пробуждают в ней худшие воспоминания.

Холодно и темно. Но даже в этой темноте ей видно жуткую гримасу, расползающуюся на морщинистом лице чудовища.

Нужно бежать.

Но она всего лишь напуганная маленькая Птичка, а он жуткий Зверь, обрезавший её крылья и поймавший в клетку.

"Отпусти меня" — жалобно щебечет Птичка.

"Отпустить? О чем ты просишь, моя маленькая птичка? Хочешь улететь и оставить меня одного? — голос Зверя звучит ласково, но на грани потери терпения.

"Отпусти. " — молит она вновь.

Зверь медленно приближается, делая шаг вперёд.

"Я ведь говорил, меня ты можешь не бояться. Разве я обижу свою маленькую птичку?"

Лапа Зверя касается её хрупкого плеча, до боли сжимая его. Он все ещё улыбается. Он всегда улыбается.

Птичка хлопает кровавыми обрубками крыльев, тщетно пытаясь взлететь. Но когда очередная попытка заканчивается, все что ей остаётся — смириться.

Смирение, покорность, подчинение.

Она крепко жмурит глаза, когда вторая лапа Зверя тянется к ней.

От разрушения ее спасает резко распахнувшаяся дверь. Птичка тут же вырывается из грязных лап и бежит к своему спасению.

Ей говорят молчать и никому не говорить о произошедшем, ведь ничего не случилось. Он ведь не успел ничего сделать. Он всего лишь дотронулся. В этом ничего такого нет.

Но если в этом нет ничего такого, то почему она чувствует себя так ужасно?

Ты сама виновата. О чем ты думала? Зачем ты пошла с ним?

Виновата?

Виновата?..

Виновата.

Не разрушай человеку жизнь, у него ведь семья.

А что насчёт её жизни? Или жизни тех, кто попадётся в лапы Зверя? Ей повезло спастись, но как много тех, кому этого сделать не удалось?

Зверь ушёл, но остался в воспоминаниях, ночных кошмарах, смешанных со слезами и потом.

Нет… Зверь не ушёл, он всегда рядом.

Есть вещи, которые ты стараешься забыть, и порой, это действительно удаётся сделать, но когда появляется то, что напоминает об этом, то жуткие воспоминания возвращаются вновь, словно никуда и не уходили. Они настигают снежной лавиной, выжигают дыру в сердце, комом встают в горле. От них нельзя убежать, потому что воспоминания — это тень, следующая по пятам. Это отражение в разбитом зеркале.

По щекам Ады стекают горькие слезы, но она не замечает этого, потому что все ещё не шевелится. Она даже не осознает в какой момент начинает кричать, повторяя одно и тоже слово.

Отпусти.

Ее крик доносится до остальных, и они поднимаются на верхнюю палубу, желая узнать, что случилось. Быстрее всех оказывается Волк. Он останавливается в паре метрах, перед его глазами вырисовывается живописная картина того, как Лев тянет руки к плачущей и умоляющей её отпустить Аде. Он действует без каких-либо промедлений, отталкивая мужчину от девушки, и ударяя точным ударом в челюсть. Лев отшатывается и падает, к этому времени остальные уже успевают подняться наверх.

— Что за херня?! — задаёт логичный вопрос Баран.

Разъяренный Лев вскакивает на ноги и пытается в свою очередь ударить Волка, но тот ловко уворачивается от каждого замаха и уже вновь заносит руку для нового удара, как слышит оклик пришедшей в себя Ады.

— Стой! Не надо!

Кулак Волка замирает в паре сантиметров от лица Льва, он переводит вопросительный взгляд на девушку.

— Не надо. — второй раз повторяет она, тяжело дыша.

Волк опускает руку и отступает на шаг. Все взгляды устремлены на неё. Кажется, они ждут объяснений. Ада не хочет ничего объяснять, ей хочется убежать прочь. Как она должна им рассказать?

— Что здесь произошло? — требовательным тоном спрашивает Змея.

— Я вообще ничего не сделал, а она заплакала!

— Ничего не сделал? Оно и видно. — злобно произносит Рысь.

— Я серьёзно, я просто стоял рядом и говорил с ней, а она вдруг начала рыдать, я сам ничего не понял.

— Люди просто так плакать не начинают. — продолжает наседать Рысь.

— Слушай, я не виноват, что просто оказался рядом, когда кто-то рыдал.

— Да ты…

Ада понимается, что ей все таки придётся сказать что-то, дабы унять разгорающуюся ссору.

— Он не виноват. Он правда просто стоял.

Взгляды вновь возвращаются к ней. Рысь смотрит с сомнением и недоверием.

— Просто стоял?

— Это правда. Все в порядке. — Ада натянуто улыбается.

Кажется, девушка ей совсем не верит.

— И почему ты тогда плакала? — спрашивает Змея.

— Эээ, не знаю. — теряется Ада. Она не собирается говорить правду и объяснять что-либо.

— Я же сказал! — возмущенно отзывается Лев, потирает больную челюсть и зло смотрит на Волка.

— Извиняться не стану. — сухо заявляет тот, скрестив руки на груди.

— Женщины… — закатив глаза, комментирует Медведь поведение Ады и уходит.

Девушка садится ко всем спиной, надеясь, что так они поскорее уйдут. Лев напоследок смотрит на неё как на умалишенную и идёт прочь. Поняв, что нормальных объяснений они не дождутся, остальные тоже начинают уходить. Остаются лишь трое: Лебедь, Волк и Рысь.