Добро пожаловать в Жутвилль! - Екатерина Андреева

К сожалению, Тима и Патрик оказались одними из должников, а потому весь день им приходилось бегать по коридорам, заныривать под парты и прятаться в кустах на школьном дворе, обливаясь холодным потом.

Ко всему прочему, их класс до сих пор так и не побывал на уроке физкультуры, о котором по школе ходили уж совсем невероятные легенды. Те, кому довелось встретиться с новым учителем, упорно не хотели ничего рассказывать, а миссии по наблюдению за спортзалом и поиском нового учителя заканчивались неудачами. Никто его не видел ни в коридорах, ни в кабинетах, и одноклассники Тимы, как и он сам, просто изнывали от любопытства.

Но самым неприятным и самым грустным за этот день были вовсе не учителя и не уроки. А Рахи. А точнее, его отсутствие.

Когда друзья встретились на школьном крыльце, глаза Тимы так и поползли на лоб. Мумия весело и бодро шагал рядом с хмурой Фи и громко рассуждал о пользе домашних заданий и внеплановых контрольных. Словно заведённая кукла, он помахал мальчику рукой и приветливо произнёс:

– Привет, Тима! Я так рад тебя видеть! Наконец-то мы снова идём в школу! Я очень люблю учиться!

Патрик, услышав это безобразие, принялся рыдать в три ручья и не мог успокоиться, пока Фи с Тимой не заставили его съесть целую плитку белого шоколада с орешками.

– Теперь и он… кукла! – заикаясь, произнёс клоун.

– Никаких больше споров и задержек, – велела фея, – после школы сразу бежим в лавку ведьмы!

Не успела она это сказать, как рядом словно из-под земли выскочил Лео. Ещё более хмурый, чем обычно, он быстро глянул на Рахи и произнёс:

– Сегодня, я посмотрю, сразу двое. Шэри тоже теперь… не Шэри.

Прежде чем Патрик успел пустить новую слезу, Тима сунул ему свой шоколадный батончик и проследил за взглядом вампира.

– Они собираются вместе, – удивился он, глядя, как бывшие Рик, Карл и Шэри подходят друг к другу и поворачивают головы в сторону друзей. Стоило им это сделать, как Рахи тут же перестал махать и зашагал навстречу другим куклам.

– Плохо дело, – тихо сказала Фи.

– Сразу после школы, – повторил Лео и в одиночестве отправился в класс.

Тиме даже стало его жалко. Он ведь остался совсем один. Вампир на уроках был молчалив, на переменах никого не задирал, вызывая у одноклассников настороженное удивление. Боясь, что это лишь очередной трюк, они держались от него ещё дальше обычного.

Доброе сердце Патрика, и без того растревоженное всеми событиями, не выдержало этого зрелища, и он осмелился пригласить вампира за их столик во время обеда. Лео сначала скривился, но потом кивнул и подсел к ним, усиленно делая вид, что согласился на это только для того, чтобы обсудить планы.

День тянулся бесконечно. В голове Тимы роилось столько разных переживаний, что он с завистью подумал о своём дядюшке-зомби. Вот здорово было бы тоже уметь выпускать из своей головы все кружащие там мысли. А то глядишь, она скоро взорвётся от их количества!

Но часы тикали, стрелки двигались, и уроки подходили к концу. Грустно взглянув на пугающих улыбчивых кукол, которые когда-то были их друзьями, ребята стремглав бросились из школы. К восточной окраине города, к домикам поменьше и пониже и к протяжённому яблоневому саду, возле которого и стояла знаменитая на весь город лавка «Самое спелое яблочко».

* * *

Маленький деревянный домик с красной черепичной крышей выглядел по-домашнему уютно. Резные окошечки, милые цветочки в палисаднике и плетёное кресло на чистом невысоком крыльце. Одинокая дверь, выкрашенная в нежно-голубой, была закрыта, а над ней золотыми буквами по фигурной дощечке было выведено название лавки. Это место знал весь город. Вкуснее яблок, чем в лавке ведьмы, просто не существовало на свете.

За домиком далеко-далеко тянулись ряды зелёных деревьев, на которых горели красным румяные яблоки. В воздухе висел сладкий медовый аромат, весело жужжали пчёлы, словно на дворе всё ещё стояло лето, и мягко шелестела листва.

Ребята тихо подкрались к крыльцу и, приоткрыв дверь, заглянули внутрь через щёлочку.

– Кажется, никого нет, – прошептала Фи и первой шагнула в дом.

В лавке было тепло, и солнце заглядывало во все окна, заливая деревянные стены светом. Дети вошли и огляделись. И здесь было на что посмотреть!

Справа горел небольшой камин, потрескивая поленьями, а внутри над жарким огнём висел чугунок, в котором кипела какая-то жидкость. Она весело пузырилась и булькала, а медный половник размеренно помешивал её без какой-либо помощи.

Тут же, рядом с камином, стоял широкий деревянный стол с милыми чашечками, в которые сам собой из маленького заварника разливался чай. Тима пересчитал кружки и нахмурился – очень подозрительно, но чашек было ровно четыре, в точности как и незваных гостей.

Но стоило ему повернуть голову налево, как мысли о чашках тут же вылетели из головы. С той стороны по всей стене от пола до потолка расположились открытые полки. А на них жались друг к другу всевозможные яблочные угощения с маленькими золотистыми ярлычками. Здесь блестели стеклянными боками бутылки яблочных соков, лимонадов и компотов, пестрели этикетками баночки густых джемов и сладкого повидла. На круглых тарелках и подносах лежали подрумяненные пироги, оладьи и пончики в сахарной пудре, сверкали яблоки в карамели и оранжевый мармелад. Здесь даже был яблочный сыр, о котором Тима раньше и не слышал. И, конечно, в больших плетёных корзинах лежали и сами яблоки. Солнечно-жёлтые, изумрудно-зелёные и кроваво-красные. Корзины стояли повсюду и оставляли лишь небольшую дорожку к высокому зеркалу в резной раме. И по всей лавке плыл тяжёлый аромат яблок и корицы. Мальчику с трудом удалось сглотнуть слюну.

– Так, – тихо сказала Фи, – ничего не трогать. Все помнят, что случилось в кондитерской?

Ребята рядом молча кивнули, а со стороны Патрика послышался разочарованный стон.

– Посмотрим, что в другой комнате, – скомандовал Лео и кивнул на дальнюю дверь.

– И нужно проверить сад, – добавил Тима.

– А что, если там ведьма? – испуганно спросил клоун. – Дверь-то была открыта. Может, она как раз собирает яблоки…

– Если ты не будешь трястись от страха, как желе, – злобно прищурился Лео, – то она нас не заметит.

Тима сжал кулаки и уже собирался вступиться за друга, как тот вдруг покраснел и выпалил:

– Может, мне и страшно, но я хотя бы могу сказать об этом честно. А ты не только трус, но ещё и врун!

Глаза вампира поползли на лоб, впрочем, у Фи и Тимы тоже. Они быстро переглянулись и приготовились встать на защиту