Сердце Снежной королевы - Эва Гринерс

— Стойбище — это такая деревня в тайге или в степи. Там тоже живут люди. Дома у них вот с такими крышами, — я изобразила руками конус. — И в самом доме всё по-другому. Лежанки вдоль стен, а посередине комнаты — печка.

Мы шили с Сонечкой необыкновенные наряды из блестящих невесомых тканей. А я рассказывала ей, что такое сэрге, как добывают лёд для питья, что там шьют и носят и как украшают одежду.

К концу дня у нас было готово и платье, и шаль к нему. Оставалось пришить только пуговицы — целый длинный ряд наискосок от плеча.

В дверь постучал Елисей Иванович, сообщая, что готов отвезти Сонечку.

Та снова поникла, и мне стало так её жаль. Только что девушка была оживленной и весёлой, и тут как будто свет выключили.

— Сейчас, Елисей Иванович! — крикнула я через дверь и обратилась к Сонечке: — Скажи, милая, тебе не хочется возвращаться?

Её короткий грустный взгляд был более чем красноречив.

— Ты там тоже шьёшь, одежду чинишь? — попыталась я прояснить ситуацию.

Девочка неопределённо пожала плечами.

— И шьёшь, и другую тяжёлую работу делаешь по дому? Тебя обижают?

Кажется, девочка готова была расплакаться. Она выглядела такой беззащитной и явно боялась признаваться. В целом мне всё было понятно. Но оставить её у себя я не имела права. Во всяком случае, сейчас.

Проводила её расстроенная. Около двери задержала и, положив руки на плечи, взглянула в глаза:

— Я что-нибудь придумаю. Ты чуть-чуть потерпи. Хорошо?

Сонечка потупилась и вышла. Конец нашего разговора слышал Елисей.

Он неодобрительно покачал головой.

— Вы бы не обнадёживали сироту, госпожа. Уедете ведь скоро…

Я нахмурилась.

— Всё это понятно, но я уже не смогу остаться в стороне. Если пообещала что-нибудь придумать, значит, выполню.

— Ну, дай Бог, — ответил мне Елисей Иванович и удалился с лёгким поклоном.

Глава 20

За две недели мы с Сонечкой сшили большое количество нарядов: шальваров, туник, накидок, шалей. Также с небольшим трудом осилили корсеты и головные уборы с вуалями.

Примеряя всё это великолепие, я вживалась в образ, тренировалась говорить с акцентом.

Елисей Иванович по моей просьбе достал мне зеркало в полный рост, и я крутилась перед ним в свободное от шитья время. Репетировала движения, свойственные женщинам востока, плавные и лёгкие. Наверное, я очень смешно смотрелась со стороны. У меня в голове крутился какой-то собирательный образ, винегрет из Мата Хари, танцовщиц индийского кино и знаменитой Садаякко.

Но я утешала себя тем, что Тибет, в принципе, дело тёмное и неизвестное, особенно ещё в это время. Ну и к тому же я ведь не типичная принцесса, согласно своей легенде.

Со дня на день я должна была “прибыть” в N-ск. В шикарном экипаже, в сопровождении охраны, с которой Елисей Иванович меня познакомил ещё неделю назад.

Он привёл этих парней ко мне в один из вечеров, после того, как доставил Сонечку домой.

— Госпожа Мали, это Байбал и Михлээ. Поступают в полное ваше распоряжение. В их надёжных руках теперь ваша безопасность и жизнь.

Я, немного опешив, смотрела на свою охрану. Выглядели они впечатляюще: похожие между собой, примерно одного роста широкоплечие, лица с высокими скулами. Волосы прямые, черные до плеч. Они смахивали на индейцев. Кухлянка, верхняя одежда без застёжек, мягкая обувь опочи. Похоже на то, что носили охотники нашего стойбища. На поясе кожаные ножны, кисеты и мешочки для пыжей и пороха. На плече у каждого по дульнозарядному ружью.

Представив их мне, Елисей Иванович выпроводил парней в коридор и пояснил мне:

— Они братья, охотники. Быстрые, ловкие, двигаются бесшумно, стреляют без промаха. Ну, как вам?

— Высший класс! — восхитились я. — А где вы их нашли?

— Потолкался на базаре, поспрашивал кое у кого. Они суземляки, из одного племени. Я с их отцом договорился. Лучше их не найти, точно вам говорю. Две каменные стены.

Я задумалась.

— И их точно никто не сможет подкупить, чтобы подобраться ко мне?

— Абсолютно исключено. Вы не понимаете их менталитета. Им дал наказ отец, велел служить верно и преданно. А слово отца — высший закон для них.

— Что ж, прекрасно, — кивнула я. — Завтра вы едете к ювелиру?

— Да, надеюсь, всё готово. Даже два дня лишних уже прошло. А вы, госпожа, готовы? — спросил управляющий, чуть склонив голову.

— Более чем, — провела я рукой, показывая на разбросанные по комнате наряды, похожие на оперения сказочных птиц.

— Я имел в виду именно вас, госпожа Мали, — улыбнулся Елисей Иванович.

Посмотрев на него беспомощно, стоя босиком, в платье из красного шифона, я присела на кровать и стянула с головы такую же шифоновую накидку, обшитую бисером и бусинами.

— Ох, не знаю, Елисей Иванович. Стараюсь думать о том, что у меня есть только один путь: вперёд. Да, кстати, вы сговорились насчёт Сонечки?

Елисей Иванович хлопнул себя по лбу.

— Я решил пока погодить. Сейчас её родные уверены, что Сонечка служит мне, помогает готовиться к приезду знатной особы. Было бы разумнее предложить взять Сонечку на службу с проживанием к вам, когда вы приедете. А не ко мне.

Это действительно звучало логично.

— Тогда нужно поторопиться, — хлопнула я в ладоши. — Пора явиться миру! Ну или N-ску для начала.

* * *

Елисей Иванович пришёл за мной через пару дней, в середине ночи.

— Экипаж у черного входа, сундуки уже привязаны. Байбал будет править, Михлээ на запятках поедет. Я с вами, ежели вы не против.

— Конечно, нет, — ответила я, пытаясь согреть руки в рукавах своей роскошной шубы. На голове красовалась плоская шапочка, расшитая бисером и отороченная мехом. К ней с двух сторон была прикреплена вуаль, оставляющая открытыми глаза.

— Просто сказочно, госпожа Мали, — подбодрил Елисей. — Берите меня под руку. Пойдёмте.

— А не увидит никто? — не решалась я сделать шаг.

— Нет. Егор отпросился до завтра, вернётся только утром. Остальные спят.

Мы вышли и погрузились в экипаж. Он был мягким, просторным и уютным. Здесь даже какая-то грелка, видимо, находилась, потому что внутри было тепло.

Я подумала, что нужно поблагодарить Елисея: он, как всегда, выполнил задачу на пять с плюсом.

— Какая роскошь, — провела я по обивке сидения и мягким подушкам. — Елисей Иванович, я готова здесь жить остаться.

— Это потому что вы своих апартаментов ещё не видели, — ответил он. — Таких, как для вас подготовили, здесь вообще никто ещё не видел. Ручаюсь, что когда вы уедете, за ними очередь стоять будет.

Он пытался шутить, чтобы я немного