Сладкая Плазма Ксандара Бо. Музыка с Земли - Георгий Михайлович Свиридов

– Слушать мои заунывные россказни, – перебил его Ан. Он вышел из-за спины Восу-Рая и посмотрел мне в глаза. Высокий, тощий, как иссохшая ветка старого дерева, одетый в абсолютно заурядную серовато-синюю униформу предпринимателя, которую по законам империи кинков полагается носить всем, кто занимается любым бизнесом – самым маленьким или самым большим. Несмотря на извиняющийся тон, Ан выглядел возбужденным. Его огромные глаза поблескивали, отражая свечение ячеек с азариями, а длинные тонкие пальцы постоянно перебирали воздух, словно хотели что-то схватить, но им это никак не удавалось. Наконец, он убрал одну руку в карман брюк, а вторую протянул в кинковском приветственном жесте: ладонь к тому, кого приветствуешь, пальцы направлены вниз. Я сделал шаг вперед и ответил на приветствие, коснувшись его ладони своей, но направив пальцы вверх. Кинк провел ладонью вверх, я провел вниз, наши ладони скользнули друг по другу, приветствие состоялось. Сложно было поверить, что передо мной стоит один из самых богатых представителей всех цивилизаций Основной Когорты. Вот так запросто здоровается с нищим вергилианцем и предоставляет ему жилье на своем кочующем мире.

– Пока мы тебя, Ксандар, ждали, я развлекал гостей рассказом о том, как появился этот корабль, – с широкой улыбкой проговорил Ан. – Пересказывать не буду, прочитаешь потом в путеводителе. Ты ведь знаком со всеми? – Ан обвел широким жестом всех присутствующих. Здесь были Восу-Рай, Сэнто ГИГА, Нэский и Элвис Пресли, одетый в один из своих концертных костюмов – белоснежный пиджак и брюки-клеш с умопомрачительным количеством то ли блесток, то ли пайеток. При этом ему каким-то непостижимым образом удавалось выглядеть уверенно и даже величественно. Если бы я увидел всю сцену со стороны, я бы наверняка принял его за главного героя этой истории. За спиной Ана стояли около десятка кинков в униформах слуг. Хозяин не собирался их представлять, но я уверен, что у всех них имена заканчивались на Ан. Слуги покорно смотрели перед собой. Элвис мне подмигнул, хотя мне могло и показаться.

– Мы встречались на Вайна-Парайна, но нас не представили, – я посмотрел на Нэского.

– Ну, познакомитесь в процессе! – нетерпеливо бросил Ан, – Теперь все в сборе, можно начинать! – он щелкнул пальцами. Один из слуг что-то передал хозяину.

Ан вытянул руку и показал нам небольшую колбу, в которой вязко покачивалась жидкость цвета желтой звезды.

– Вы знаете, что это такое, – утвердительно произнес Ан. – Это азариевый сок. Самое популярное в галактике вещество. Некоторые называют его наркотиком, но у меня такое определение не отзывается. Я считаю, что это священный дар от наших дорогих и уважаемых друзей, покорно согласившихся уснуть во благо всеобщего удовольствия. – Ан подбросил колбу с азариевым соком в воздух и протянул руку, чтобы поймать ее прямо на лету, но в этот момент по всему пространству фермы сна прокатился оглушительный звук сирены, в которой безошибочно определялся сигнал тревоги. Ан вздрогнул, падающая колба коснулась его пальцев, отскочила и полетела в сторону пола, вращаясь стремительно, словно пульсар. Я задержал дыхание и заметил, что Восу-Рай и Нэский сделали то же самое, и только Ан продолжал уверенно смотреть прямо на нас. Колба упала на пол, и отскочив от металлической поверхности, подпрыгнула на высоту моего роста. В этот момент Ан ее и поймал. Выглядело эффектно. Один из стоявших позади магната слуг подошел к хозяину и что-то ему прошептал. Ан нахмурился, а потом снова улыбнулся и поднял руки ладонями вперед перед собой.

– Сохраняем спокойствие, друзья! Наша экскурсия продолжится в чуточку ином режиме, – он оглянулся на слуг и коротко кивнул. Слуги тут же исчезли в коридорах, уходящих во все стороны от площадки, где мы стояли. – Звук, который вы слышали, сообщает нам о том, что несколько наших дорогих друзей проснулись и покинули свои уютные колыбели. И теперь нам предстоит вернуть их обратно, – последнюю фразу Ан произнес с воодушевлением аниматора, который занимает детей в ресторане, пока их родители пытаются наконец-то спокойно поесть.

На меня его воодушевление не подействовало, скорее наоборот, мне стало не по себе. Я представил выбирающихся из ячеек азариев, ошалело оглядывающихся вокруг, пытающихся сообразить, что с ними произошло… По моим перьям пробежал холодок, словно я сам только что вышел из криокамеры.

– Разве ферма сна не работает в автоматическом режиме? Почему вообще проснувшиеся азарии могут выбраться из своих ячеек? – Восу-Рай подозрительно глянул на Ана.

– Почему этим не займется охрана? Тут же есть охрана? – Нэский тревожно оглядывался по сторонам. – Думаю, нам стоит убраться отсюда, и поскорее, – произнес он, стараясь придать своему голосу некое подобие спокойствия. – Все это место пропитано болью. Азарии очень страдают. Это делает их очень опасными, – не нужно было самому быть эмпатом, чтобы понять, что эмпату из цивилизации Вату очень страшно.

– Опасными, ага, – отозвался Восу-Рай, – правда, не для меня. Но я бы тоже предпочел уйти.

Огромному балеогорогу столкновение с только что проснувшимся азарием ничем не грозило. А вот хрупкий Нэский и неповоротливый Сэнто ГИГА явно почувствовали себя не в своей тарелке. Но Сэнто ГИГА молчал, глядя на меня сквозь прозрачные стены своего контейнера. Элвис же, наоборот, казался воодушевленным и даже возбужденным. На его пухлых губах сияла улыбка уверенного в себе человека. Он переводил внимательный взгляд с одного персонажа на другого, оценивая реакции. Ему явно не терпелось увидеть живого азария и затолкать его обратно в криоячейку.

– Я бы послушал экскурсию, – наконец проговорил я. Что бы ни случилось, у меня есть крылья. И, если только азарии не умеют очень высоко прыгать, я должен быть в относительной безопасности.

– Я присоединюсь к Восу-Раю и Нэскому, – проговорил Сэнто ГИГА. – В моем положении участие в любых непредвиденных ситуациях исключено. Исключено.

– Струсили, – Элвис сказал это негромко, но все его услышали.

– Что ж, в таком случае, Восу-Рай, Нэский и Сэнто ГИГА, проследуйте за Карнит-Аном. Он перенесет вас в безопасное место, – Ан снова щелкнул пальцами, и из одного из коридоров появился проворный слуга.

Когда Ан упомянул безопасное место, мне стало совершенно очевидно, что ферма сна в данный момент к таким местам не относится. Я бросил взгляд на Восу-Рая, который так хотел поучаствовать в одном из моих приключений, но балеогорог на меня не смотрел. Его гулкие шаги быстро скрылись за поворотом, туда же уплыл полный оранжевого тумана аквариум Сэнто ГИГА. Нэский напоследок оглянулся и посмотрел на меня с сочувствием. Эмпат понимал мое состояние: я бы хотел уйти вместе с ним. У меня не было ни малейшего желания сталкиваться с азариями, зато была веская причина остаться: