Боевой некромант - фермер. Том 2 - Григорий Володин

Я коротко кивнул ему на прощание, разворачиваясь в сторону тракта, но капитан вдруг замялся. Он помял в руках полученные медяки и бросил на меня пытливый, прищуренный взгляд.

— Слушай… — начал он вкрадчиво, понизив голос. — А что с Сердечником? Тем камнем с алтаря?

Я сделал недоуменное лицо. Чуть склонил голову набок и ровным тоном спросил:

— С каким Сердечником? Впервые слышу, капитан. Может, вам на солнце напекло?

Роджер смотрел на меня долгих три секунды. В его глазах промелькнуло ясное понимание: если он сейчас настоит на своем, до Сонмища он точно не доедет, а упокоится где-то в придорожной канаве. А затем он тяжело, обреченно вздохнул, окончательно прощаясь с долей артефакта.

— Ни с каким, Горд. Ни с каким. Тебе показалось.

— Послышалось? Хорошо.

До своей усадьбы мне было гораздо быстрее и проще добежать на своих двоих, чем тратить время на покупку какой-нибудь деревенской клячи. Я рванул вперед ровной, пружинистой трусцой. Мир вокруг смазался, превратившись в зеленый коридор. Я бежал без устали, дыша полной грудью.

Вскоре впереди показались знакомые очертания косого частокола. Мои владения! Моя ферма! Я подбежал к воротам, сбавляя шаг, и с удивлением обнаружил на свежих, починенных и подогнанных досках новенькое блестящее кольцо-колоток. Тагор, что ли, прибил, пока меня не было? Пацан времени зря не теряет. Я взялся за железку и от души бахнул, проверяя крепление. Звук получился отличный — громкий, раскатистый, разнесшийся далеко по округе.

В ту же секунду из придорожных кустов, словно черт из табакерки, с возмущенным, громким хлопаньем крыльев выскочил Педро. Огромный петух угрожающе нахохлился, распушив перья до состояния пушистого шара, но, сфокусировав на мне свой птичий взгляд, тут же сменил гнев на милость и радостно, во всё горло закукарекал.

— И кто это тебя за ворота выпустил, пернатый ты террорист? — усмехнулся я, глядя на эту пародию на цепную собаку.

Тут кусты затрещали сильнее, ломаясь под немалым весом, и на дорогу грузно вывалилась еще одна пародия на пса. Мой верный инфернальный вепрь грозно сверкнул красными глазищами, готовый разорвать незваного гостя на куски, но мгновенно признал во мне хозяина. Убийственная аура мигом испарилась, и с утробным, почти радостным хрюканьем туша нелепо запрыгала вокруг меня. А потом он тяжело рухнул на пыльную дорогу на спину, подняв облако пыли и комично раскинувшись брюхом кверху, и мне пришлось гладить подставленное, покрытое твердыми костяными пластинами пузо, пока нежить блаженно сучила копытами.

Вепрь довольно захрюкал, подставляя бока, но моя рука вдруг наткнулась на что-то влажное и жесткое. Продолжая начесывать костяное пузо Пятачка, я вдруг заметил, что из его приоткрытой, клыкастой пасти торчит что-то инородное, совсем не похожее на ветку. Я ухватил это двумя пальцами и потянул на тусклый свет заходящего солнца.

Неровно отгрызенный человеческий палец.

— Зря времени не терял, смотрю, — хмыкнул я, стряхивая с пальца вязкую, зеленую слюну нежити. Значит, кто-то всё-таки наведывался в мое отсутствие, решив проверить, насколько бесхозной осталась ферма. Рокотов или Дресс? И прием им явно не понравился, раз уходили они отсюда по частям.

По ту сторону тихо заскрипели смазанные засовы, и тяжелые створки ворот гостеприимно распахнулись внутрь. Навстречу мне на лошадях выехали Кира и Тагор. Я машинально напрягся, ожидая увидеть следы недавней осады или панику, но лица у обоих были на удивление радостными, без тени недавней тревоги.

— Господин Артур, вы прибыли! — просияла Кира, останавливая лошадь в паре шагов от меня. В ее голосе прозвучало неподдельное облегчение. Видимо, со мной блондинке спокойнее.

— А у нас тут кто-то наведывался, пока меня не было? — я выразительно покачал в воздухе отгрызенным пальцем, демонстрируя трофей.

Девушка пригляделась к пальцу, затем с невозмутимым видом пожала плечами, даже не поморщившись:

— Хм, может быть. Толком мы никого не видели. Ночью Пятачок рычал у кустов и куда-то отлучался, но к воротам так никто и не вышел. А вот днём один раз приходила седая женщина и спрашивала вас. Сказала, чтобы мы бежали — мол, какой-то Рокотов вот-вот ударит по ферме.

Хима? А ей-то что надо было?

— Значит, незваных гостей встречал исключительно Пятачок, — понимающе кивнул я. Не зря вепря приобщили не только к хозяйству, но и к охране.

В этот момент Педро с громким хлопаньем крыльев взлетел на колья частокола, выпятил грудь и победно заорал на всю округу, заглушая даже шум ветра:

— Ку-ка-ре-ку!

И замахал крыльями так, будто именно он в одиночку отбил полномасштабный штурм.

— Надо же, не только Пятачок, — я усмехнулся, глядя на эту пернатую машину. Осталось им еще систему раннего оповещения наладить для полной картины. Отличная у меня тут вырисовывается линия обороны, ни одна сволочь незамеченной не проскочит.

Тагор, которому явно не терпелось похвастаться своими успехами, гордо выпятил грудь, перетягивая внимание на себя:

— Это я новую стучалку на ворота сделал, да! Вы же слышали, как громко она звенит? Я специальный кусок железа подобрал, чтобы резонировало! И колодец починил, да. Вот если бы у нас еще кузня была, я бы петли на двери перековал и нормальные гвозди наделал, а то старые все гнутся…

— Будет тебе скоро кузня, — пообещал я, вспомнив ждущую в монастыре бригаду зомби-архитекторов. — Я тут даже батраков подходящих для стройки нашел, пока по окрестностям гулял. Первоклассные каменщики, не пьют, не жалуются, работают круглосуточно и даже еды не просят. Мечта, а не работники.

Глаза пацана мгновенно загорелись жгучим энтузиазмом, он едва в седле не подпрыгнул от радости:

— Правда⁈ И когда они придут, да? Завтра?

Кира тем временем подъехала чуть ближе, прерывая наш строительный диспут, и, немного смутившись, предложила:

— Господин Артур, вы, должно быть, устали с дороги… Хотите сесть ко мне на лошадь? Я могу сдвинуться.

Я отдал палец Пятачку и подошел к ее гнедой, но вместо того, чтобы запрыгнуть в седло позади девушки, что было бы логично, но слишком фамильярно для данного момента, уверенно взял поводья под уздцы, направляя коня вглубь поместья.

— Позвольте, госпожа, я вас так провожу, — негромко произнес я, глядя на нее.

Кира покраснела, явно не ожидав такого галантного жеста от человека, который только что тряс отгрызенным пальцем, скромно опустила ресницы и тихо выдохнула:

— Хорошо. Спасибо.

Я