Жизнь, которой не было. Том 8 - Денис Палимов

— Сколько по твоим ощущениям прошло времени? — спросил я у девушки-рыцаря.

Она слегка растерялась, явно не поняв, к чему я вообще это спрашиваю.

— Ты имеешь в виду, как долго мы находились в лабиринте? — уточнила девушка. — Не больше трёх месяцев, — уверенно заявила она, после чего застыла.

— Вот-вот, — кивнул я. — Сейчас должен быть максимум февраль, но, судя по всему, уже поздняя весна.

— Как так-то… Я бы точно заметила, проведи мы внутри полгода.

— Ладно, отложим всё это в сторону. Как там остальные? — перешёл я к по-настоящему важным вопросам.

— Несса сильно устала. Она целых два часа поддерживала жизнь наёмников в одиночку.

Всего два часа? Мне казалось, что прошло гораздо больше. Если уж в этом странном белом пространстве время шло иначе, то можно предположить, что и в лабиринте тоже. Не дай бог мы провели внутри десятки лет…

Я поднял с земли топор, меч, исписанный рунами, а также саквояж, оставшийся от Чердиса. Пусть тело проректора и исчезло, но зато всё остальное добро оказалось рядом со мной. Был даже его рюкзак, но внутри, помимо какой-то странной карты, не оказалось ничего интересного, поэтому только её и захватил с собой. А вот саквояж был самым настоящим сокровищем, ведь я прекрасно помнил, сколько различных артефактов успел прибрать к рукам этот мужчина.

Мой же рюкзак оставался где-то рядом с ребятами, поэтому без понятия, что же с ним произошло. Но даже если он не переместился сюда — плевать. Ничего полезного в нём уже не осталось, да и он превратился в огромный ком грязи. Впрочем, как и я сам. Даже не представляю, как плохо сейчас выгляжу.

— Латса не видели? — спросил я, подставив плечо Эстер, которая сразу же попыталась отвести меня к Нессе.

— Не-а, мы даже Реона потеряли. Всех переместило где-то поблизости, но пока я нашла лишь тебя и Нессу с Ритсом.

— Понял, — кивнул я, прибавляя шаг.

Долго идти действительно не пришлось. Десять минут и передо мной появилась рыжеволосая девчонка, обливающаяся потом.

Принцесса стояла на коленях рядом с Ритсом и ранеными наёмниками. По её бледному лицу было понятно, что совсем скоро она просто свалится в обморок. Только девиации маны нам здесь не хватало.

— Эд, — улыбнулась мне Несса, хотя и получилось это явно с трудом. — Я знала, что ты справишься. Что там у тебя произошло?

— Давайте сделаем так. Сначала проверим этот лесок и найдём выживших, а также попробуем попросить помощи в ближайшем городке. Иначе совсем скоро оба наёмника отправятся прямиком в объятия Семерых, — тут же предложил я, поняв, что ситуация совсем не радужная. Несмотря на то, что мы вернулись, состояние Теодена и Кассии лучше не стало. Да и Эстер стоит нормально отдохнуть, всё-таки раны были серьёзные.

— Согласна, я поищу в той стороне, — указала девушка-рыцарь в сторону густой чащи.

— Ты сидишь здесь! — отрезал я. — Еле двигаешься, а всё куда-то бежишь. Или тебя стоит связать? — возмутился я, и, пока Эстер пыталась подобрать слова, обратился к младшему брату. — Ритс, поможешь мне?

— Конечно, брат, — кивнул парень, вскочив на ноги.

— Отлично. Будьте здесь, чтобы я точно смог вас найти.

Не успели эти девчонки даже рта открыть, как мы с Ритсом унеслись вперёд. Сам я решил добежать до небольшого городка поблизости, ведь с «телом маны» это можно было сделать довольно-таки быстро. А мой брат должен заняться поисками людей, которые вернулись из лабиринта. Лес здесь не слишком большой, он не должен заблудиться.

Как же хочется уже просто порадоваться тому, что всё наконец-то закончилось, но всё никак не получается выдохнуть. Ну да ладно, выберемся отсюда и можно будет наконец-то расслабиться.

* * *

Микелла бродила по лесу, держа в руке шахматную доску. Фигуры остались где-то там в лабиринте, ведь не перенеслись вместе с ней. Это очень сильно расстроило девушку. Даже больше, чем изувеченная левая рука, которая болталась мёртвым грузом.

Какое-то странное существо, похожее на медведя с длинной шеей, пробралось в её ящик и успело несколько раз укусить Микеллу. Но в момент, когда девушка смирилась со своей участью, закрыв глаза и принявшись мысленно играть очередную партию, ей вдруг стало очень тепло и сознание будто куда-то улетело.

В итоге она оказалась в лесу лишь с одной доской, которую сжимала в здоровой руке. Теперь нельзя было даже нормально поиграть в шахматы, и это расстраивало больше всего.

— Что же мне теперь делать? — пробормотала Микелла. — Где достать фигуры? Может попробовать сделать их самой?

Она попробовала пошевелить левой рукой, но ничего не вышло, лишь боль разлилась по всему телу. Стало ясно, что она сломана, возможно даже в нескольких местах. Но ещё больше раздражало, что одной рукой нельзя вырезать шахматные фигуры. Да и ножа рядом не было.

За пару десятков минут, не найдя дороги или же иного выхода, девушка просто опустилась на землю рядом с большим деревом, облокотившись на него. Доску она положила рядом.

— Пешка ходит с с2 на с4, — озвучила ход Микелла, изобразив жест, будто действительно сделала ход.

— Отлично, неплохое начало, — ответила девушка сама себе, зачем-то слегка изменив тембр голоса. — А я тогда пешку с e7 на e5.

Повисла небольшая пауза, после чего она вдруг рассмеялась, вглядываясь в пустую доску.

— Ну посмотрим, кто кого! Конь ходит с b1 на c3! — воскликнула Микелла, вновь изобразив, что походила.

Так и продолжалась партия. Невидимые фигуры летали по доске, а с каждым новым ходом, боль в левой руке становилась всё больше.

Девушка продолжала улыбаться, хотя из глаз текли слёзы. Ей было больно, страшно, одиноко, а самое главное, грустно от того, что единственное, что спасало всё это время от отчаяния — было потеряно.

— Конь с с3 на е4! — завопила она, а слёзы упали на деревянную доску.

— Микелла? — раздался позади удивлённый голос.

Девчонка обернулась и увидела Ритса, который с очумелым выражением лица смотрел за её партией. Впервые за всё время их похода у этого парня были настолько очевидны эмоции. И это даже не шок, а нечто более глубокое.

— Ритс! — вскочила на ноги девушка, побежав к парню, пребывающему в полнейшей прострации.

Она налетела на него, обняв за шею целой рукой. Слёзы потекли из глаз ещё сильнее.

— Я потеряла… Я потеряла все фигуры-ы-ы… — завыла Микелла, уткнувшись в грудь мальчишки.

Но Ритс ничего не ответил. Он даже не пошевелился. Парень просто уставился в одну точку, не понимая, как ему реагировать.

А Микелла плакала, кричала, успокаивалась, вспоминала о потерянных фигурах и вновь начинала