Системный разведчик. Верификация Том 6 - Валерий Юрич

— Похож… — одними губами прошептала она.

И действительно, по дальнейшему потоку слов, идущему из динамиков, становилось ясно одно: незнакомец строил фразы до боли знакомо, так же рублено, веско, вколачивая каждое слово, словно гвоздь. Проскальзывали те же интонации, тот же тембр, разве что звучал он куда грубее и жестче.

Тем временем голос продолжал вещать:

— Сразу предупреждаю, что это запись. Если вы ее слышите, значит, канал связи был активирован из бункера Легиона, и в Омегу вновь пришла беда. А раз уж так, то настало время пробудиться Сципионам. — Динамики на мгновение умолкли, выдерживая напряженную паузу. — Сейчас я в первую очередь обращаюсь к Сципиону с правами Архонта. Мои поздравления: ты прошел испытание и добыл в бою первый ключ. Но не расслабляйся, этого пока недостаточно. Теперь тебе нужно следовать к источнику сигнала моего передатчика. Там тебя ждет вторая проверка на прочность. Если справишься, получишь второй ключ, который даст тебе полный доступ к Хабу Омикрон и кое-что еще.

Ого! А вот и свежая наводка. Какой-то невидимый кукловод продолжает дергать за ниточки, упорно подгоняя меня по заранее срежиссированному спектаклю, финал которого известен лишь ему одному. Ну и хрен с ним. Пока что расклад меня устраивает, и я играю по предложенным правилам. А там посмотрим, куда нелегкая выведет.

— Однако, хочу сразу предупредить, ты не сможешь пройти это испытание в одиночку, — продолжал Скиф. — Возьми с собой еще одного Сципиона. Любого, которого выберешь сам. Только одного. Это обязательное условие и его нельзя нарушать.

Голос Скифа сделал еще одну паузу. И когда он зазвучал снова, в нем появилось что-то, чего я совсем не ожидал услышать. Добродушие. Сдержанное, глубоко запрятанное, но все-таки добродушие.

— Удачи, Архонт. Ты дошел до этой точки, а значит, уже доказал, что чего-то да стоишь. Но запомни одну вещь. Истинный Сципион всегда умеет держать равновесие. — Снова небольшая пауза. — И вот еще что. Чтобы высоко подпрыгнуть, надо для начала низко присесть.

Щелчок, шорох статики и тишина. Запись оборвалась.

В блоке Омикрон стало так тихо, что я слышал гудение Короны над нашими головами и шумное дыхание Молота.

Он стоял неподвижно, с крепко сжатыми кулаками, и неотрывно смотрел на пульт. Глядя на великана, я вдруг отчетливо осознал, что для него этот голос звучал, как послание из прошлой жизни, которая закончилась четыре века назад. Но с точки зрения Молота это было только вчера. Буквально день назад он, возможно, слушал приказ расходиться по своим мирам, отданный этим же твердым и уверенным тоном.

Я первым пришел в себя. То ли из-за того, что у меня банально не было времени на долгую рефлексию, то ли потому, что голову уже вовсю осаждали вопросы, требующие немедленных ответов.

Развернувшись к Молоту, я спросил:

— Как отследить, откуда шел сигнал?

Прозвучало это куда резче и жестче, чем того требовала обстановка, но другого выхода у меня не было. Надо было срочно действовать. Молот встрепенулся, замешательство слетело с него в одно мгновение, и передо мной снова предстал собранный и готовый к действию центурион.

— Командный пункт, — без запинки отчеканил он. — Сможем вытащить координаты через главный терминал. Но только если рванем туда прямо сейчас. Он пишет пеленг на все входящие, однако буфер там маленький, данные быстро затираются.

— Тогда чего стоим? Бегом туда!

Глава 15

Мы неслись по коридорам бункера Эхо. Молот впереди, я за ним, а следом за нами Маша с Михаилом. Со стороны это, наверное, смотрелось эпично: Архонт, целительница, бывший командир спецназа и двухметровый кузнец галопом несутся по древнему бункеру, а им в спину Варвара Степановна читает нудную лекцию об опасностях бега по тесным помещениям.

Едва ворвавшись в командный центр, Молот метнулся к главному терминалу. Пальцы кузнеца уверенно заплясали по сенсорной панели.

— Кастор, доступ открыт. Давай-ка, пошустрее обработай буфер и кинь данные пеленга на главный экран!

— Задачу понял. Приступаю.

Экран включился и на нем развернулась все та же карта с нашим бункером посередине и окружающими его серыми точками со знаками вопроса. Вскоре южнее, километрах в восьмидесяти от Эхо, настойчиво замигал новый ярко-оранжевый маркер.

Молот подался вперед, впившись взглядом в экран.

— Кастор, увеличь масштаб.

Карта приблизилась. Оранжевая точка располагалась прямо посреди горного массива, в узкой долине между двумя хребтами. Никаких признаков цивилизации до самого Зареченска. Аномальная глушь.

— Знакомые места, — глухо произнес Молот. — Там раньше была тренировочная база Первого Легиона.

— Тренировочная база? — вскинул брови Михаил.

— Одна из нескольких. Скиф возводил их по всей территории ответственности Первого Легиона. И каждая была со своей изюминкой, не похожая на другие. И вот там, на юге… — Он нервно сглотнул. — Там стояла Башня.

В этот миг в голове прорезался голос Майи:

— Аид, я сверила координаты. Это тютелька в тютельку та самая точка, где мы потеряли сигнал от Снега. Ну, когда он спешил к тебе на помощь в битве с Хамусом.

По спине пробежал неприятный холодок. Я отчетливо помнил ту историю, а также свое намерение рано или поздно наведаться в это место. Снег тогда заявился с опозданием, весь израненный, и объяснить толком так ничего и не смог.

— Что еще за Башня? — спросил я Молота.

Он отошел от терминала, повернулся ко мне и скрестил руки на груди. Вид у него был такой, будто он собрался долго и обстоятельно что-то рассказывать.

— Башня Испытаний, — ответил он. — По сути, симуляция. Эдакое виртуальное пространство, куда попадаешь через физический портал. Снаружи это просто каменная арка метра три в высоту с энергополем. Делаешь шаг, и ты в игре. Тело остается на входе и замирает в стазисе, а разум работает в симуляции. Для тех, кто остался снаружи, ты возвращаешься обратно за считанные доли секунды, даже если проторчишь в Башне несколько дней.

— Смахивает на нейрокапсулу, — хмыкнул Михаил.

— Понятия не имею, что за зверь эта ваша капсула, — сухо отрезал Молот. — Но суть ты, похоже, уловил. Тело замирает у портала, а ты тем временем штурмуешь этажи Башни. Каждый этаж — это новый уровень. Свое пространство, свои правила, враги и заморочки. Чем выше залезешь, тем круче замес.

— И сколько там этажей? — полюбопытствовала Маша.

— Точно никто не скажет. Но достоверно подтверждено, что, как минимум,