Обратный отсчет - Токацин

— Фонят, — сообщил он Айзеку, пожимая плечами. — Как начали, так и продолжают. На что-нибудь влияет?

— На точность — вроде бы нет, — ответил Айзек, покосившись на наручные часы. — Дасьен и дежурные тоже ничего не замечали… Спроси на всякий случай Кут’тайри. Местную специфику он знает лучше нас.

— А Кут’тайри посылает к кочевникам, — Гедимин выразительно поморщился. — Эксперты, уран и торий… Мы тут что, суеверностью меряемся?

…Охапка «стеклянных» трубок весила немного, но нести их надо было с большой осторожностью, и Гедимин шёл медленнее обычного, внимательно глядя под ноги. Жёлтые силуэты далеко впереди он заметил не сразу, тёмный по ту сторону защитного поля — только после того, как чужак подал голос.

— Откройте ворота, — негромко прорычал Джагул; голос, и без того незвонкий, из-под ткани на лице звучал угрожающе глухо. — Вы ведь их стражи?

— Мы ничего не открываем, — отозвался филк. — Тебе сюда нужно? Жди Старших.

— Вас поставили стражами и не дали ключей? — Джагул шумно фыркнул. — Вы тут рабы?

— Эй, — Гедимин, мельком заглянув в «окуляр Ку-унну», шагнул вперёд. «Он в самом деле Джагул. Но что он тут забыл — и где зверюга?»

Кочевник, вздрогнув, подался назад.

— Ломится и ломится с ночи, — пожаловался филк, повернувшись к Гедимину. — Им же вечером назначено? В душ-то? Так и чего?

Гедимин на секунду перевёл на него взгляд, а когда спохватился, кочевника за стеной не было — только тень на спуске тёмной тропы мелькнула и растаяла. Следы, впрочем, остались — обычные, Джагульские.

— Купания — вечером, — подтвердил он. — К тому же — на другом краю плато. Тут ему делать нечего. Ещё раз появится — дуй в ракушку.

В темноте «глаза Ку-унну» были бесполезны — Гедимин еле-еле различил бредущего по долине зверя, а часовых на его спине разглядеть не удалось вовсе. Сааг-туул медленно огибал холм, направляясь к обычному лежбищу «под реактором». Гедимин проводил тёмный силуэт взглядом и озадаченно хмыкнул. «Хотел попасть в душевую первым? Так заходил бы с западной тропы, там ближе. С этого края заходят по совсем другим делам. Не нравится это мне…»

— Джагулы под куполом ходят только вместе с нами — с кем-то из нашей четвёрки, — угрюмо сказал он, заходя на склад. — Увидишь их отдельно от нас — гони в шею!

Кут’тайри, только выбравшийся из гамака, удивлённо шевельнул ухом.

— Ты насторожен из-за кочевников? — спросил он. — У них умысел против Пламени и его жрецов?

Гедимин пожал плечами.

— Они хотят пролезть под купол, но чтобы нас рядом не было. Это мне не нравится. Отпугнёшь их, если что?

Кут’тайри вскинул ладони, зажигая на них яркий оранжевый свет. Языки пламени окутали пальцы, от них тянуло ощутимым жаром.

— Мой огонь теперь силён. Никто здесь не будет умышлять против Пламени!

…Нахохленный Вепуат вылетел из-за барака, едва не зацепив Гедимина крылом, и резко развернулся на месте, тормозя растопыренными перьями.

— Гварза! — выдохнул он, с силой приложив ладонь к лицевому щитку. — Вот же пристал на ровном месте! Филки голышом по уши в фонящей ксеноорганике, а опыты, видишь ли, ставлю я… Мать его пробирка!

Гедимин сочувственно хмыкнул.

— Тут опять ходит Джагул. Может, даже вчерашний, — сказал он. Вепуат рассеянно кивнул, глядя куда-то поверх его плеча, и снова хлопнул себя по шлему.

— Гварза! Из-за него забыл, зачем пришёл… — он ухватил Гедимина за ремонтную перчатку и потянул к бараку. — Гравировка — она ведь делается на готовой линзе? Оборудование у тебя с собой?

Гедимин думал, что тут они и налетят на Гварзу — может, прямо у комендантской — но Вепуат тенью проскользнул мимо опущенной завесы, волоча ремонтника за собой, и нырнул в «караулку» Хьюго. Филк, оторвав взгляд от «монитора», уложенного на ладони, сердито фыркнул.

— Опять вы?

Гедимин, едва не наступивший на спящего филка, подался к дверному проёму и прикрыл его спиной. Вепуат с ходу плюхнулся на матрас, отобрал у Хьюго «монитор» и развернулся к ремонтнику.

— Сейчас вернём, только малость подправим. Гедимин! Один знак нанести — это же недолго?

Гедимин угрюмо сощурился.

— Зачем?

— Какой ещё знак? — Хьюго потянулся за «монитором», но Вепуат поднял устройство на вытянутой руке.

— Тебе что, часовые не рассказывали? Есть штука, видящая сквозь разломы. Всё, что вокруг нас на самом деле, — и всех Райвигов, и всё, что ползает по соседним Сфенам. Сделаем тебе такую же.

— Так я и так вижу всех Райвигов, — Хьюго смотрел на него с недоумением. — Сквозь разломы? А оно надо?

Гедимин, машинально взяв «монитор» в руки, заглянул в него и недовольно сощурился — «зрячий камень», обнаружив незнакомого «оператора», тут же отключился.

— Он прав насчёт Райвигов, — пробормотал он, задумчиво щурясь. — Что-то тут…

Он вынул гладкий обломок из корпуса и протянул Вепуату.

— Посмотри на него сквозь отмеченную линзу. Может, никакой разницы не будет. Тогда незачем портить стекло.

Вепуат хмыкнул.

— Хорошего ты мнения о символах местных богов… — он сунул камешек филку и подался в дальний угол, снимая с пояса «телескоп». — Держи вот так, а я взгляну… Hasu!

Гедимин шагнул к нему, доставая подзорную трубу. «Вот рука Хьюго, вот камешек… Hasu!»

На ладони филка лежал обычный обломок камня с хорошо отшлифованной поверхностью. Отражался в ней только палец «оператора» и вставленный в стену фонарь. Никаких посторонних картинок на поверхности не было.

— Вот же ж… — Вепуат, отняв «телескоп» от глаза, покачал головой и криво ухмыльнулся. — Ничего не понимаю. Почему оно так?

Гедимин посмотрел на камешек невооружённым глазом, убедился, что «монитор» не испортился и всё ещё «видит» соседнюю долину, и пожал плечами.

— Тут бы спеца по оптике… Держи, — он протянул Хьюго корпус с увеличителем. — Тебе вообще удобно? Ничего переделывать не надо?

— Не, не надо, — качнул головой филк, с опаской глядя на Вепуата. — Если только придумаешь, что делать, чтобы работало без контакта. А то держишь, держишь в руках, — ладонь немеет.

— Что-то вроде кресла с поручнями и штативом… — задумался было Гедимин, но Вепуат уже тянул его к выходу, свободной рукой пытаясь пригладить перья. Они опять встали дыбом и едва не застряли в дверях.

— Ничего не понимаю,