"Фантастика 2026-193". Компиляция. Книги 1-31 - Андрей Анатольевич Федин

— И я хочу, чтобы ты и твои люди вступили в мой Род, — я говорил уверенно, как и подобает главе Рода. — Не как наемные клинки, не как инструмент, а как краеугольный камень. Фундамент. Быть первым — это привилегия, доступная единицам.

— Кхм, — кашлянул Аскольд. — С моей энергетикой я становлюсь слабее.

— Но твои люди следуют за тобой, несмотря на это, — парировал я. — Это не удача или случайность, а настоящая преданность. Тебе не придется залезать в новые долги, сидеть без работы из-за слухов или набиваться в отряд за бесценок. Твоя судьба будет не в руках ходоков, наемников или дворян. А в твоих собственных.

Аскольд замолчал, обдумывая мое предложение.

— Ну а вопрос с энергетикой вполне можно решить, — я добавил последний аргумент. — Более того, я могу поспособствовать развитию. Если вы готовы потратить часть добычи на себя. Со свежими потрохами лягушки-стража я вполне смогу провести нужные ритуалы. Если вы пойдете за мной, то ваши проблемы станут моими. И их решение — моей ответственностью.

Аскольд явно не ожидал услышать от меня подобное предложение. Понимаю, размышления Ученика на тему собственного Рода выглядели бы, мягко говоря, забавно, если бы не прошедшие битвы вместе.

Более того, желания основать Род мало, есть целый ряд требований. Вот только проблемы нужно решать по мере их поступления. И пока мне будет достаточно формального согласия Аскольда и моряков.

— У меня в Выкречи есть еще бойцы… — задумчиво проговорил Аскольд. — На них предложение тоже распространяется?

— Да, — кивнул я.

Более того, если моряки согласятся присоединиться ко мне на постоянной основе, то можно и познакомить их с хаосом. Воины-хаоситы, да с лидером-Аскольдом — это будет серьезная сила. Настоящая небольшая дружина. Не тот сброд, что Степка Волхв пытался выдать за оную.

— Мне нужно посовещаться с остальными, — поднялся на ноги Аскольд.

— Только не тяните, — согласился я и тоже поднялся.

После утреннего разговора атмосфера в лагере немного поменялась. Словно штиль перед назревающей бурей. Я то и дело ловил на себе взгляды моряков. Хоть они и больше отдыхали в палатках.

Ира действительно приготовила неплохой завтрак, хоть и на скорую руку. Мне же предстояло подготовиться к проведению ритуалов.

Перед этим я проведал Весну. Девушка уже выглядела намного лучше. Ушла бледность, мана начала постепенно восстанавливаться, да и у нее самой появился аппетит. Мы обменялись несколькими фразами, а затем я оставил весну одну.

Покой, покой и еще раз покой. И не вечный, а на денек, максимум два. Вот, что делает Хаос Неделимый. То ли еще будет. Я чуть ли не потирал руки, представляя как преобразятся моряки, если согласятся вступить в Род.

Конечно, нужно будет соблюсти формальности и без чиновников и менталиста здесь не обойдется. Да и вначале будет просто постоянный отряд, но все же.

Перед тем, как приступать к ритуалам для остальных, мне было необходимо закончить свой. Да и части лягушки следовало грамотно распределить. Поэтому я периодически зачищал Лощину от Пиявок, чтобы лишний раз не тревожили.

Лощина была отличным местом для ритуалов — можно было использовать ману Каменного цветка, обосновавшегося здесь. Это снимет с меня часть напряжения. Более того, если получится взять ранг Адепта, то дальше все ритуалы пойдут проще. Все-таки нужны не только теоретические знания, но и возможности тела.

Хаос уже начал потихоньку изменять меня, усиливая круговорот маны С моей душой есть все шансы скакнуть к Адепту. Если тело выдержит.

Днем на нас вышла разрозненная стая болотных черепах. Их приближение заметил Серега, так как была его очередь в дозоре. Отряд уже начал собираться по тревоге, но я их остановил.

Большие и грозные с виду чудовища с круглым, поросшим мхом панцирем и сильной, смертоносной пастью, способной откусить даже части, защищенные латным доспехом, были относительно безобидны. Они не питались мясом, а людей, чаще всего, игнорировали.

Если те не стояли на пути и не проявляли агрессии. Похоже, что черепахи просто мигрировали к водоему побольше. Зрелище, надо сказать, было волшебным. Они ползли группками, совсем близко к нам. Можно было буквально коснуться панциря рукой.

Среди черепах был и вожак — большая, светящаяся бирюзовым особь, с явным уклоном в магию. Не уверен какими заклинаниями обладал вожак, но проверять не хотелось. Мы были сейчас не в лучшей форме для битвы с монстрами с трудно пробиваемыми панцирями. Хотя, они были скорее похожи на обычных земноводных, чем на настоящих монстров. Но недооценивать их не стоит.

Небольшой шухер пошел лагерю на пользу. Все как-то собрались и вспомнили, что мы вообще-то в Зоне. И тут нельзя клевать носом и расслабляться.

Я же успел систематизировать все части тела — лапки, сердце, языки, глаза и прочие куски и органы. Лягушка будет выжата по полной. Конечно, ее части могли стоить состояние на рынке, но мне выдался уникальный шанс. Если моряки согласятся, конечно.

И уже днем, словно следуя моим мыслям, меня вновь нашел хмурый Аскольд. Похоже, что совет они держали долгий и тяжелый. Одноглазый выглядел физически и морально уставшим.

— Ну, что решили? — перешел к делу я.

— Есть хорошая новость и плохая новость, — проговорил Аскольд с кислой миной, словно съел редьки, — с какой начать?

Глава 24

Не такой реакции я ожидал от Аскольда, но, похоже, что моряки успели все обмозговать. Что ж, если есть какие-то вопросы и нюансы, то нужно их решать на берегу.

— Давай с хорошей, — проговорил я.

— Ну, мы обсудили все и согласны на постоянное сотрудничество, — сообщил мне приятную новость