"Фантастика 2026-195". Компиляция. Книги 1-29 - Анна Чернышева

— Что за смертельное заклятье? И откуда ты узнал, что Эйдан может меня… выпить? — сердце учащённо забилось от того, что я так близко подобралась к разгадке.

— Я… поклялся не говорить этого никому, — хрипло произнёс Роберт.

— Роберт! Если ты меня любишь… то скажешь правду. Тем более я — твоя королева, — с нажимом произнесла я.

— Ты можешь со своим верным псом Хантером так разговаривать! Ты для меня — просто женщина, и эти штучки здесь не пройдут, — внезапно разозлился он. — Королева, не королева. Важно только то, что происходит здесь, сейчас, где ты просто моя возлюбленная!

Оказывается, это больно, когда с глаз спадает пелена. Но зато незамутненный магией взгляд на мир позволяет принимать верные решения.

— Я не просто твоя возлюбленная. Я — твой приз, шанс на продолжение рода с самой титулованной женщиной в Эле, — медленно произнесла я. — А мне бы хотелось, чтобы ты любил меня тогда, когда я драила полы в твоём замке. И сейчас ты здесь не потому, что добился меня, а потому что за тебя похлопотала Старейшина рода. Это она свела нас здесь, на магической земле, чтобы получить наследника. И ты тут всего лишь для того, чтобы выполнить свою роль. Как и я!

Я скорее почувствовала, чем услышала, как Роберт усмехнулся.

— Ну и что? А какая разница? Разве имеет значение место и время, когда любовь пришла? Она уже есть, и не проще ли наслаждаться друг другом, пока есть такая возможность? Живём один раз, и второго такого может не случиться! — запальчиво прокричал Роб. — Мой замок сгорел, и больше в Эле меня ничего не держит! Я найду и накажу мерзавца, который это сделал, а потом уплыву за море, открывать новые земли!

Я больно прикусила губу, чтобы не сказать ему, что его могла бы задержать я. И что в этом и есть смысл любви — ты больше никуда не хочешь уезжать от того, кого любишь.

— Откуда у тебя смертельное заклятие, Роб? Мне очень важно это знать! — тихо проговорила я. — Возможно, меня тоже попытаются убить, и если я буду заранее понимать, откуда ждать опасность…

— Меня посвятили в тайный орден Хранителей магии, — признался Роб. — Они собирают и хранят тайны древней магии. И обучают смертельным заклятиям. Это стало моей первой наградой. Но… Джейн, я пошёл туда только ради того, чтобы найти и наказать того, кто сжёг моё имущество. Они вынашивают страшные планы.

Воздух встал комком у меня в горле, и я поняла, что не в силах ни вздохнуть, ни выдохнуть.

— Я не хотел убивать ни короля, ни тех стражников в его комнате. Верь мне! Я просто пытался спасти тебя, а потом себя! — по интонации Маклейна я слышала, что он говорит правду. И одновременно понимает, что вгоняет гвозди в крышку собственного гроба.

— Как спасти короля? — вместо этого спросила я. Огромная тяжесть придавила к земле, и имя ей — долг. То, от чего так яростно бежит Роберт.

— Никак. Нужно просто завершить заклятие, и он умрёт. Оживить его, к сожалению, нельзя, — проговорил Роберт. — Именно поэтому я не чувствую никаких преград, чтобы быть с тобой! Джейн, ты тоже чувствуешь, что на тебя давит всё, что здесь творится? Давай сбежим вместе? Только ты и я? И будем свободны, как ветер! Никаких тебе духов, родовых земель, чувства долга и прочей людской мишуры, которую придумали, чтобы заставить других плясать под их дудку!

Я неожиданно рассмеялась. Поднялась, чувствуя злорадство и прилив сил. И, не отвечая Роберту, крикнула в темноту:

— Я не буду завершать обряд, Старейшина, слышишь? Это моя магия, и только моя! Я ничем тебе не обязана! Это сад моего Рода, и тебе здесь делать нечего! Вот здесь сидит наследник твоего Рода — вот с ним и разбирайся! Я же отказываюсь от твоей власти! Ты меня слышишь?!

Ответом мне был шум ветвей, который быстро усиливался и превращался в настоящий ураган. Сухие листья, поднятые с земли, взмыли вверх в гигантской воронке, но я устала бояться. Я чувствовала твёрдую решимость и кричала прямо в центр урагана:

— Отныне я подчиняюсь только своей воле! Магия моего Рода охраняет меня, и ты не властна над моей судьбой! Я благодарю тебя за защиту и помощь, но отныне иду своей дорогой!

И неожиданно почувствовала такое облегчение и радость, что закружилась вокруг своей оси и захохотала, когда ощутила на своём лице тяжёлые капли дождя. Они смывали с моего тела морок и усталость, и я кружилась до изнеможения, пока не упала на мокрую землю сада и не сжала её в кулаке.

И только сейчас вспомнила о Роберте — а его и след простыл. Исчез, будто его и не было, унося мои юношеские мечты. Прощай, пират!

Глава 13. Королевские обязанности

Совершенно обессиленная, я лежала на траве и смеялась, чувствуя небывалое освобождение. Сколько прошло времени с тех пор, как исчез Роберт и я взбунтовалась против диктатуры Старейшины рода, не помнила.

Только услышав вдалеке голоса, я приподнялась и привела себя в порядок. Волосы разлохматились и я распустила их вовсе, чтобы почувствовать ветер и свободу. Застегнула рубашку, надела жилет и поправила брюки. И встретила лакеев во главе с Патриком, которые уж давно пустились на поиски королевы.

— Ваше Величество, — обеспокоенный взгляд старого знакомца скользнул по мне, и я заметила, как он облегченно выдохнул. — Уже ночь, вам пора отдыхать. Позвольте проводить вас в поместье?

Я кивнула, с радостью подав руку Патрику. Мы пробирались по саду, в котором не было тропинок, и очень скоро вышли к дому. Путь, который я проделала в любовной горячке в поисках Роберта, занял всего около десяти минут.

Меня встретила Мэри и ещё одна женщина, имени которой я не помнила, и проводили в дом, где от мусора и пыли уже был расчищен первый этаж. В одной из комнат на полу оказался ковёр и несколько тюфяков, на которых спали дети переселенцев из Форса. Я с усталым вздохом упала на ближайшую лежанку и заснула в ту же минуту.

Утро настало рано: малыши проснулись на рассвете и принялись шумно бегать по комнате, разбудив меня ни свет ни заря. Но я лежала, не двигаясь, и наблюдала за ними. Почему-то их милая возня